Tarântulas usam seu “cabelo” para todos os tipos de coisas, incluindo cheiros e sabores.
Com informações de Live Science.
Tarântulas são feras cobertas de pelos. Mas a maioria das aranhas não tem essa aparência “peluda”. corpos. Então, por que as tarântulas parecem tão peludas?
Esses cabelos são mais importantes do que você imagina.
“Ao contrário das funções muito limitadas dos cabelos humanos, os cabelos das tarântulas (e de outras aranhas) podem fazer muitas coisas diferentes”, disse Jerome Rovner, ex-editor associado do Journal of Arachnology da American Arachnological Society, ao Live Science por e-mail.
Sentindo o mundo
As tarântulas são peludas por vários motivos. Ao contrário do cabelo dos mamíferos, que é feito de queratina, nas tarântulas os cabelos, chamados cerdas, são feitos de quitina, um derivado da glicose que também compõe a estrutura do exoesqueleto de uma aranha.
Alguns desses pelos atuam como órgãos sensoriais, ajudando as tarântulas a cheirar, saborear, tocar e detectar vibrações do mundo ao seu redor. Esses pelos sensoriais são encontrados principalmente nas pernas e aparelhos bucais e alimentam os nervos sensoriais localizados na “pele” da aranha, ou cutícula.
Os pelos mais sensíveis, chamados tricobótrios, detectam até as menores alterações no movimento do ar devido à sua fixação “bola e soquete“ à membrana da cutícula. Esses pelos ajudam a guiar as tarântulas na captura ou na resposta à fuga de presas. Em 1883, o zoólogo alemão Friedrich Dahl nomeou esses “cabelos auditivos” quando observou que eles se moviam ao som de um violino.
Os fios de cabelo quimicamente sensíveis usados para olfato e paladar são ocos. Eles também desempenham um papel na reprodução e ajudam a tarântula a procurar um companheiro. “Tarântulas machos vagam em busca da toca de uma fêmea. Se eles caminharem perto de tal toca, seus pelos quimiossensíveis de contato serão estimulados pelo feromônio sexual que está ligado às linhas de seda perto da entrada da toca, permitindo assim que o macho encontre a fêmea”, disse ele. Rovner explicou, acrescentando que esses pelos podem detectar substâncias químicas deixadas por presas próximas.
Os cabelos da tarântula desempenham três outras funções. Primeiro, eles ajudam as tarântulas, que têm sangue frio, a regular a temperatura corporal.
“Os pelos prendem uma camada de ar contra o corpo e apêndices da cutícula, criando uma espécie de isolamento”, diz. Rovner disse. “Com uma espessa camada de cabelo, as tarântulas podem permanecer ativas durante as noites frias em florestas tropicais e desertos.”
O cabelo comprido também serve como uma espécie de casaco impermeável que pode “repelir a água se a tarântula for submersa por uma enchente”. Rovner disse.
Finalmente, a superfície inferior dos pelos das pernas é “pegajosa”. Isso ajuda as tarântulas a escalar superfícies verticais lisas. Essas densas redes de cerdas são chamadas de escópulas e também ajudam na captura de presas.
Muitas tarântulas no Hemisfério Ocidental também têm até 1 milhão de pêlos pontiagudos e mortais no abdômen, que usam para defesa. Esses pêlos farpados ou urticantes “podem se fixar na pele, nos olhos e nas membranas mucosas dos predadores, causando irritação”. Rovner disse.
Quando ameaçadas, as tarântulas usam as patas traseiras e se esfregam no abdômen para soltar esses pelos urticantes, criando uma névoa de espinhos pungentes que penetram no predador para que ele possa escapar.
Quando as pessoas são atingidas por pelos urticantes, eles podem causar vermelhidão, ardor e coceira — e até cegueira se atingirem os olhos.
As tarântulas nativas do Hemisfério Oriental, por outro lado, não têm cerdas urticantes. Em vez disso, eles têm um veneno mais potente e usam uma postura agressiva para alertar os predadores antes que mordam.
