Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Ottawa lança água fria sobre a ideia de que os ventiladores podem efetivamente resfriá-lo durante eventos de clima extremamente quente.
Pela Universidade de Ottawa com informações de MedicalXPress.
Com as fortes ondas de calor a tornarem-se mais frequentes devido às alterações climáticas, há uma necessidade crescente de formas seguras e acessíveis de manter as pessoas frescas, especialmente as populações vulneráveis, como os idosos. Os ventiladores são frequentemente recomendados como soluções fáceis e baratas, mas este estudo sugere que podem não ser tão úteis como se pensava anteriormente.
O pós-doutorado Robert Meade liderou a pesquisa, que foi conduzida na Unidade de Pesquisa em Fisiologia Humana e Ambiental da Universidade de Ottawa, unidade liderada pelo Dr. Glen Kenny, que é professor de fisiologia na Faculdade de Ciências da Saúde.
“Os ventiladores melhoram a evaporação do suor, mas este efeito não é forte o suficiente para reduzir significativamente a temperatura interna do corpo quando já está muito quente (acima de 33-35°C). Em adultos mais velhos, que podem ter uma capacidade reduzida de suar, os ventiladores fornecem ainda menos benefícios de resfriamento”, explica Meade. “Na verdade, mesmo em adultos mais jovens, os ventiladores fornecem apenas uma pequena fração do poder de resfriamento do ar condicionado”.
O estudo recomenda que as organizações de saúde continuem a desaconselhar a utilização de ventiladores durante eventos de calor extremo, especialmente para adultos mais velhos e outros grupos com maior risco de insolação e outros eventos adversos para a saúde durante ondas de calor. Em vez disso, a ênfase deveria ser colocada no fornecimento de acesso a soluções alternativas de refrigeração, como o ar condicionado, e na exploração de formas de tornar estas opções mais acessíveis e amigas do ambiente.
A pesquisa foi conduzida usando técnicas de modelagem de “balanço de calor humano” desenvolvidas em 2015. Ao estender esses modelos para estimar a temperatura central sob uma variedade de condições e suposições de modelagem, os autores foram capazes de comparar os efeitos esperados do uso do ventilador sob uma ampla gama de condições e cenários.
“Os resultados dos 116.640 modelos alternativos que produzimos em análises de sensibilidade indicaram que os ventiladores provavelmente não reduzem significativamente a temperatura central em altas temperaturas ou não combinam com o resfriamento do ar condicionado. Comparações com técnicas de modelagem mais avançadas e simulações de ondas de calor em laboratório apoiaram esta conclusão”, acrescenta Meade.
Os ventiladores são bons para fornecer circulação de ar e podem funcionar em temperaturas moderadas, mas não são tão eficazes em calor extremo. As autoridades de saúde pública têm um papel a desempenhar.
“Manter a temperatura interna baixa é importante para indivíduos vulneráveis, mas estratégias de resfriamento como o ar condicionado podem ser caras e prejudiciais ao meio ambiente. É crucial que melhoremos a acessibilidade e a sustentabilidade do ar condicionado e de outras formas de resfriamento ambiente para proteger aqueles que precisam. “, diz Meade.
“Os ventiladores ainda podem ter um papel importante nisso, pois podem ser eficazes para resfriar em temperaturas mais baixas, o que significa que não precisamos ajustar nossos aparelhos de ar condicionado tão baixos e sim trocá-los.”
O estudo, intitulado “Uma revisão crítica da eficácia dos ventiladores elétricos como uma intervenção de resfriamento pessoal em climas quentes e ondas de calor”, foi publicado no The Lancet Planetary Health .
Mais informações: Robert D Meade et al, A critical review of the effectiveness of electric fans as a personal cooling intervention in hot weather and heatwaves, The Lancet Planetary Health (2024). DOI: 10.1016/S2542-5196(24)00030-5
