Pesquisadores descobriram que a chave para um mapeamento rápido e econômico da biodiversidade estava diante de nossos olhos o tempo todo, mas, ao mesmo tempo, invisível — no ar que nos cerca.
Por Universidade de Jyväskylä – Jyväskylän yliopisto com informações de Science Daily.
Apenas uma fração da diversidade da natureza, ou riqueza de espécies, ainda é conhecida, especialmente quando se trata de insetos e fungos, ambos com milhões de espécies ainda desconhecidas pela ciência. Ao mesmo tempo, a perda da natureza está progredindo a uma taxa sem precedentes, e os pesquisadores estão correndo contra o tempo para descobrir a diversidade desconhecida, ao mesmo tempo em que descobrem maneiras de salvá-la.
“O ar é um verdadeiro tesouro para a pesquisa da natureza”, diz a pesquisadora da Academia Nerea Abrego da Universidade de Jyväskylä. “Ele está cheio de DNA de plantas, fungos, bactérias, insetos, mamíferos e outros organismos.”
Informações sobre fungos globais em amostras de ar
Abrego liderou um estudo publicado na revista científica Nature , no qual o sequenciamento de DNA foi usado para identificar fungos a partir de amostras de ar coletadas ao redor do mundo. A pesquisa produziu conhecimento inovador sobre os fatores climáticos e evolutivos que influenciam a ocorrência e a variação sazonal de fungos previamente conhecidos e desconhecidos.
“Esse conhecimento é essencial não apenas para entender onde e quando diferentes espécies de fungos prosperam, mas também para prever seu destino sob as mudanças globais em andamento”, diz Abrego.
Monitoramento e previsão da perda de biodiversidade
Otso Ovaskainen, um professor da Academia na Universidade de Jyväskylä, estava envolvido no projeto de pesquisa e está convencido de que essas novas técnicas de amostragem de biodiversidade revolucionarão o biomonitoramento e as previsões de biodiversidade nos próximos anos. Usando DNA, bem como imagem e áudio, Ovaskainen está liderando um projeto de acompanhamento no qual fungos, insetos, mamíferos, pássaros, morcegos e sapos são estudados em centenas de locais ao redor do mundo.
“Há mais de um milhão de espécies de insetos nas amostras já coletadas, o que é muito mais espécies do que as descritas pela ciência até agora”, diz Ovaskainen. “O enorme tamanho do conjunto de dados torna a análise desafiadora. Temos mais de cem anos de som, milhões de imagens de armadilhas fotográficas e bilhões de sequências de DNA.”
A atividade principal do grupo de pesquisa multidisciplinar de Ovaskainen e Abrego é o desenvolvimento de métodos de modelagem estatística, bioinformática e inteligência artificial para usar novos tipos de dados de biodiversidade para previsões precisas.
Novas informações sobre doenças fúngicas
Como quase todos os fungos são, pelo menos parcialmente, disseminados pelo ar, o estudo incluiu não apenas boletos e russulas, mas também, por exemplo, líquens, fungos de suporte, bolores e leveduras.
“Um assunto particularmente interessante para pesquisas futuras é uma revisão mais detalhada das sequências de fungos que são importantes para os humanos”, diz Abrego. “Isso inclui doenças fúngicas de humanos, plantações e animais de produção, bem como fungos que indicam o progresso da perda da natureza e o enfraquecimento dos processos naturais do ecossistema.”
Abrego está liderando um projeto onde amostragem de ar e outros novos métodos de pesquisa estão sendo pilotados como parte do inventário florestal nacional finlandês regular coordenado pelo Instituto de Recursos Naturais da Finlândia. O objetivo deste projeto, financiado pelo Ministério do Meio Ambiente da Finlândia, é produzir informações abrangentes sobre a diversidade natural, especialmente sobre fungos e insetos pouco conhecidos anteriormente, que podem então ser usados em processos de tomada de decisão.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela University of Jyväskylä – Jyväskylän yliopisto . Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Abrego, N., Furneaux, B., Hardwick, B. et al. Airborne DNA reveals predictable spatial and seasonal dynamics of fungi. Nature, 2024; DOI: 10.1038/s41586-024-07658-9
