Quando as pessoas sentem que os seus recursos são escassos, tomam decisões razoáveis para satisfazer as suas necessidades mais importantes, revela estudo.
Por Associação Americana de Psicologia com informações de Science Daily.
Quando as pessoas sentem que os seus recursos são escassos – que não têm dinheiro ou tempo suficiente para satisfazer as suas necessidades – muitas vezes tomam decisões que favorecem os ganhos a curto prazo em detrimento dos benefícios a longo prazo. Por causa disso, os pesquisadores argumentaram que a escassez leva as pessoas a tomar decisões míopes e impulsivas. Mas um estudo publicado pela Associação Americana de Psicologia fornece apoio para uma visão diferente e menos difundida: as pessoas que enfrentam escassez tomam decisões razoáveis com base nas suas circunstâncias e só dão prioridade aos benefícios a curto prazo em detrimento dos ganhos a longo prazo quando a escassez ameaça as suas necessidades mais imediatas. .
“Esta pesquisa desafia a visão predominante de que quando as pessoas se sentem pobres ou vivem na pobreza, elas se tornam impacientes e míopes e não conseguem ou não pensam no futuro”, disse a co-autora do estudo Eesha Sharma, Ph.D., do Universidade Estadual de San Diego. “Em vez disso, fornece uma estrutura para a compreensão de que, quando as pessoas enfrentam escassez financeira, estão tentando tomar a melhor decisão possível, dadas as circunstâncias em que se encontram.”
A pesquisa foi publicada no Journal of Personality and Social Psychology .
Sharma e os coautores Stephanie Tully, Ph.D., da University of Southern California, e Xiang Wang, Ph.D., da Lingnan University em Hong Kong, queriam distinguir entre duas ideias concorrentes: que a preferência das pessoas por comprimentos mais curtos os ganhos a longo prazo refletem impaciência e impulsividade, ou refletem uma tomada de decisão mais intencional e deliberada. Para fazer isso, eles examinaram como as decisões das pessoas mudam dependendo do cronograma das necessidades para as quais elas sentem que não têm dinheiro suficiente.
“As necessidades existem em um amplo horizonte temporal”, disse Tully. “Muitas vezes pensamos em necessidades imediatas, como comida ou abrigo, mas as pessoas também podem experimentar escassez relacionada com necessidades futuras, como substituir um carro degradado antes que ele morra, comprar uma casa ou pagar a faculdade, quase exclusivamente como necessidades imediatas.”
No presente estudo, os investigadores realizaram cinco experiências nas quais mediram ou induziram uma sensação de escassez nos participantes e examinaram como as escolhas que as pessoas faziam mudavam dependendo se essa escassez estava relacionada com uma necessidade de curto ou longo prazo.
No geral, descobriram que quando as pessoas sentem que não têm recursos suficientes para satisfazer uma necessidade imediata, como alimentação ou abrigo, são mais propensas a tomar decisões que ofereçam um pagamento imediato, mesmo que isso venha à custa de receber um pagamento maior posteriormente. Mas quando a escassez ameaça uma necessidade a longo prazo, como a substituição de um carro degradado, as pessoas que enfrentam a escassez não estão menos dispostas a esperar por recompensas maiores e posteriores – e em alguns casos estão mais dispostas a esperar – em comparação com as pessoas que não experimentando escassez.
Numa experiência, por exemplo, os investigadores identificaram mais de 1000 participantes através de anúncios no Facebook que estavam a planear um casamento. Para alguns, eles induziram uma sensação de escassez ao perguntar se o planejamento do casamento alguma vez os fez sentir como se não tivessem dinheiro suficiente e com que parte do custo do casamento eles estavam mais preocupados. Um grupo de controle foi convidado a refletir sobre qual parte do casamento os deixou mais entusiasmados.
Em seguida, os participantes foram informados de que participariam de uma loteria para ganhar um prêmio em dinheiro: US$ 200 imediatamente ou US$ 300 vários meses depois. Os investigadores descobriram que, em média, os participantes do grupo de escassez não tinham uma probabilidade significativamente maior de escolher o pagamento imediato do que os do grupo de controle, sugerindo que a escassez, por si só, não causava maior impaciência. Mas quando examinaram as escolhas dos participantes através das lentes das datas do casamento, descobriram que a escassez afetava as preferências. Quando as datas do casamento dos participantes eram anteriores à data de pagamento do prêmio maior (um horizonte de tempo mais curto), os participantes eram mais propensos a escolher o pagamento menor e mais rápido, mas quando as datas do casamento dos participantes eram posteriores ao pagamento do prêmio maior (um horizonte de tempo mais longo), eles eram mais propensos a escolher o pagamento maior e posterior.
Numa experiência de acompanhamento, os investigadores descobriram que o efeito do horizonte temporal apenas influenciava as escolhas dos participantes quando o pagamento era relevante para a necessidade ameaçada, sugerindo que as decisões refletiam as tentativas deliberadas dos participantes para satisfazer a necessidade ameaçada. Por outras palavras, quando os participantes sentiam falta de dinheiro para uma necessidade imediata, eram mais propensos a escolher um pagamento em dinheiro menor e mais rápido, em comparação com quando sentiam falta de dinheiro para uma necessidade a longo prazo. Mas quando se sentiam com pouco tempo em vez de dinheiro, o facto de a necessidade ser imediata ou de longo prazo não afetava a escolha de um pagamento pequeno e rápido em dinheiro ou um pagamento maior e posterior.
A investigação é relevante para a tomada de decisões de quase todas as pessoas, não apenas daqueles que vivem na pobreza, segundo Sharma. “Muitas pessoas falam sobre escassez financeira como se fosse intercambiável com pobreza”, disse ela. “Mas a experiência de sentir que os seus recursos são inadequados é quase universal – é algo com que todos se identificam, porque em algum momento da sua vida, provavelmente sentiu que não tem dinheiro suficiente.”
Os resultados também têm implicações sobre os tipos de intervenções que poderão ajudar as pessoas a tomar melhores decisões a longo prazo sobre tudo, desde finanças pessoais até às alterações climáticas, de acordo com Wang.
“Compreender as experiências de escassez é fundamental, especialmente porque os fatores da sociedade – as alterações climáticas que afetam o abastecimento de água e alimentos, a inflação que afeta o custo de vida e formas mais direcionadas de publicidade fabricam cada vez mais necessidades percebidas – produzem gatilhos intermináveis de escassez percebida”, ela disse.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela American Psychological Association. Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Sharma, E., Tully, S. M., & Wang, X. Scarcity and intertemporal choice. Journal of Personality and Social Psychology, 2023 DOI: 10.1037/pspa0000353
