O que aconteceu com Roma depois da queda do império?

Roma continuou existindo após a queda do Império Romano do Ocidente, mas enfrentou guerras e uma queda populacional.

Com informações de Live Science.

O Império Romano do Ocidente extinguiu-se em 476 d.C., quando seu último imperador abdicou do trono. Mas a cidade de Roma continuou existindo. Então, o que aconteceu com a “Cidade Eterna” depois que ela deixou de ser a capital de um dos maiores e mais duradouros impérios já vistos?

No século seguinte à queda do império, múltiplas potências disputaram Roma em uma série de guerras devastadoras. A população da cidade entrou em colapso, e um texto histórico afirma que ela chegou a ser abandonada por um breve período.

Roma não foi construída em um dia: os romanos acreditavam que sua fundação datava de 753 a.C., embora escavações arqueológicas sugiram que ela datasse de antes disso. Independentemente de quando a cidade foi fundada, ela se tornou a sede do poder de um vasto império que se estendia das Ilhas Britânicas ao Norte da África.

Mas o império acabou se tornando grande demais para ser governado por uma única pessoa. O Império Romano foi permanentemente dividido por volta do século V d.C., com o Império Romano do Ocidente governado por Roma ou pela cidade italiana de Ravena, a cerca de 280 quilômetros a nordeste de Roma; e o Império Romano do Oriente, por Constantinopla. O Império Romano do Ocidente enfrentou múltiplas invasões de vários grupos “bárbaros” durante o século V e havia perdido grande parte de seu território antes de sua queda oficial.

O império chegou ao fim depois que Rômulo Augusto, o último imperador ocidental, foi forçado a abdicar por um homem chamado Odoacro, um guerreiro germânico e “bárbaro”, que se tornou governante de Roma e de outras partes da Itália. No entanto, ele se recusou a se autoproclamar imperador, e o Império Romano do Ocidente deixou oficialmente de existir. Em vez disso, ele mandou um enviado levar as insígnias imperiais ao imperador do Império Romano do Oriente como um gesto para melhorar as relações.

Entre 488 e 493 d.C., as forças de Odoacro foram derrotadas em uma série de campanhas lançadas por Teodorico, líder dos ostrogodos, um grupo “bárbaro” que havia invadido tanto o leste quanto o oeste do Império Romano. Odoacro foi morto, e Teodorico tornou-se governante de Roma, juntamente com grande parte da Itália. Ele reinou até sua morte em 526.

Registros sobreviventes e evidências arqueológicas sugerem que Teodorico cuidava de Roma. “Os cidadãos de Roma eram fortemente patrocinados por ele: ele pagava pela manutenção de monumentos, pelos jogos no circo e no Coliseu , fornecia grãos gratuitos ou subsidiados e a lista continua”, disse Jon Arnold, professor associado de história antiga e medieval na Universidade de Tulsa, à Live Science por e-mail.

Embora Roma não tenha sido atacada por grupos externos durante o reinado de Teodorico, sofreu com problemas internos. A população de Roma era majoritariamente cristã, e o papa residia lá, mas as eleições para um novo papa eram, por vezes, controversas.

“Em 498, houve uma eleição papal disputada que levou a um cisma em Roma”, com dois papas governando ao mesmo tempo entre aproximadamente 501 e 507, disse Arnold. “Isso levou à violência nas ruas, e os romanos de Roma apelaram a [Teodorico] para interceder, o que ele fez com relutância.”

Havia também um ódio intenso aos judeus, o que levou a revoltas. “Os romanos da Itália também parecem ter se preocupado mais com os judeus do que com os godos: houve vários casos de revoltas antissemitas em Roma e outras cidades durante esse período”, disse Arnold. As revoltas antissemitas não se limitaram a Roma e ocorreram em outras cidades da região durante esse período, disse Arnold.

Não está claro quantos judeus estavam em Roma durante esse período, mas eles já viviam na cidade há muitos séculos. A maioria dos romanos já havia se convertido ao cristianismo nessa época, e as tensões entre as duas religiões podem ter contribuído para os tumultos.

invasão bizantina

As coisas mudaram drasticamente para Roma após a morte de Teodorico, quando Justiniano I, imperador do Império Romano do Oriente, ou Império Bizantino , invadiu a Itália em 535. Roma estava na linha de frente, e o controle da cidade mudou várias vezes entre as tropas de Justiniano e as forças ostrogodas.

Um texto do Império Romano do Oriente, conhecido como “Crônica de Marcelino Comes”, afirma que, em 547 d.C., a situação de Roma havia chegado “ao ponto em que nem homens nem animais permaneciam ali” e ela foi abandonada por 40 dias (tradução de Bertrand Lancon). Embora historiadores modernos tendam a considerar isso um exagero, é consenso geral que Roma já havia perdido grande parte de sua população nessa época.

Em 554 d.C., as tropas de Justiniano recapturaram Roma pela última vez, e a cidade ficou firmemente sob o controle do Império Bizantino. No entanto, mesmo isso não trouxe paz por muito tempo, pois um grupo chamado Lombardos, um grupo da Europa Central, atacou a Itália em 568. Eles tomaram uma grande parte do território bizantino, mas não conseguiram conquistar Roma, o que significa que ela permaneceu sob controle bizantino.

“Os lombardos nunca tomaram Roma, embora a tenham sitiado diversas vezes”, escreveu Hendrik Dey, professor de arte e história da arte, em seu livro “ The making of Medieval Rome: A New Profile of the City, 400-1420 ” (Cambridge University Press, 2021).

Uma cidade muito menor

Durante o século IV, a cidade de Roma tinha uma população de cerca de 1 milhão de pessoas. Mas esse número caiu para cerca de 80.000 no início do século VI e caiu muito mais quando a campanha de Justiniano terminou, disse Noel Lenski, professor de história e clássicos da Universidade de Yale, à Live Science por e-mail. Pessoas escravizadas constituíam parte dessa população, observou Lenski.

Além da guerra e da escravidão, o povo de Roma enfrentou outros problemas, incluindo desastres naturais e crises de saúde.

“Este mesmo período testemunhou fomes generalizadas, grandes eventos climáticos que levaram ao resfriamento global e surtos de peste bubônica, que provavelmente levaram a um declínio demográfico significativo”, disse Arnold. “No final do século, algumas pessoas acreditavam que o Fim do Mundo estava se aproximando”, acrescentou Arnold, observando que o Papa Gregório I (governou de 590 a 604) era uma delas.

Mas a “Cidade das Sete Colinas” persistiu como um centro de religião e cultura ao longo dos séculos, em parte porque o papa está sediado lá, na Cidade do Vaticano. Hoje, Roma é uma cidade popular entre os turistas.

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