Universidade Cambridge diz que dieta pobre em triptofano pode deixar pessoas mais impulsivas e combativas.
Fontes: Cidade Verde; Estadão.
Desânimo, mau humor, irritabilidade, insônia. Estes são fatores que afetam a nossa rotina e as pessoas ao nosso redor, podendo até mesmo desencadear doenças como a depressão. Tudo isso pode ser um sinal de que o organismo tem carência de serotonina.
A serotonina é um neurotransmissor sintetizado nos neurônios serotoninérgicos do Sistema nervoso central (SNC) e nas células enterocromafins (células de Kulchitsky) do trato gastrointestinal dos animais (entre eles o ser humano). A serotonina também se encontra em vários cogumelos e plantas, incluindo frutas e vegetais.
Pessoas saudáveis submetidas a uma redução do nível da serotonina têm menos capacidade de resistir à raiva quando se sentem injustiçadas, mostra estudo publicado nesta tarde no website Science Express, da revista Science.
“O achado é bastante significativo e tem implicações clínicas”, diz o pesquisador Frederico Graeff, da Universidade de São Paulo (USP), lembrando que restaurar o controle sobre as emoções é um dos objetivos da terapia para transtornos de ansiedade.
Para realizar a pesquisa, cientistas dos EUA e Reino Unido recrutaram 20 voluntários. Controlando a dieta dos participantes no dia do estudo, os pesquisadores fizeram com que alguns ficassem com falta do aminoácido triptofano no organismo, enquanto outros mantiveram níveis normais do nutriente. O triptofano é essencial para a produção da serotonina.
Ambos os grupos então passaram a tomar parte em um jogo chamado ultimato, no qual poderiam aceitar ou rejeitar propostas de divisão de um prêmio em dinheiro. O participante poderia decidir aceitar ou não ofertas de 45% do total em jogo (considerada uma divisão justa), 30% (injusta) ou 20% (muito injusta). Pelas regras explicadas a cada voluntário, em caso de rejeição tanto ele quanto o propositor ficariam sem nada, o que dava ao participante a oportunidade de punir ofertas injustas, ainda que sofrendo um custo pessoal.
“Em nosso estudo, descobrimos que a redução do triptofano não prejudicou a disposição geral das pessoas, o que significa que elas não estavam mal-humoradas ao iniciar o jogo”, explica Molly Crockett, da Universidade Cambridge, uma das autoras do artigo. A despeito disso, os voluntários com redução de serotonina rejeitaram quase 90% das ofertas muito injustas (contra 70%, no caso dos demais jogadores) e 70% das injustas (contra 50%). A taxa de rejeição das ofertas justas foi praticamente a mesma, 10%, nos dois grupos.
“O resultado indica que houve um efeito específico sobre a reação à injustiça”, diz Graeff. “Isso sugere desinibição, ou perda de controle sobre a emoção da raiva”. O psiquiatra lembra que a falta de triptofano não costuma afetar o humor de pessoas saudáveis, embora possa reverter o efeito terapêutico de alguns medicamentos antidepressivos.
“Acreditamos que a redução dos níveis de serotonina dificulta o controle de reações emocionais à sensação de ter sido insultado”, afirma Molly. “Então, embora nossos voluntários não estivessem com o humor ruim, eles podem ter achado mais difícil controlar a emoção, entendida como a reação imediata ao evento”.
Embora seja produzida em nosso cérebro, quase a totalidade da serotonina é enviada para o resto do corpo, como sistema digestivo e plaquetas. Quando sua produção está baixa, diversas funções psicológicas e corporais são afetadas e o bom humor desaparece.
Mas não tem jeito: a melhor forma de garantir o bom humor é aumentar a produção desse neurotransmissor tão importante. Contribuir para isso é muito mais fácil e natural do que parece.
1 – Meditação
Estudos mostram que pessoas que meditam produzem mais serotonina e, em contrapartida, o organismo inibe a produção de cortisol, que é o hormônio do estresse. Por isso, esse hábito também é um importante antidepressivo e aliado de quem sofre de ansiedade e estresse.
2 – Carboidratos
Já percebeu que pessoas com humor alterado costumam consumir mais doces? Isso acontece porque os níveis de serotonina estão baixos. Por essa razão, é importante ingerir carboidratos, que são fontes de triptofano, um aminoácido importante para o humor. No cérebro, esse componente ajuda na produção de serotonina.
3 – Exercícios
É consenso geral que a prática de atividades físicas aumenta a disposição e atua como um antidepressivo natural. Essa é uma das formas mais saudáveis para aumentar a produção de serotonina, além de proteger o nosso sistema cardiovascular, entre tantos outros benefícios.
4 – Lazer
Em um mundo que traz cada vez mais compromissos e situações estressantes, é essencial dedicar um tempo para fazer atividades que dão prazer. Separe tempo para a família, viaje, leia, passeie e faça tudo o que contribua para uma boa qualidade de vida. Tente sempre manter o pensamento positivo.
5 – Música
É outra atividade que inibe a produção de cortisol. Vale dançar ao som daquela música que traz alegria e boas energias. Se a ideia é acalmar o corpo e a mente, canções mais lentas ajudam a relaxar e agem como um calmante, inclusive para quem sofre de insônia.
6 – Magnésio
Outro nutriente importante para equilibrar a produção de serotonina e que ainda ajuda a regular a função nervosa. Alguns alimentos fontes desse mineral são folhas verdes escuras, peixes, banana e feijão.
