Os ursos que estão lutando para hibernar devido ao clima anormalmente quente na região russa de Amur estão vagando atordoados, tendo suprimido seu metabolismo em preparação para o inverno.
Com informações de Live Science.
Os ursos na Sibéria estão vagando “meio adormecidos” após temperaturas anormalmente altas neste outono, de acordo com o Departamento para a Proteção da Vida Selvagem da Região de Amur.
Os ursos estão prontos para hibernar, tendo acumulado as reservas de gordura necessárias para dormir durante o inverno, mas as altas temperaturas de novembro os mantiveram acordados até depois da hora de dormir, disse o departamento governamental em uma postagem traduzida do Telegram em 21 de novembro.
“Em algumas áreas, ursos meio adormecidos ainda andam pelas tocas”, escreveram os representantes no post. Os ursos foram vistos perambulando atordoados um mês depois do horário em que normalmente entram em hibernação – no final de outubro, de acordo com o post.
Os ursos que não dormiam eram principalmente machos, enquanto as fêmeas com filhotes iam para suas tocas “estritamente dentro do horário”, dizia o post.
Os ursos normalmente passam o inverno dormindo em tocas, emergindo na primavera, quando o alimento fica novamente disponível. Ao contrário de outros animais em hibernação, os ursos decidem por si próprios quando começar o seu longo sono sazonal com base numa série de sinais, incluindo o fornecimento de alimentos e a temperatura. A investigação relacionou o clima mais quente e os invernos mais curtos a uma redução no tempo que os ursos passam a hibernar, com os ursos a deixarem as suas tocas 3,5 dias antes, a cada aumento de temperatura de 1,8 graus Fahrenheit (1 grau Celsius).
Neste outono, a região de Amur, que faz fronteira com a China no Extremo Oriente russo, experimentou temperaturas anormalmente altas e recordes em outubro e novembro, informou o The Moscow Times. E isto pode estar atrasando a hibernação dos ursos.
As tocas encharcadas também podem ser as culpadas, disse Oivind Toien, zoofisiologista e professor assistente de pesquisa do Instituto de Biologia do Ártico da Universidade do Alasca Fairbanks, ao Live Science por e-mail. “Temperaturas acima de zero em condições de neve úmida podem fazer com que a água do degelo entre nas tocas [e] isso pode tornar desconfortável a permanência dos ursos”, disse ele.
Os problemas de tempo de hibernação parecem afetar mais os machos do que as fêmeas e os filhotes.
“O período de criação em fêmeas com filhotes serve ao propósito adicional de proteger os filhotes”, disse Toien. Os filhotes de urso são mais suscetíveis a temperaturas frias do que os adultos devido ao seu tamanho menor, pois seus corpos armazenam menos energia e perdem calor mais rapidamente, disse ele.
Os filhotes também têm um metabolismo básico mais alto por unidade de massa corporal do que os adultos durante os meses de verão e de hibernação, “então os ursos menores podem ter que ser extremamente cuidadosos para não gastar energia extra em atividades durante este período de transição para a hibernação”, disse Toien.
Os grandes ursos adultos, no entanto, podem manter a atividade diurna durante os primeiros meses de inverno, elevando o seu metabolismo quando estão em movimento e, em seguida, desacelerando-o novamente quando estão descansando, disse Toien. Os ursos que andam por aí “meio adormecidos” podem já ter desencadeado a transição fisiológica para um estado de hibernação e, portanto, estão a fazer a sua vida com um metabolismo suprimido, acrescentou.
Os ursos no Alasca também podem estar perdendo o sono devido às altas temperaturas, disse Toien. “Os ursos que andam no inverno são bem conhecidos, por exemplo, nas áreas costeiras do Alasca”, disse ele. “Tanto o tamanho dos ursos como o clima ameno nessas áreas costeiras e a disponibilidade contínua de algumas fontes de alimento podem desempenhar um papel aqui.”
Os ursos insones são especialmente comuns em áreas urbanas, onde as latas de lixo oferecem comida abundante e acessível durante todo o inverno, disse Toien. Ao contrário dos ursos da região de Amur, aqueles que habitualmente se alimentam de restos humanos normalmente não acumulam reservas de gordura em preparação para a hibernação, acrescentou.
