O aquecimento dos oceanos provoca um declínio anual de quase 20% na biomassa de peixes

Os oceanos estão esquentando e a vida marinha está pagando o preço.

Pelo Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha com informações de Phys.

Segundo um novo estudo do Museu Nacional de Ciências Naturais (MNCN-CSIC) e da Universidade Nacional da Colômbia, o aquecimento crônico dos oceanos está causando um declínio anual de quase 20% na biomassa de peixes. No entanto, os pesquisadores descobriram que ondas de calor marinhas extremas podem, por vezes, mascarar essa tendência, causando aumentos populacionais temporários em certas áreas. O estudo foi publicado na revista Nature Ecology & Evolution .

A pesquisa, realizada nas águas do Mediterrâneo, do Atlântico Norte e do Pacífico Nordeste, baseia-se na análise de 702.037 estimativas de variação de biomassa de 33.990 populações de peixes registradas entre 1993 e 2021 no Hemisfério Norte. Os dados coletados são essenciais para a gestão da pesca e para a conservação dos ecossistemas marinhos, que são cruciais para alimentar a população mundial.

As ondas de calor marinhas, que estão se tornando cada vez mais frequentes, não afetam todos os peixes da mesma forma: algumas populações saem perdendo, enquanto outras se beneficiam. O estudo mostra que tudo depende da zona de conforto térmico , ou seja, a faixa de temperatura ideal na qual cada espécie cresce e se desenvolve melhor. Quando uma onda de calor leva os peixes de águas já quentes para além dessa zona de conforto térmico, sua biomassa pode cair até 43,4%. Em contrapartida, as populações em áreas mais frias tendem a prosperar temporariamente com o aumento das temperaturas, elevando sua biomassa em até 176%.

“Embora esse aumento repentino na biomassa em águas frias possa parecer uma boa notícia para a pesca, trata-se de um aumento transitório. Se os gestores aumentarem as cotas de captura com base no aumento da biomassa causado por uma onda de calor, correm o risco de provocar o colapso das populações quando as temperaturas voltarem ao normal ou quando o efeito do aquecimento global a longo prazo prevalecer, porque esses aumentos são de curta duração”, alerta Shahar Chaikin, pesquisador do MNCN.

O declínio contínuo da biomassa oceânica, causado pelo aumento constante da temperatura, é o principal fator de estresse enfrentado pelas espécies marinhas.

“Quando removemos o ruído de eventos climáticos extremos de curto prazo, os dados mostram que esse aquecimento está associado a um declínio anual sustentado na biomassa de até 19,8%”, explica Chaikin. “Ao contrário das flutuações climáticas extremas de curto prazo, que podem variar drasticamente, esse aquecimento crônico exerce uma pressão negativa constante sobre as populações de peixes no Mar Mediterrâneo, no Oceano Atlântico Norte e no Oceano Pacífico Nordeste”, acrescenta o pesquisador Juan David González Trujillo, da Universidade Nacional da Colômbia.

Como melhorar a gestão dos recursos pesqueiros

A abordagem tradicional à gestão da pesca já não acompanha o ritmo das alterações climáticas. Para salvaguardar o futuro dos recursos pesqueiros globais, os autores propõem um modelo de três níveis que combina resposta rápida, planeamento a longo prazo e cooperação internacional:

Ondas de calor marinhas podem causar quedas drásticas e repentinas na biomassa, especialmente nos limites mais quentes da distribuição geográfica de uma espécie. Para facilitar a recuperação dessas populações a curto prazo, é importante implementar planos de adaptação climática — medidas de proteção imediatas que entrem em vigor assim que esses eventos térmicos extremos ocorrerem.

Além disso, é fundamental não perder de vista o declínio silencioso e constante da biomassa causado pelo aquecimento crônico dos oceanos. A gestão sustentável deve ser estruturada em torno desse declínio contínuo que já foi documentado.

Finalmente, à medida que as espécies tentam permanecer dentro de sua faixa térmica, elas inevitavelmente cruzam fronteiras internacionais.

“A população de uma espécie pode estar diminuindo em um país, mas aumentando em outro. Nesse contexto, os modelos de gestão estáticos estão ultrapassados. A conservação eficaz exige coordenação internacional e acordos conjuntos de gestão de recursos”, conclui Chaikin.

Embora as populações nos limites frios de suas áreas de distribuição possam oferecer oportunidades temporárias de pesca, esses benefícios não devem desviar a atenção da crise mais ampla.

“Os gestores devem equilibrar com extrema cautela os aumentos localizados com os declínios a longo prazo para evitar a sobre-exploração”, afirma Miguel B. Araújo, também do MNCN-CSIC. “Com o aquecimento contínuo dos oceanos, a única estratégia viável é priorizar a resiliência a longo prazo. As medidas de gestão devem levar em conta o declínio da biomassa esperado em um oceano cada vez mais quente”, conclui.

Detalhes da publicação
Long‑term warming reduces fish biomass, but heatwaves shift it, Nature Ecology & Evolution (2026). DOI: 10.1038/s41559-026-03013-5

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