Pesquisadores modelaram as reações iniciadas pela luz desinfetante UVC e descobriram que há uma compensação entre a remoção de vírus e a produção de poluentes atmosféricos.
Por American Chemical Society com informações de Science Daily.
Quando chega o frio do inverno, as pessoas ficam em ambientes fechados com mais frequência, dando aos patógenos transportados pelo ar – como SARS-CoV-2 e influenza – oportunidades privilegiadas de se espalhar. As lâmpadas ultravioleta germicidas (GUV) podem ajudar a desinfetar o ar circulante, mas seus comprimentos de onda UVC também podem transformar compostos transportados pelo ar em substâncias potencialmente nocivas. Agora, os pesquisadores que relatam nas Cartas de Ciência e Tecnologia Ambientais da ACS modelaram as reações iniciadas pela luz sanitizante UVC e descobriram que há uma compensação entre a remoção de vírus e a produção de poluentes atmosféricos.
Os sistemas de lâmpadas UVC desinfetantes, também chamados de UV germicidas, têm sido uma maneira econômica de inativar rapidamente patógenos transportados pelo ar em ambientes fechados. Um projeto usa lâmpadas que brilham a 254 nm, um comprimento de onda prejudicial à pele e aos olhos humanos, exigindo que os dispositivos sejam montados perto do teto ou dentro de dutos de ventilação. Recentemente, a luz de 222 nm foi sugerida para a desinfecção de toda a sala porque o comprimento de onda é considerado mais seguro para os seres humanos.
No entanto, a luz UVC pode desencadear muitas reações. Por exemplo, esse tipo de luz é conhecido por quebrar moléculas no ar, formando oxidantes fortes, como radicais hidroxila e ozônio. Em seguida, esses oxidantes podem converter compostos orgânicos voláteis (VOCs) já existentes no ar em peróxidos e compostos carbonílicos, que podem ser posteriormente decompostos pela luz UVC em radicais orgânicos. Sabe-se que os oxidantes fortes e os radicais orgânicos sofrem reações secundárias para gerar VOCs adicionais e material particulado, alguns dos quais podem afetar negativamente a saúde das pessoas. Mas os níveis de compostos potencialmente gerados a partir dessas reações secundárias dos sistemas GUV não foram estudados. Então, Zhe Peng,
Com simulações de computador, os pesquisadores estimaram a taxa de remoção do vírus SARS-CoV-2 e a quantidade de VOCs secundários que seriam gerados em três cenários internos em conjunto com diferentes taxas de ventilação da sala. Os resultados iniciais indicaram que ambos os comprimentos de onda UVC diminuiriam significativamente o risco de infecção por SARS-CoV-2 em comparação com a ventilação isolada. Os modelos também projetaram que os sistemas iniciariam reações secundárias com COVs que se espera estarem no ar interno. Embora apenas pequenas quantidades de VOCs secundários, ozônio e material particulado provavelmente fossem produzidas, os níveis estimados não eram desprezíveis.
Com base nos resultados, a equipe recomenda o uso de sistemas GUV em ambientes com alto risco de transmissão aérea de patógenos – aqueles em que o benefício da remoção desses micróbios supera o impacto dos poluentes atmosféricos adicionados. Os pesquisadores apontam, no entanto, que as descobertas deste estudo se limitam às condições escolhidas para os modelos de computador, que podem ser diferentes em locais do mundo real.
Os autores reconhecem o financiamento do Programa de Pesquisa Inovadora do Instituto Cooperativo de Pesquisa em Ciências Ambientais (CIRES) da Universidade do Colorado-Boulder e do Balvi Filantropic Fund.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela American Chemical Society.
Referência do periódico :
Zhe Peng, Shelly L. Miller, Jose L. Jimenez. Model Evaluation of Secondary Chemistry due to Disinfection of Indoor Air with Germicidal Ultraviolet Lamps. Environmental Science & Technology Letters, 2022; DOI: 10.1021/acs.estlett.2c00599
