Você poderia pensar que o sabor complexo de uma xícara de chá de qualidade dependeria principalmente das variedades de chá usadas para prepará-la.
Por Cell Press com informações de Science Daily.
Um estudo publicado na revista Current Biology em 15 de fevereiro mostra que a preparação de uma deliciosa xícara de chá depende de outro ingrediente fundamental: a coleção de micróbios encontrados nas raízes do chá. Ao alterar essa montagem, os autores mostraram que poderiam tornar o chá de boa qualidade ainda melhor.
“Disparidades significativas nas comunidades microbianas, particularmente nos microrganismos relacionados com o metabolismo do azoto, foram identificadas nas raízes das plantas de chá com qualidades variadas através da microbiômica”, diz Tongda Xu, da Universidade de Agricultura e Silvicultura de Fujian, em Fujian, China.
“Crucialmente, através do isolamento e montagem de uma comunidade microbiana sintética a partir de raízes de plantas de chá de alta qualidade, conseguimos aumentar notavelmente o conteúdo de aminoácidos em diversas variedades de plantas de chá, resultando numa melhoria na qualidade do chá.”
A China abriga uma riqueza de recursos genéticos para o cultivo de plantas de chá.
Mas, explicam os investigadores, melhorar a qualidade do chá através de métodos de melhoramento genético molecular é um desafio.
Há interesse em encontrar outras formas de modificar e melhorar o chá, talvez incluindo o uso de agentes microbianos.
Estudos anteriores mostraram que os micróbios do solo que vivem nas raízes das plantas afetam a forma como os nutrientes são absorvidos e utilizados nas plantas.
No novo estudo, os pesquisadores queriam aprender mais sobre como especificamente os micróbios das raízes afetam a qualidade do chá.
Eles descobriram que os micróbios nas raízes do chá afetavam a absorção de amônia, o que por sua vez influenciava a produção de teanina, que é fundamental para determinar o sabor do chá.
Eles também observaram variações nos micróbios que colonizavam diferentes chás.
Ao comparar variedades de chá com diferentes quantidades de teanina, identificaram um conjunto de micróbios que pareciam promissores para alterar o metabolismo do nitrogênio e aumentar os níveis de teanina.
Em seguida, eles construíram uma comunidade microbiana sintética, chamada SynCom, que espelhava de perto aquela encontrada em associação com uma variedade de chá com alto teor de teanina chamada Rougui.
Quando aplicaram SynCom às raízes do chá, descobriram que aumentava os níveis de teanina.
Os micróbios também permitiram que Arabidopsis thaliana, uma planta comumente usada em estudos biológicos básicos, tolerasse melhor condições de baixo nitrogênio.
“A expectativa inicial para a comunidade microbiana sintética derivada de raízes de plantas de chá de alta qualidade era melhorar a qualidade das plantas de chá de baixa qualidade”, diz o coautor do estudo, Wenxin Tang.
“No entanto, para nossa surpresa, descobrimos que a comunidade microbiana sintética não só melhora a qualidade das plantas de chá de baixa qualidade, mas também exerce um efeito promotor significativo em certas variedades de chá de alta qualidade. Além disso, este efeito é particularmente pronunciado em plantas de chá de solo com baixa qualidade de nitrogênio.”
As descobertas sugerem que as comunidades microbianas produzidas sinteticamente poderiam melhorar os chás, especialmente quando cultivados em condições de solo com deficiência de nitrogênio, dizem eles.
Como as árvores do chá requerem muito nitrogênio, a descoberta pode ajudar a reduzir o uso de fertilizantes químicos e, ao mesmo tempo, promover a qualidade das árvores do chá.
As descobertas podem ter implicações importantes para as culturas agrícolas de forma mais ampla.
“Com base em nossas descobertas experimentais atuais, a inclusão da comunidade microbiana SynCom21 não só melhorou a absorção de nitrogênio amoniacal em diferentes variedades de chá, mas também melhorou a absorção de nitrogênio amoniacal em Arabidopsis thaliana”, diz Xu.
“Isso sugere que a função de promoção da absorção de nitrogênio amoniacal do SynCom21 pode ser aplicável a várias plantas, incluindo outras culturas.”
Por exemplo, dizem eles, pode permitir o cultivo de arroz com qualidades melhoradas, incluindo maior teor de proteínas. Eles agora planejam otimizar ainda mais o SynCom e avaliar seu uso em testes de campo. Eles também esperam aprender mais sobre como os micróbios das raízes afetam outros metabólitos secundários nas árvores do chá.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Cell Press . Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Wei Xin, Jianming Zhang, Yongdong Yu, Yunhe Tian, Hao Li, Xiaolu Chen, Wei Li, Yanlin Liu, Ting Lu, Biyun He, Yan Xiong, Zhenbiao Yang, Tongda Xu, Wenxin Tang. Root microbiota of tea plants regulate nitrogen homeostasis and theanine synthesis to influence tea quality. Current Biology, 2024; DOI: 10.1016/j.cub.2024.01.044
