Amassar é quando os gatos massageiam um objeto com as patas dianteiras, que se estendem e retraem, uma pata de cada vez.
Por Susan Hazel & Julia Henning, The Conversation, com informações de Science Alert.
Essa ação de massagear, nomeada por sua semelhança com amassar massa, é repetida ritmicamente. Você pode ter visto seu gato amassando e se perguntou como diabos eles desenvolveram tal comportamento.
Então, por que os gatos amassam? Isso nos diz alguma coisa sobre como eles estão se sentindo, e há algo que você possa fazer se eles estiverem te massageando dolorosamente enquanto estão sentados em seu colo?
O pano de fundo evolutivo de amassar
Os gatos começam a amassar quando são apenas gatinhos minúsculos, ainda amamentando de sua mãe. Amassar está associado à sucção, o que ajuda a estimular o suprimento de leite da mãe gata por meio da liberação de oxitocina e provavelmente evoluiu por esse motivo.
Amassar também tem outra vantagem evolutiva. Pode ser usado como uma forma de comunicação tátil e de feromônio entre o gatinho e a mãe.
Os gatos têm glândulas odoríferas nas almofadas macias das patas e, quando amassam, essas glândulas liberam feromônios (mensagens químicas usadas para se comunicar).
Amassar a mãe libera feromônios associados à ligação, identificação, estado de saúde e muitas outras mensagens.
Um deles, conhecido como “feromônio apaziguador de gatos”, é liberado pelas glândulas sebáceas ao redor das glândulas mamárias.
Os feromônios não são apenas importantes para a ligação entre a mãe e os filhotes. O feromônio apaziguador de gatos também tem o potencial de tratar a agressividade em gatos adultos.
Se amassar é um comportamento de gatinho, por que meu gato adulto ainda faz isso?
Embora o amassamento tenha evoluído para estimular a produção de leite e expressar mensagens químicas e táteis entre o gatinho e a mãe, também é um comportamento comum em gatos adultos, por causa de algo chamado neotenia.
Neotenia é quando um animal mantém seus traços físicos ou comportamentais juvenis na idade adulta. É provável que essas características sejam vantajosas para os gatos quando precisam se socializar com humanos e outros gatos ou animais da casa.
Amassar, em particular, pode ser mantido na idade adulta porque pode ajudar a comunicar mensagens.
Amassar no colo é uma forma de gato dizer “somos afiliados” ou “você faz parte do meu grupo social”. Ou, para ser muito humano, “você é minha pessoa”.
Também podemos reforçar o amassamento recompensando nosso gato com atenção quando ele o faz.
Alguns gatos gostam de amassar em cobertores macios ou de lã enquanto também chupam o material, como se fosse uma teta. Isso pode ser relaxante ou calmante para o gato por causa dessa associação.
O que amassar diz sobre como nossos gatos estão se sentindo?
Na maioria dos casos, amassar provavelmente indica que seu gato está confortável.
No entanto, se o amassar (e principalmente a sucção) ocorrer com muita frequência, por muito tempo, parecer compulsivo ou começar a machucar as patas, pernas ou boca do seu gato, pode ser um sinal de que seu gato está estressado ou com dor e precisa para ver um veterinário.
Amassar e chupar pode se tornar compulsivo, um problema particular nos gatos Siameses e Birmaneses.
Alguns gatos não amassam nada. Assim como as pessoas, os gatos são indivíduos e gostam de mostrar que estão confortáveis ou afiliados a você de suas próprias maneiras.
Ajuda! Meu gato amassando está machucando minhas pernas
Amassar é um comportamento normal que pode ser uma parte importante do seu gato se sentir ligado a você. Se as garras do seu gato estão ficando um pouco complicadas demais para o seu gosto, invista em um cobertor grosso para cobrir as pernas. Evite repreendê-los ou chutá-los do seu colo.
Em vez disso, recompense amassar onde as garras são mantidas no mínimo, mostrando mais atenção por meio de carinhos ou dando uma guloseima quando seu gato estiver amassando da maneira que você gostaria.
Susan Hazel , Professora Sênior, Escola de Ciência Animal e Veterinária, Universidade de Adelaide e Julia Henning , Doutoranda, Universidade de Adelaide
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
