O primeiro caso humano de uma nova estirpe de gripe suína foi detectado no Reino Unido e as autoridades de saúde estão a tentar determinar a origem do vírus .
Com informações de Science Alert.
A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) verificou que uma pessoa testou positivo para Influenza A H1N2v, um vírus distinto, mas semelhante aos vírus da gripe que se espalham em porcos em todo o país.
De acordo com dados preliminares, a infecção pelo H1N2 no Reino Unido é geneticamente única em relação a outros casos humanos recentes a nível mundial, especificados pelo seu clado ou forma, 1b.1.1.
“Estamos trabalhando rapidamente para rastrear contatos próximos e reduzir qualquer propagação potencial”, disse a diretora de incidentes da UKHSA, Meera Chand.
“De acordo com os protocolos estabelecidos, estão em andamento investigações para saber como o indivíduo adquiriu a infecção e para avaliar se há mais casos associados”.
Após o início dos sintomas respiratórios, o médico do paciente em North Yorkshire testou o paciente para gripe em 9 de novembro, como parte da vigilância nacional padrão da gripe. O sequenciamento do genoma e os testes de PCR identificaram posteriormente o H1N2.
Detalhes sobre a idade ou estado geral do paciente não foram divulgados publicamente, mas sabe-se que o paciente teve uma doença leve e se recuperou totalmente.
Surtos de gripe suína, uma doença respiratória dos porcos causada pelo vírus da gripe tipo A, ocorrem frequentemente em porcos e as pessoas ocasionalmente são infectadas.
Os vírus da gripe que normalmente circulam através de populações de animais – como pássaros, cavalos ou porcos – e que infectam humanos apenas esporadicamente são conhecidos como vírus variantes da gripe. Isso é representado por um v minúsculo no final do descritor da proteína hemaglutinina (H) e neuraminidase (N) do subtipo.
Infecções humanas com subtipos de influenza A, H1N1v, H3N2v e H1N2v, foram identificadas anteriormente, com o CDC relatando os primeiros casos humanos deste ano nos EUA, em agosto.
Embora o H1N2v nunca tenha sido encontrado em humanos no Reino Unido antes, a UKHSA afirma que desde 2005, 50 casos humanos foram relatados em outras partes do mundo.
O virologista Ian Brown, da Agência de Saúde Animal e Vegetal do Reino Unido, explica em uma resposta de especialista ao relatório da UKHSA: “Esses vírus geralmente não têm a capacidade de se espalhar de humano para humano e tais eventos são geralmente explicados pelo contato direto ou indireto com porcos”.
Embora os vírus da gripe suína tenham o potencial de causar doenças generalizadas nas populações de suínos, normalmente resultam apenas num pequeno número de mortes. Os porcos infectados podem apresentar sintomas de doença respiratória, embora estes sejam frequentemente ligeiros ou inexistentes.
Segundo os especialistas, este caso não justifica alarme, embora sejam necessárias mais informações sobre a estirpe para avaliar o risco.
O virologista molecular da Universidade de Glasgow, Ed Hutchinson, alerta que os vírus da gripe A podem ocasionalmente estabelecer-se em novas espécies hospedeiras.
“Os vírus da gripe A humana e animal podem ‘procriar-se’ se entrarem no mesmo hospedeiro, produzindo descendentes híbridos que estão bem adaptados ao crescimento em humanos, mas que não são reconhecidos pelas nossas respostas imunitárias a infecções ou vacinações anteriores da gripe humana (uma processo chamado mudança genética)”, explica ele.
“Por causa disso, é particularmente importante monitorar as repercussões dos vírus influenza A”.
Cepas de influenza A subtipo H1N1 foram responsáveis por uma série de surtos na história recente, incluindo a pandemia de gripe suína de 2009. As infecções humanas pelo vírus espalharam-se rapidamente pelo mundo em poucas semanas.
Essa cepa específica – A(H1N1)pdm09 – está agora circulando sazonalmente em humanos e não é mais chamada de gripe suína. É diferente dos vírus que circulam atualmente em porcos.
Para limitar a propagação do vírus da gripe entre porcos e humanos, o CDC recomenda lavar as mãos antes e depois do contacto com porcos, não comer ou beber perto deles e evitar o contacto com porcos que apresentem sinais de doença.
As autoridades de saúde do Reino Unido estão a acompanhar os contactos próximos do caso confirmado e a aconselhar quais as ações que devem tomar.
Para qualquer pessoa que apresente sintomas respiratórios, a UKHSA reitera que qualquer pessoa com tais sintomas deve evitar o contacto com outras pessoas, especialmente aqueles que são idosos ou vulneráveis devido a condições médicas existentes.
