Carro Ford da década de 1940 é encontrado em destroços de porta-aviões dos EUA durante a Segunda Guerra

Os pesquisadores acreditam que o veículo foi usado como carro de serviço por oficiais da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial.

Com informações de Live Science.

Pesquisadores que exploram os destroços subaquáticos de um porta-aviões americano descobriram o que restou de um automóvel Ford da década de 1940, com painéis de madeira, no hangar do navio. Não está claro o que o veículo está fazendo ali, mas os pesquisadores acreditam que ele pode ter sido usado como carro de oficiais da Marinha durante a Segunda Guerra Mundial.

A descoberta foi anunciada no final do mês passado pelo programa de Exploração Oceânica da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), que coordenou uma expedição ao naufrágio do USS Yorktown em abril por especialistas a bordo do navio de pesquisa Okeanos Explorer.

O Yorktown foi seriamente danificado em combate durante a Batalha de Midway no início de junho de 1942; estava retornando ao Havaí para reparos quando foi afundado por torpedos de um submarino japonês em 7 de junho de 1942.

A nova exploração também revelou os restos de três bombardeiros de mergulho Douglas SBD Dauntless a bordo — a primeira vez que aviões de guerra do conflito de Midway foram descobertos debaixo d’água.

Pesquisas sugerem que duas das aeronaves eram de outro porta-aviões americano, mas pousaram no Yorktown após serem danificadas nos combates em Midway; a terceira aeronave parece ter sido um dos bombardeiros de reserva do Yorktown.

Os destroços do Yorktown foram encontrados em 1988 durante uma expedição liderada pelo renomado oceanógrafo americano Robert Ballard (que coliderou a expedição de 1985 que encontrou o Titanic), cerca de 1.600 quilômetros a noroeste de Honolulu e a uma profundidade de cerca de 5.500 metros.

Isso é muito profundo para mergulhadores humanos e o naufrágio de Yorktown foi explorado apenas uma vez antes, com um veículo subaquático operado remotamente (ROV) em 2023. As últimas descobertas também foram feitas com ROVs amarrados ao Okeanos Explorer.

Museu subaquático

O arqueólogo marinho Philip Hartmeyer, que liderou a expedição de Exploração Oceânica da NOAA, disse à Live Science que os pesquisadores ficaram surpresos ao encontrar os restos do carro Ford, mas que eles eram emblemáticos das explorações de Yorktown.

“Mergulhos como os de Yorktown destacam o quão pouco sabemos sobre o que existe em nosso oceano profundo — desde sua história até a vida marinha e os habitats que abriga”, disse ele em um e-mail.

“Além de permitir que o público aprenda mais sobre a história americana, a bravura de nossos militares e o museu que fica no fundo do mar, esses mergulhos ajudam a nação a entender e valorizar melhor a necessidade geral de explorar e gerenciar nossos recursos oceânicos”, disse Hartmeyer.

Os restos do automóvel foram encontrados a bombordo (esquerdo) da popa (traseira) do vasto convés de hangares do porta-aviões, que se estendia por quase toda a extensão do navio, abaixo do convés de voo mais alto. Foi provisoriamente identificado como uma perua Ford Super Deluxe “Woody” de 1940 ou 1941.

O veículo era pintado de preto e tinha painéis externos de madeira quando novo, mas agora apodreceram debaixo d’água. Os pesquisadores acreditam que pode ter sido um carro de oficiais da Marinha ou que foi usado pela tripulação do porta-aviões.

Descobertas submersas

Além de encontrar os restos do Ford, os pesquisadores usaram um ROV para criar imagens de um mural pintado à mão a bordo do porta-aviões naufragado, retratando suas viagens ao redor do mundo.

De acordo com a declaração, o mural mede 12,8 por 3,6 m e mostra “o orgulho que os marinheiros de Yorktown tinham por seu navio, a escala global das atividades de Yorktown e o papel estratégico que o navio desempenhou na defesa dos Estados Unidos”.

As descobertas ajudarão os pesquisadores a desvendar o que realmente aconteceu durante o famoso ataque de guerra à base militar americana no Atol de Midway, no norte do Oceano Pacífico. O ataque foi derrotado pelas forças americanas e acredita-se que tenha sido uma tentativa do Japão de atrair navios de guerra americanos para longe de sua base em Pearl Harbor, no Havaí.

“A missão em Yorktown é a exploração em seu mais alto nível, ajudando a resolver mistérios em partes inexploradas das águas dos EUA”, disse Hartmeyer.

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