Cientistas da Hunan Normal University, na China, trabalhando com um colega da National University of Singapore, descobriu três novas espécies de aranhas Mesothelae na China.
Com informações de Phys.
Em seu estudo, relatado na revista ZooKeys, o grupo encontrou a nova espécie de aranha vivendo à vista em locais da província de Hunan e descobriu que não havia sido identificada antes.
Pesquisas anteriores mostraram que as aranhas podem ser divididas em três grandes grupos: Mygalomorphae, Araneomorphae e Mesothelae. As primeiras tendem a ter corpos pesados e, às vezes, pernas peludas, como aranhas-teia-de-funil e tarântulas. O segundo grupo é formado por aranhas que são vistas tecendo teias em vários lugares, como sótãos e casas vazias. O terceiro grupo é composto por muito menos espécies – aproximadamente 1.000. Eles têm abdômen segmentado geralmente coberto por placas.
Acredita-se que as aranhas mesotelianas se pareçam com seus ancestrais – e são conhecidas por viver em ambientes relativamente pequenos, como em bosques de árvores, em cavernas ou ao longo de algumas dobras de montanhas. Elas também são muito pequenas, geralmente com apenas 1 a 2 centímetros de comprimento, e vivem apenas em partes da Ásia.
Nesse novo esforço, os pesquisadores estavam procurando por novas espécies de Mesothelae usando uma abordagem indireta porque as espécies da aranha são muito parecidas. Eles vagaram por partes da província de Hunan coletando jovens aranhas de vários locais, como parques, campos ou outras áreas. Eles então as criaram até a idade adulta em seu laboratório.
Uma das maneiras mais seguras de identificar espécies de aranhas Mesothelean é comparando seus órgãos sexuais, o que não pode ser feito até que estejam maduros. Usando essa abordagem, os pesquisadores descobriram três novas espécies, que prontamente chamaram de Songthela zhongpo, Songthela longhui e Songthela anhua – todas com o nome do gênero e das partes da província de Hunan em que foram encontradas.
Como as espécies de Mesothelae vivem em áreas geográficas tão limitadas, a maioria é considerada em risco, portanto, encontrá-los e identificá-los antes que sejam afetados pelas atividades humanas é considerado crucial para impedir que desapareçam antes mesmo de serem conhecidos.
Mais informações: Yan Zhang et al, Three new species of the primitively segmented spider genus Songthela (Mesothelae, Liphistiidae, Heptathelinae) from Hunan Province, China, ZooKeys (2023). DOI: 10.3897/zookeys.1154.98273
