Cientistas resolvem mistério de 30 anos de um nutriente oculto que protege o cérebro e combate o câncer

Cientistas finalmente descobriram o elo perdido sobre como nossos corpos absorvem um micronutriente raro e crucial para a saúde do cérebro, memória, resposta ao estresse e defesa contra o câncer.

Por Universidade da Flórida com informações de Science Daily.

Uma equipe internacional de cientistas, coliderada por pesquisadores da Universidade da Flórida e do Trinity College Dublin, desvendou um mistério de décadas na biologia humana: como nossos corpos absorvem um micronutriente do qual dependemos para tudo, desde a função cerebral saudável até a defesa contra o câncer.

A ‘queuosine‘ (pronuncia-se “cue-o-scene”) é um micronutriente semelhante a uma vitamina que não conseguimos produzir por nós mesmos, mas que só conseguimos obter dos alimentos e das bactérias intestinais. É vital para a nossa saúde, mas sua importância passou despercebida por décadas.

Agora, em um estudo publicado esta semana no Proceedings of the National Academy of Sciences, pesquisadores descobriram o gene que permite que a queuosina entre nas células, uma descoberta que abre caminho para a criação de potenciais terapias para alavancar o papel do micronutriente na supressão do câncer, na memória e na forma como o cérebro aprende novas informações.

“Por mais de 30 anos, os cientistas suspeitaram que deveria haver um transportador para esse nutriente, mas ninguém conseguiu encontrá-lo”, disse Valérie de Crécy-Lagard, professora titular de microbiologia e ciência celular da UF/IFAS e chefe associada do departamento, além de uma das principais pesquisadoras do estudo. “Estamos procurando por ele há muito tempo. Esta descoberta abre um novo capítulo na compreensão de como o microbioma e nossa dieta podem influenciar a tradução de nossos genes.”

O estudo foi financiado por entidades de saúde de vários países, incluindo os Institutos Nacionais de Saúde, a Research Ireland (antiga Science Foundation Ireland) e a Health and Social Care na Irlanda do Norte.

A queuosina modifica as moléculas que ajudam a produzir proteínas, chamadas de RNA de transferência, que são essenciais na decodificação do DNA do seu corpo.

“É como um nutriente que ajusta a forma como o seu corpo lê os seus genes”, disse ela. “A ideia de que este pequeno composto, do qual as pessoas mal ouviram falar, desempenha um papel tão importante, é fascinante.”

O gene que permite o acesso à célula também tem sido cercado de mistério médico. A identificação do gene há muito procurado, SLC35F2, estabelece as bases para estudos futuros que podem levar a novos medicamentos, visto que o gene já foi estudado anteriormente sobre como vírus e medicamentos contra o câncer entram nas células, mas os cientistas não sabiam o que o gene fazia em um corpo saudável até agora, disse de Crécy-Lagard.

“Sabemos há muito tempo que a queuosina influencia processos críticos como a saúde do cérebro, a regulação metabólica, o câncer e até mesmo as respostas ao estresse, mas até agora não sabíamos como ela é recuperada do intestino e distribuída para os bilhões de células humanas que a absorvem”, disse Vincent Kelly, professor da Escola de Bioquímica e Imunologia do Trinity College Dublin e coautor sênior do artigo.

A queuosina é uma molécula microscópica descoberta pela primeira vez na década de 1970, mas durante anos seu papel na saúde humana passou despercebido até recentemente, e pesquisadores do mundo todo envolvidos neste estudo esperam que outros tomem conhecimento do papel desse micronutriente no panorama geral da saúde do corpo.

A pesquisa reuniu especialistas da UF, da Universidade Estadual de San Diego, da Universidade Estadual de Ohio e instituições parceiras na Irlanda e Irlanda do Norte.

“Não achamos que teríamos conseguido sem a equipe completa”, disse de Crécy-Lagard. “É um exemplo perfeito do que a colaboração internacional pode alcançar.”

Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Universidade da Flórida . Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e à extensão.

Referência do periódico :
Lyubomyr Burtnyak, Yifeng Yuan, Erwina Stojek, Xiaobei Pan, Lankani Gunaratne, Gabriel Silveira d’Almeida, Claire Fergus, Maria Martinelli, Colbie J. Reed, Jessie Fernandez, Bhargesh Indravadan Patel, Isaac Marquez, Ann E. Ehrenhofer-Murray, Manal A. Swairjo, Juan D. Alfonzo, Brian D. Green, Vincent P. Kelly, Valérie de Crécy-Lagard. O oncogene SLC35F2 é um transportador de alta especificidade para os micronutrientes queuine e queuosine . Anais da Academia Nacional de Ciências , 2025; 122 (25) DOI: 10.1073/pnas.2425364122

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