A nova “água-viva samurai” do Japão é simplesmente deslumbrante

Cientistas no Japão descobriram em águas do norte, a Physalia mikazuki, uma espécie até então desconhecida de caravela-portuguesa. 

Por Advanced Institute for Marine Ecosystem Change (AIMEC) com informações de Science Daily.

Uma equipe de estudantes pesquisadores da Universidade de Tohoku identificou uma espécie até então desconhecida de Physalia (mais conhecida como caravela-portuguesa), uma espécie venenosa, nas águas do nordeste do Japão. A descoberta demonstra como o aumento da temperatura da água do mar e a alteração das correntes oceânicas estão afetando a distribuição das espécies marinhas na região.

O trabalho deles, publicado em 30 de outubro de 2025 na revista Frontiers in Marine Science (Biologia Molecular Marinha e Ecologia), marca a primeira descrição oficial de uma espécie de Physalia nativa do Japão.

Um Encontro Acidental

“Eu estava trabalhando em um projeto de pesquisa completamente diferente na Baía de Sendai, na região de Tohoku, quando me deparei com esta água-viva única que nunca tinha visto por aqui”, lembra o segundo autor, Yoshiki Ochiai. “Então, eu a peguei, coloquei em um saco plástico com fecho, subi na minha scooter e a trouxe de volta para o laboratório!”

Esse encontro inesperado com a vibrante criatura azul-cobalto levou à identificação formal de uma nova espécie de Physalia . A professora Cheryl Ames, da Escola de Pós-Graduação em Ciências Agrícolas e do Instituto Avançado para Mudanças no Ecossistema Marinho (WPI-AIMEC), explicou que a nova espécie foi batizada de Physalia mikazuki (“caravela-de-guerra com capacete crescente”) em homenagem ao senhor feudal de Sendai, Date Masamune, um guerreiro samurai cujo icônico capacete apresentava uma lua crescente.

Nomeando e Classificando as Novas Espécies

“Foi um processo muito complexo registrar todas as estruturas corporais únicas que a distinguem das outras quatro espécies de Physalia “, diz a primeira autora, Chanikarn Yongstar. “Analisei cada parte individualmente, comparando sua aparência com antigos tratados onde estudiosos desenhavam a anatomia da água-viva à mão. Um verdadeiro desafio quando se observa a quantidade de partes intrincadas que ela possui.”

No Japão, a espécie Physalia utriculus é conhecida há muito tempo por habitar as águas desde Okinawa até a Baía de Sagami. Cientistas acreditavam que ela era a única espécie do seu gênero na região. No entanto, análises de DNA, comparando sequências genéticas com bancos de dados globais, revelaram que sua distribuição geográfica se sobrepõe à da recém-identificada P. mikazuki . Isso significa que as duas espécies coexistiram sem serem notadas até que uma delas apareceu mais ao norte, em Tohoku.

Acompanhando a jornada rumo ao norte

“Nossas análises morfológicas e de DNA confirmaram que esses espécimes representam uma nova espécie, distinta de seus parentes tropicais”, explica a pesquisadora Kei Chloe Tan, que realizou os testes genéticos. “O que já é uma descoberta empolgante por si só, mas ainda tínhamos dúvidas sobre como ela chegou aqui.”

Este é o primeiro registro de um Physalia tão ao norte no Japão. Para descobrir como ele viajou essa distância, a equipe utilizou modelos computacionais que simulavam o movimento de organismos à deriva nas correntes oceânicas. Os resultados indicaram que a água quente da Corrente de Kuroshio — que agora se estende mais ao norte, juntamente com temperaturas da superfície do mar excepcionalmente altas — provavelmente transportou as colônias até a Baía de Sendai. Essas descobertas lançam nova luz sobre como as mudanças climáticas nos oceanos podem alterar os destinos da vida marinha flutuante.

“Eu executei uma simulação de partículas — que é como jogar bolas de praia vermelhas brilhantes na água e, em seguida, fazer estimativas baseadas em dados para rastrear onde elas vão parar dias ou meses depois”, explica Muhammad Izzat Nugraha. “Ficamos entusiasmados ao descobrir que, em nossa simulação, todas as bolas de praia essencialmente formaram um rastro da Baía de Sagami até exatamente onde encontramos a ‘caravela-portuguesa com capacete crescente’ na região de Tohoku.”

Beleza, Perigo e a Necessidade de Consciência

A descoberta reforça a importância do monitoramento costeiro contínuo e da educação pública. Com tentáculos capazes de se estender por vários metros e infligir picadas extremamente dolorosas, o rastreamento desses organismos ajuda a proteger banhistas e frequentadores de praias, além de aprimorar o conhecimento científico sobre os ecossistemas marinhos.

“Essas águas-vivas são perigosas e talvez um pouco assustadoras para alguns, mas também são criaturas belíssimas que merecem pesquisas e esforços de classificação contínuos”, acrescenta Ayane Totsu.

Este estudo foi apoiado pelo WPI-AIMEC (Instituto Avançado para Mudanças no Ecossistema Marinho) e disponibilizado em acesso aberto por meio de financiamento do Projeto de Apoio à Publicação de Artigos para a Promoção do Acesso Aberto da Universidade de Tohoku em 2025.

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Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo Instituto Avançado para Mudanças no Ecossistema Marinho (AIMEC) . Observação: o conteúdo pode ser editado para adequação ao estilo e tamanho.

Multimídia relacionada :

• Nova espécie de caravela-portuguesa filmada viva na Baía de Sendai, Japão.

Referência do periódico :
Chanikarn Yongstar, Yoshiki Ochiai, Muhammad Izzat Nugraha, Kei Chloe Tan, Ayane Totsu, Waka Sato-Okoshi, Cheryl Lewis Ames. Physalia mikazuki sp. novembro. (Filo Cnidaria; classe Hydrozoa) levado ao nordeste do Japão (Tohoku) por capricho da mudança do ecossistema marinho . Fronteiras nas Ciências Marinhas , 2025; 12 DOI: 10.3389/fmars.2025.1653958

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