Um estudo mundial não encontrou quase nenhum lugar na Terra com níveis consistentemente seguros de poluição do ar.
Com informações de Science Alert.
O estudo, liderado pela Monash University na Austrália, descobriu que apenas 0,001% da população mundial foi exposta a baixos níveis de poluição do ar em 2019; globalmente, 70% dos dias excederam os limites seguros.
A poluição do ar causa cerca de 8 milhões de mortes a cada ano. Partículas minúsculas com menos de 2,5 micrômetros de largura (conhecidas como PM 2,5) podem invadir as vias aéreas e os vasos sanguíneos, causando derrames, câncer de pulmão e doenças cardíacas.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estabeleceu o limite de segurança para exposição diária a PM 2,5 em 15 μg/m3 , mas entre 2000 e 2019, o nível médio de poluição do ar em todo o mundo foi mais que o dobro desse limite (32,8 µg/m3).
Este estudo é o primeiro a mostrar a mudança na exposição diária à poluição do ar globalmente ao longo de várias décadas. Os dados foram extraídos de 5.446 estações de monitoramento em 65 países e processados usando aprendizado de máquina e simulações.
A Ásia Oriental teve a pior poluição do ar durante este período de duas décadas, com uma exposição média anual de PM 2,5 de 50 μg/m3 , seguida pelo sul da Ásia (37,2 μg/m3) e norte da África (30 μg/m3).
As regiões com a menor poluição do ar PM 2,5 em duas décadas foram Austrália e Nova Zelândia (8,5 μg/m³), outras regiões da Oceania (12,6 μg/m³) e América do Sul (15,6 μg/m³).
A poluição do ar diminuiu na Europa e na América do Norte entre 2000 e 2019, mas aumentou no sul da Ásia, Austrália e Nova Zelândia, América do Sul e Caribe.
A poluição do ar tinha um padrão sazonal. No nordeste da China e no norte da Índia, o uso de combustíveis fósseis para aquecer as casas criou um pico de poluição do ar durante o inverno. Mas o padrão oposto foi observado na costa leste da América do Norte, onde PM 2,5 atingiu o pico nos meses de verão .
Incêndios florestais e tempestades de poeira relacionados às mudanças climáticas também podem ter contribuído para a poluição do ar no sudeste da Austrália em 2019, disseram os pesquisadores .
“[Este estudo] fornece uma compreensão profunda do estado atual da poluição do ar externo e seus impactos na saúde humana”, diz o pesquisador de qualidade do ar da Universidade Monash, Yuming Guo.
“Com esta informação, os formuladores de políticas, autoridades de saúde pública e pesquisadores podem avaliar melhor os efeitos da poluição do ar a curto e longo prazo na saúde e desenvolver estratégias de mitigação da poluição do ar”.
A poluição PM 2.5 é criada quando a combustão de combustíveis fósseis, escapamentos de carros, incêndios a lenha, fogões a gás, incêndios florestais ou tempestades de poeira produzem um coquetel tóxico de nitratos, carbono, sulfatos, chumbo e arsênico que ficam suspensos no ar.
Quando inspiramos essas minúsculas partículas, elas passam pelo revestimento dos pulmões.
Isso pode desencadear inflamação, agravamento da asma e doença pulmonar obstrutiva crônica.
As partículas tóxicas podem passar para os vasos sanguíneos, causando inflamação e restrição, o que desencadeia derrames em algumas pessoas. Eles podem desalojar acúmulos de placas gordurosas nos vasos sanguíneos, criando coágulos que danificam o coração ou o cérebro.
Este artigo foi publicado no The Lancet Planetary Health.
