O tráfico de vida selvagem geralmente envolve espécies de plantas e animais exóticos com propriedades psicotrópicas.
Por Béatrice St-Cyr-Leroux, Universidade de Montreal com informações de Phys.
Uma equipe de pesquisa australiana que investiga o comércio de animais e plantas selvagens na dark web escaneou cerca de 2 milhões de anúncios ao longo de cinco anos e descobriu que quase 3.500 eram de animais selvagens. Ao todo, mais de 150 espécies estavam à venda, e cerca de 90% eram destinadas ao uso recreativo de drogas.
A análise foi possível graças ao trabalho de David Décary-Hétu, professor da Escola de Criminologia da Université de Montréal e diretor do Darknet and Anonymity Research Center. Seus interesses de pesquisa incluem o impacto da tecnologia, particularmente a dark web, na atividade criminosa.
Nos últimos 10 anos, Décary-Hétu desenvolveu um software que pode espiar os recessos ocultos da web para coletar dados que normalmente são acessíveis apenas por meio de configurações ou processos complicados.
Com sua ajuda, os pesquisadores australianos conseguiram determinar que as espécies mais vendidas na dark web são aquelas com propriedades psicodélicas, como plantas contendo dimetiltriptamina (ou DMT, uma poderosa substância psicotrópica), cogumelos com psilocibina (um alucinógeno) e sapos que secretam bufotoxina (uma toxina que se acredita ter efeitos psicoativos).
Um comércio perigoso e marginal
De acordo com o estudo, o comércio ilegal de espécies silvestres é problemático por vários motivos. Pode comprometer a saúde humana e a biossegurança, uma vez que essas espécies podem ser tóxicas ou portadoras de patógenos. Também ameaça a biodiversidade, pois algumas dessas espécies são invasoras e outras estão ameaçadas de extinção.
No entanto, a equipe de pesquisa considera a compra e venda de plantas e animais selvagens na dark web uma preocupação menor porque é relativamente rara.
“Dado o pequeno número de anúncios, acreditamos que os riscos atuais para a conservação e biossegurança na dark web são baixos”, disse Décary-Hétu. “Vamos apenas dizer que eu não enviaria uma força-tarefa amanhã de manhã para resolver este problema.”
Ao mesmo tempo, as descobertas aumentam significativamente a lista de espécies conhecidas por serem comercializadas na dark web e ajudam a mapear os canais pelos quais o comércio é conduzido.
Dark web não é o principal problema
Embora o tráfico de vida selvagem não seja excessivo na dark web, ele floresce em outras regiões da Internet, como sites de comércio eletrônico e mídias sociais.
“O comércio tem tudo a ver com lucro, então as pessoas querem ter o maior número possível de clientes e pontos de venda”, observou Décary-Hétu.
“Apenas uma pequena fração da população se sente confortável com a dark web; é um grupo muito pequeno de clientes em potencial em comparação com, digamos, o Facebook, que tem muitos assinantes e pouco ou nenhum risco. Essa sensação de impunidade é exatamente o problema: os vendedores não acham que precisam do anonimato da dark web para vender seus produtos ilícitos.”
De acordo com Décary-Hétu, os negócios na dark web podem aumentar se a aplicação da lei mais rígida ou outras medidas tornarem mais difícil para os fornecedores usarem as plataformas mais populares. Ele, portanto, recomenda monitorar as mídias sociais e a dark web para rastrear as mudanças no comércio de animais selvagens nos recintos ocultos da Internet.
