Papiro de 1.900 anos é o ‘caso judicial romano mais bem documentado da Judeia, além do julgamento de Jesus’

Um papiro recém-traduzido encontrado em Israel fornece informações sobre casos criminais e posse de escravos no Império Romano.

Com informações de Live Science.

Pesquisadores finalmente decifraram um pergaminho de 1.900 anos descrevendo um tenso caso judicial durante a ocupação romana de Israel. A descoberta revela mais sobre casos criminais da época e responde a uma pergunta de longa data sobre a posse de escravos na região.

Em 2014, um pesquisador que organizava papiros no depósito da Unidade de Manuscritos do Mar Morto da Autoridade de Antiguidades de Israel fez uma descoberta surpreendente: o maior papiro grego já encontrado no deserto da Judeia.

O documento foi classificado como escrito em nabateu, um antigo dialeto árabe. “Quando vi marcado ‘nabateu’, exclamei: ‘É grego para mim!'”, disse a especialista em papiros Hannah Cotton, da Universidade Hebraica de Jerusalém, em uma declaração traduzida divulgada em 28 de janeiro.

Ao longo da década seguinte, Cotton reuniu uma equipe de especialistas para decifrar o texto de 133 linhas, que detalha os procedimentos legais quando a região era uma província do Império Romano. O trabalho de sua equipe no documento foi publicado em 20 de janeiro no periódico Tyche.

Os pesquisadores descobriram que o papiro continha um conjunto de notas que um promotor pode ter usado para se preparar para um julgamento diante de autoridades romanas durante o reinado do Imperador Adriano (117 a 138 d.C.) e antes do início da revolta de Bar Kokhba em 132 d.C. — uma grande revolta judaica contra o Império Romano.

“Este é o caso judicial romano mais bem documentado da Judeia, além do julgamento de Jesus”, disse o coautor do estudo Avner Ecker, epigrafista ou pesquisador de inscrições antigas da Universidade Hebraica de Jerusalém, no comunicado.

O caso judicial mencionado no texto do papiro centrou-se em duas pessoas — Gadalias e Saulos — que falsificaram documentos relacionados à venda e libertação de escravos para evitar o pagamento de impostos romanos.

“A falsificação e a fraude fiscal acarretavam penalidades severas segundo a lei romana, incluindo trabalhos forçados ou até mesmo pena de morte”, disse a coautora do estudo Anna Dolganov, especialista em papiro da Academia Austríaca de Ciências, em comunicado.

De acordo com o estudo, o documento também continha uma transcrição do julgamento feita às pressas e notas de um promotor para outro discutindo estratégias

Mas partes significativas do papiro estão faltando, frustrando os esforços dos pesquisadores para entender completamente o significado do texto, disseram os pesquisadores no estudo. Detalhes faltantes incluem onde o julgamento ocorreu, onde os réus viviam e se eles eram cidadãos romanos.

No entanto, o papiro recém-traduzido fornece evidências para uma questão muito debatida: se os antigos judeus possuíam escravos ou não. O papiro diz que pelo menos uma família judia — a de Saulos e seu pai — possuía vários escravos, de acordo com o estudo, mas não está claro se esses escravos eram judeus.

O documento não dá uma resolução clara para o caso judicial, que pode ter sido interrompido pela rebelião de Bar Kokhba, de acordo com o estudo. A rebelião pode ter feito com que o dono do pergaminho o descartasse às pressas nas cavernas do deserto da Judeia, onde ele ficou por quase dois milênios com outros Manuscritos do Mar Morto.