Um mini modelo do intestino humano sugere que a bactéria clamídia pode colonizar o intestino, potencialmente contribuindo para infecções recorrentes.
Com informações de Live Science.
As bactérias responsáveis pela clamídia podem colonizar o intestino e, a partir desse esconderijo, podem atuar como uma fonte de infecções repetidas, sugere uma nova pesquisa usando intestinos em miniatura.
A clamídia é a infecção sexualmente transmissível (IST) mais comum no mundo. A forma da infecção que afeta humanos é causada por uma espécie de bactéria conhecida como Chlamydia trachomatis.
A doença afeta mais frequentemente a região genital, às vezes causando dor e corrimento incomum da vagina ou do pênis. No entanto, ao longo dos anos, pesquisas em camundongos e vários relatórios clínicos em humanos sugeriram que C. trachomatis também pode ser capaz de infectar o trato digestivo humano. Isso significa que, teoricamente, a bactéria pode se esconder no intestino e então causar infecções genitais repetidas, que comumente ocorrem em pacientes apesar do tratamento com antibióticos.
No entanto, até agora, os cientistas não conseguiram testar essa teoria em células humanas.
Agora, em um novo estudo publicado na quinta-feira (22 de agosto) no periódico PLOS Pathogens, pesquisadores usaram modelos em miniatura, cultivados em laboratório, de diferentes partes do trato digestivo humano para estudar se C. trachomatis poderia de fato infectar o intestino.
Para fazer esses modelos, a equipe usou produtos químicos para persuadir células-tronco retiradas de doadores adultos a crescerem em réplicas em miniatura, 3D, de órgãos em tamanho real. Isso incluía os intestinos grosso e delgado. Esses tipos de modelos minúsculos, conhecidos como “organoides”, tornaram-se uma ferramenta cada vez mais popular para cientistas estudarem sistemas fisiológicos e testarem novos medicamentos . Os organoides podem ser feitos para recapitular com mais precisão a estrutura e a função de órgãos humanos, em comparação com outros modelos baseados em células ou animais.
Depois que os organoides digestivos cresceram até um tamanho grande o suficiente, os pesquisadores extraíram células específicas chamadas células epiteliais intestinais primárias, que revestem a superfície dos intestinos. Eles então cultivaram essas células em camadas únicas em uma placa de laboratório, para expandir seus números, antes de infectá-las com C. trachomatis . Eles ampliaram essa interação sob um microscópio de alta resolução.
Os pesquisadores mostraram que C. trachomatis foi capaz de entrar nas células. Em alguns casos, o desenvolvimento da bactéria foi restrito, então, em vez de causar uma infecção completa, C. trachomatis formou estruturas grandes e de formato irregular chamadas corpos aberrantes. Acredita-se que esses corpos aberrantes sejam capazes de persistir dentro das células hospedeiras no corpo.
“Este é o primeiro relato de infecção por C. trachomatis em células epiteliais intestinais primárias humanas”, escreveram os autores do estudo em seu relatório. Isso apoia a ideia de que há um “possível nicho para infecção por clamídia no tecido intestinal humano”, eles propuseram.
Em um experimento separado, a equipe também mostrou que C. trachomatis dependia de um anel de DNA, conhecido como plasmídeo, para infectar e crescer dentro de células epiteliais. Este plasmídeo é conhecido como Pgp3 e é feito pela própria bactéria. Depois de tentar e falhar em infectar células com cepas modificadas da bactéria que não carregavam Pgp3, a equipe percebeu a dependência do micróbio no plasmídeo.
A equipe reconheceu várias limitações do estudo, incluindo que eles observaram apenas como C. trachomatis infecta células epiteliais isoladas, em vez daquelas incorporadas em um organoide. Existem muitos fatores no intestino humano, como outros micróbios e células do sistema imunológico , que podem ajudar a impedir a infecção dessas células na vida real, eles observaram. Portanto, ainda não é completamente certo que essas infecções aconteçam em pacientes humanos.
No entanto, os modelos que os cientistas criaram devem ajudar a facilitar pesquisas futuras sobre o possível papel da infecção por clamídia no intestino, disse a equipe.
Que perigo isso !