Vários cogumelos desenvolveram suas próprias maneiras de produzir psilocibina

Pesquisadores descobriram outra espécie capaz de produzir a mesma psilocibina dos cogumelos mágicos.

Com informações de Science Alert.

Uma espécie de cogumelo foi encontrada produzindo psilocibina usando um caminho completamente diferente daquele usado pelos cogumelos “mágicos”, sugerindo que o composto psicotrópico evoluiu pelo menos duas vezes.

A descoberta tem implicações para nossa compreensão da evolução e da produção de psilocibina sintética.

O estudo é um trabalho de uma equipe da Universidade Friedrich Schiller Jena, na Alemanha, e da Universidade de Innsbruck, na Áustria, e se baseia em pesquisas anteriores que encontraram psilocibina presente em cogumelos Inocybe com capa de fibra — sem os genes usados ​​para fabricá-la em cogumelos Psilocybe, onde foi identificada pela primeira vez.

“Foi como olhar para duas oficinas diferentes, mas ambas entregando o mesmo produto”, diz o microbiologista Tim Schäfer, da Universidade Friedrich Schiller de Jena.

“Nas cápsulas das fibras, encontramos um conjunto único de enzimas que não têm nada a ver com as encontradas nos cogumelos Psilocybe. No entanto, todas elas catalisam as etapas necessárias para a formação da psilocibina.”

Por meio do uso de modelos proteicos, os pesquisadores conseguiram estabelecer a sequência de reações químicas que produzem a psilocibina. Considerando que esses dois tipos de cogumelos pertencem a famílias distintas, eles devem ter evoluído independentemente seus próprios processos de produção de psilocibina.

Isso levanta a questão do porquê. Esses cogumelos não são de forma alguma semelhantes em seu modo de vida – os cogumelos Psilocybe crescem em madeira morta, enquanto os cogumelos Inocybe crescem em árvores vivas – mas algo em ambos os ambientes favoreceu a evolução de corpos frutíferos carregados de psilocibina. A necessidade de afastar predadores é uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores.

“A verdadeira resposta é: não sabemos”, diz o microbiologista Dirk Hoffmeister, da Universidade Friedrich Schiller Jena.

“A natureza não faz nada sem razão. Portanto, deve haver uma vantagem tanto para os cogumelos com capa de fibra na floresta quanto para as espécies de Psilocybe em esterco ou cobertura morta de madeira na produção dessa molécula – só não sabemos ainda qual é.”

Nos humanos, a psilocibina é convertida em outro composto, a psilocina: isso é suficiente para descontrolar as conexões cerebrais, levando a interpretações distorcidas da autopercepção, do tempo, do espaço e do ambiente ao redor.

Estudos recentes sugerem que as propriedades psicoativas da psilocibina podem ser úteis no tratamento da depressão e de traumatismos cranianos . Pesquisas também descobriram que o composto possui propriedades que podem prolongar a vida útil, pelo menos em termos de células humanas individuais. Ao mesmo tempo, sabemos também que o excesso de psilocibina pode sobrecarregar o cérebro .

Descobrir uma nova maneira de fazê-lo na natureza pode nos ajudar a desenvolver novos métodos para produzir o composto em laboratório e explorar seus riscos e potencial como produto farmacêutico.

“Isso diz respeito à biossíntese de uma molécula que tem uma história muito longa com os humanos”, diz Hoffmeister.

“A psilocibina não apenas desencadeia experiências psicodélicas, mas também é considerada um composto ativo promissor no tratamento da depressão resistente à terapia .”

A pesquisa foi publicada na Angewandte Chemie International Edition.

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