Carne ou vegetais? Proteína vegetal está associada a uma vida mais longa

Um estudo global realizado pela Universidade de Sydney mostrou que países que consomem mais proteínas vegetais — como grão-de-bico, tofu e ervilhas — têm maior expectativa de vida adulta.

Pela Universidade de Sydney com informações de MedicalXpress

Em um estudo publicado na Nature Communications, o Dr. Alistair Senior, a candidata a doutorado Caitlin Andrews e sua equipe no Charles Perkins Center estudaram o fornecimento de alimentos e dados demográficos entre 1961 e 2018 de 101 países, com os dados corrigidos para levar em conta o tamanho e a riqueza da população, para entender se o tipo de proteína consumida por uma população tinha impacto na longevidade.

A primeira autora, Caitlin Andrews, disse: “Nosso estudo sugere um quadro misto quando se trata de comparar os impactos na saúde da proteína de origem animal versus vegetal em nível populacional.

Para crianças menores de cinco anos, um sistema alimentar que fornece grandes quantidades de proteínas e gorduras de origem animal — como carne, ovos e laticínios — reduziu as taxas de mortalidade infantil. No entanto, para os adultos, ocorreu o inverso: as proteínas de origem vegetal aumentaram a expectativa de vida geral.

Metodologia

Para entender o impacto das dietas proteicas de origem vegetal e animal na longevidade humana, os pesquisadores analisaram dados disponíveis publicamente sobre o suprimento alimentar de 101 países ao longo de um período de 60 anos. Os dados incluíam a quantidade de alimentos produzidos por país, juntamente com os níveis de calorias, proteínas e gorduras disponíveis para consumo.

Os países estudados representam uma variedade de sistemas alimentares, incluindo países onde o consumo de proteína de origem animal é maior, como Austrália, EUA, Suécia e Argentina, e áreas onde o consumo de alimentos de origem vegetal é mais prevalente, como Paquistão e Indonésia.

Para comparar o impacto do suprimento alimentar de diferentes países na expectativa de vida, os pesquisadores corrigiram os dados para levar em conta as diferenças de riqueza e tamanho populacional entre os países. Após isso, descobriram que países onde a disponibilidade geral de proteínas vegetais era maior, como a Índia, tinham expectativas de vida relativamente mais longas do que países onde as proteínas de origem animal eram mais facilmente disponíveis, como os EUA.

Proteínas de origem animal e condições de saúde

Comer altos níveis de proteína de origem animal, especialmente carne processada, tem sido associado há muito tempo a uma série de condições crônicas, como doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.

Enquanto isso, proteínas vegetais — incluindo leguminosas, nozes e grãos integrais — estão associadas a um menor risco de doenças crônicas e taxas gerais de mortalidade, com estudos sugerindo que dietas baseadas em vegetais contribuíram para a longevidade nas comunidades mais longevas do planeta — Okinawa no Japão, Ikaria na Grécia e Loma Linda na Califórnia.

O pesquisador principal, Dr. Senior, disse: “A proteína é uma parte crucial da dieta humana, mas à medida que os hábitos alimentares mudam e os países desenvolvidos buscam descarbonizar, a origem da nossa proteína tem sido alvo de maior escrutínio.

“O conhecimento de que a proteína vegetal está associada a uma vida mais longa é realmente importante à medida que consideramos não apenas como nossas dietas impactam nossa longevidade, mas a saúde do planeta.”

Mais informações:  Caitlin J. Andrews et al, Associations between national plant-based vs animal-based protein supplies and age-specific mortality in human populations, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-58475-1