Através de uma análise em larga escala, os pesquisadores descobriram as maneiras pelas quais o toque consensual pode beneficiar o bem-estar físico e mental de uma pessoa.
Por Instituto Holandês de Neurociências – KNAW com informações de Science Daily.
Através de uma análise em larga escala, investigadores do Instituto Holandês de Neurociências descobriram as formas pelas quais o toque consensual pode beneficiar o bem-estar físico e mental de uma pessoa.
Você pode reconhecer a sensação reconfortante quando alguém lhe oferece um abraço no final de um dia estressante ou acaricia seu ombro quando você está se sentindo deprimido. Mas a questão permanece: o toque pode realmente ajudar você a se sentir melhor, e importa de quem é ou como eles tocam você? Para explorar estas questões, investigadores do Social Brain Lab do Instituto Holandês de Neurociências e do Hospital Universitário de Essen conduziram uma análise em larga escala de estudos que exploram intervenções táteis.
Os benefícios do toque na saúde mental e física
O toque realmente melhora o bem-estar de alguém? É uma pergunta fácil de fazer, mas mais complicada de responder. Os estudos individuais muitas vezes concentram-se apenas em casos específicos e podem contradizer-se entre si. A combinação de todos estes estudos para uma análise em larga escala oferece uma resposta mais clara: sim, o toque melhora substancialmente o bem-estar físico e mental, por exemplo através da redução da dor, ansiedade, depressão e stress em adultos. Mas, na verdade, aqueles com problemas de saúde física ou mental (e, portanto, mais necessitados de apoio) beneficiam ainda mais do toque do que os adultos saudáveis. “Isso é especialmente relevante considerando a frequência com que as intervenções de toque são negligenciadas”, acrescenta Packheiser, primeiro autor.
“Uma questão-chave do nosso estudo é aproveitar as centenas de estudos individuais existentes para identificar que tipo de toque funciona melhor”, acrescenta o professor Keysers, diretor do Social Brain Lab. “E se você não tiver um amigo ou parceiro por perto para abraçá-lo? O toque de um estranho ou mesmo de uma máquina também ajudaria? E com que frequência? O estudo mostra claramente que o toque pode de fato ser otimizado, mas os fatores mais importantes não são necessariamente aqueles de quem suspeitamos.”
Curiosamente, a pessoa que toca em você, como ela toca e a duração do toque não faz diferença em termos de impacto. Uma massagem duradoura feita por um terapeuta pode, portanto, ser tão eficaz quanto um abraço rápido oferecido por um amigo. Isto é, até que a frequência da intervenção seja considerada. Quanto mais frequentemente uma intervenção por toque for oferecida, maior será o impacto. Um abraço rápido pode, portanto, ser ainda mais impactante do que uma massagem se for oferecido com mais frequência.
Toque humano ou não humano?
A próxima questão era se a intervenção por toque precisa ser humana. Acontece que as intervenções com objetos ou robôs podem ser igualmente eficazes na melhoria do bem-estar físico. “Há muitas pessoas que precisam de melhorias no bem-estar, talvez porque se sintam sozinhas, mas também porque podem ser afetadas por condições clínicas. Estes resultados indicam que um robô de toque, ou mesmo um simples cobertor pesado, tem o potencial de ajudar aqueles pessoas”, explica o último autor, Frédéric Michon. No entanto, os benefícios das intervenções com robôs e objetos são menos eficazes para o bem-estar mental. Distúrbios de saúde mental como ansiedade ou depressão podem, portanto, exigir o toque humano, “talvez sugestivo da importância de um componente emocional associado ao toque”, aponta Michon.
Embora os investigadores estivessem igualmente curiosos sobre o contacto entre humanos e animais, ainda faltam estudos que explorem esta questão. “Seria útil ver se o toque de um animal ou animal de estimação poderia melhorar o bem-estar e, inversamente, se eles também se beneficiam dele, mas infelizmente simplesmente não existem estudos suficientes, ou estudos devidamente controlados, para que possamos tirar quaisquer conclusões gerais sobre estes tópicos”, esclarece Michon.
Intervenções de toque em todas as idades
Quando a equipe analisou o impacto do toque nos recém-nascidos, descobriu que os recém-nascidos também beneficiavam significativamente do toque. No entanto, a pessoa que conduziu a intervenção táctil foi mais importante: os benefícios do toque são maiores quando realizado por um dos pais em vez de por um profissional de saúde. “Essa descoberta pode ser impactante”, acrescenta Packheiser. “As taxas de mortalidade devido a partos prematuros são elevadas em alguns países e o conhecimento de que um bebê beneficia mais do toque dos seus próprios pais oferece outra forma de apoio facilmente implementável à saúde do bebê”.
Devido à falta de estudos, foi difícil tirar conclusões sobre crianças e adolescentes. “Estudos em grande escala como este ajudam-nos a tirar conclusões mais gerais, mas também nos ajudam a identificar onde falta investigação”, explica Michon. “Esperamos que nossas descobertas possam orientar pesquisas futuras para explorar questões menos conhecidas. Isso inclui o toque em animais, mas também o toque em todas as idades e em ambientes clínicos específicos, como pacientes autistas, outra categoria que não foi explorada extensivamente”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo Instituto Holandês de Neurociências – KNAW . Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Julian Packheiser, Helena Hartmann, Kelly Fredriksen, Valeria Gazzola, Christian Keysers, Frédéric Michon. A systematic review and multivariate meta-analysis of the physical and mental health benefits of touch interventions. Nature Human Behaviour, 2024; DOI: 10.1038/s41562-024-01841-8
