Estudo revela que 1 dose psicodélica de psilocibina alivia a depressão por anos

Meia década depois de receber um tratamento psicodélico para depressão, dois terços dos pacientes em um novo estudo permaneceram em remissão.

Com informações de Live Science.

DENVER — A psilocibina, o principal ingrediente psicoativo dos cogumelos mágicos, pode aliviar a depressão por pelo menos cinco anos após uma única dose, segundo um novo estudo.

A pesquisa, apresentada em 18 de junho na conferência Psychedelic Science 2025, em Denver, concentrou-se em pacientes com transtorno depressivo maior (TDM), frequentemente chamado de depressão clínica. Esse transtorno de humor grave causa uma sensação persistente de tristeza e perda de interesse ou prazer em atividades que antes eram prazerosas. Os tratamentos mais comuns para TDM incluem psicoterapia e medicamentos como inibidores seletivos de recaptação da serotonina, e ambos podem levar muito tempo para apresentar benefícios.

Quando os primeiros estudos sugeriram o potencial da psilocibina como antidepressivo, uma equipe de pesquisadores realizou o primeiro ensaio clínico randomizado para explorar o uso do psicodélico no tratamento da depressão grave. O ensaio incluiu 24 pacientes, metade dos quais recebeu psilocibina logo no início do ensaio e a outra metade recebeu a mesma dose oito semanas depois — o grupo da “lista de espera”. Cada paciente também recebeu 11 horas de psicoterapia.

Mesmo nesse curto período de tempo, “houve uma redução significativa na depressão no grupo de tratamento imediato em comparação com aqueles na lista de espera”, disse o coautor do estudo Alan Davis, diretor do Centro de Pesquisa e Educação sobre Drogas Psicodélicas da Universidade Estadual de Ohio, à Live Science.

Após a conclusão do estudo de quatro semanas por todos os pacientes, a psilocibina demonstrou ser quatro vezes mais eficaz do que os medicamentos antidepressivos tradicionais, com base em dados de pesquisas anteriores. Um mês após o tratamento, 17 pacientes apresentaram alívio dos sintomas, incluindo 14 que estavam em remissão completa da depressão. Os pacientes também responderam muito mais rapidamente à psilocibina do que o normal para antidepressivos convencionais.

Mas esses benefícios da psilocibina duram?

Até o momento, foram realizados muito poucos estudos de longo prazo sobre psilocibina para depressão, afirmou o Dr. Charles Raison, professor de ecologia humana e psiquiatria na Universidade de Wisconsin-Madison, que não participou da pesquisa.

“Eles são muito difíceis de fazer porque as pessoas desistem”, disse Raison à Live Science por e-mail. “Mas também porque elas se submetem a todos os tipos de tratamentos que ofuscam o grau em que quaisquer benefícios duradouros resultam do psicodélico, ou porque o participante fez terapia ou reiniciou um antidepressivo.”

Para investigar se os benefícios da psilocibina eram duradouros e se os pacientes haviam apresentado efeitos colaterais, os pesquisadores contataram os participantes originais do estudo vários anos depois para solicitar sua inclusão em um estudo de acompanhamento. Vinte e um pacientes foram incluídos, e seus médicos avaliaram quaisquer mudanças nos níveis de depressão dos participantes desde antes do tratamento original até os dias atuais.

Os pacientes também preencheram uma série de questionários online autorrelatados e se encontraram com médicos para documentar sua capacidade de realizar tarefas cotidianas, seus níveis de ansiedade e sua saúde mental geral. Os pesquisadores presumiram que os três pacientes que não se inscreveram para o acompanhamento e os três que não responderam aos questionários não permaneceram em remissão.

Mesmo assim, os pesquisadores descobriram que 67% dos participantes que sofriam de depressão meia década antes permaneceram em remissão após uma única sessão de terapia psicodélica. Esses pacientes também relataram menos ansiedade e menos dificuldade para funcionar no dia a dia. Em geral, os dois terços dos pacientes que responderam bem relataram mudanças positivas duradouras em sua mentalidade, saúde emocional e relacionamentos.

“Estou animado com esses aspectos mais profundos de suas vidas que realmente demonstram a importância dessas intervenções além da mera redução da depressão”, disse Davis.

A maioria dos pacientes relatou que, após o tratamento inicial, se envolveu em autorreflexão e terapia para se entender e lidar com os desafios da vida. Davis levanta a hipótese de que a experiência psicodélica catalisa um processo terapêutico mais profundo e gostaria de conduzir estudos futuros comparando as influências relativas da psilocibina e da psicoterapia no alívio da depressão.

“A maior ressalva deste estudo é o pequeno tamanho da amostra e o fato de o ensaio original ter demonstrado efeitos antidepressivos maiores do que estudos subsequentes, maiores e em múltiplos centros, parecem estar demonstrando”, disse Raison. Em um ensaio clínico em múltiplos centros com 233 participantes, 37% dos 79 que receberam uma dose única de 25 mg de psilocibina, associada à psicoterapia, entraram em remissão da depressão grave.

Embora esses estudos relatem efeitos antidepressivos menos generalizados, eles apoiam a ideia de que a psilocibina pode tratar a depressão de forma eficaz, disse Davis, e ele está ansioso para ver como as descobertas de estudos em vários locais se mantêm cinco anos após o tratamento.

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