Novo método transforma lixo eletrônico em ouro

Uma equipe de pesquisa desenvolveu um método para extrair ouro de resíduos eletrônicos e usar o metal como catalisador para converter CO₂ em materiais orgânicos.

Por Universidade Cornell com informações de Science Daily.

Uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade Cornell desenvolveu um método para extrair ouro de resíduos eletrônicos e usar o metal precioso recuperado como catalisador para converter dióxido de carbono (CO₂), um gás de efeito estufa, em materiais orgânicos.

O método pode proporcionar um uso sustentável para algumas das aproximadamente 50 milhões de toneladas de lixo eletrônico descartadas a cada ano, das quais apenas 20% são recicladas, de acordo com Amin Zadehnazari, pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Alireza Abbaspourrad, professor de química de alimentos e tecnologia de ingredientes.

Zadehnazari sintetizou um par de estruturas orgânicas covalentes ligadas a vinil (VCOFs) para remover íons de ouro e nanopartículas de placas de circuito em dispositivos eletrônicos descartados.

Foi demonstrado que um de seus VCOFs capturou seletivamente 99,9% do ouro e muito pouco de outros metais, incluindo níquel e cobre, dos dispositivos.

“Podemos então usar os COFs carregados de ouro para converter CO ₂ em produtos químicos úteis”, disse Zadehnazari.

“Ao transformar CO ₂ em materiais de valor agregado, não apenas reduzimos as demandas de descarte de resíduos, como também fornecemos benefícios ambientais e práticos. É uma espécie de ganho mútuo para o meio ambiente.”

Abbaspourrad é autor correspondente e autor principal de Zadehnazari de “Reciclagem de lixo eletrônico em catalisadores de estrutura orgânica covalente carregados de ouro para carboxilação de alcino terminal”, publicado na Nature Communications.

O lixo eletrônico é literalmente uma mina de ouro: estima-se que uma tonelada de lixo eletrônico contenha pelo menos 10 vezes mais ouro do que uma tonelada de minério do qual o ouro é extraído.

E com a previsão de 80 milhões de toneladas de lixo eletrônico até 2030, é cada vez mais importante encontrar maneiras de recuperar esse metal precioso.

Os métodos tradicionais de recuperação de ouro de lixo eletrônico envolvem produtos químicos agressivos, incluindo cianeto, que representam riscos ambientais.

O método de Zadehnazari é obtido sem produtos químicos perigosos, usando adsorção química — a adesão de partículas a uma superfície.

A pesquisa utilizou o Cornell Center for Materials Research e as instalações de RMN da Cornell, ambos financiados pela National Science Foundation.

Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Cornell University . Original escrito por Tom Fleischman, cortesia do Cornell Chronicle. Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e ao comprimento.

Referência do periódico :
Amin Zadehnazari, Florian Auras, Ataf Ali Altaf, Amin Zarei, Ahmadreza Khosropour, Saeed Amirjalayer, Alireza Abbaspourrad. Recycling e-waste into gold-loaded covalent organic framework catalysts for terminal alkyne carboxylation. Nature Communications, 2024; 15 (1) DOI: 10.1038/s41467-024-55156-3