Extraindo DNA antigo de dentes, um grupo internacional de cientistas perscrutou a vida de uma outrora próspera comunidade judaica Ashkenazi medieval em Erfurt, na Alemanha. As descobertas mostram que a comunidade judaica de Erfurt era geneticamente mais diversa do que os judeus Ashkenazi modernos.
Por Cell Press com informações de Science Daily.
“Hoje, se você comparar os judeus Ashkenazi dos Estados Unidos e Israel, eles são muito semelhantes geneticamente, quase como a mesma população, independentemente de onde vivam”, diz o geneticista e co-autor Shai Carmi, da Universidade Hebraica de Jerusalém. Mas, ao contrário da uniformidade genética de hoje, a comunidade era mais diversificada há 600 anos.
Investigando o DNA antigo de 33 judeus Ashkenazi da Erfurt medieval, a equipe descobriu que a comunidade pode ser categorizada no que parecem ser dois grupos. Um se relaciona mais com indivíduos de populações do Oriente Médio e o outro com populações européias, possivelmente incluindo migrantes do leste para Erfurt. As descobertas sugerem que havia pelo menos dois grupos geneticamente distintos na Erfurt medieval. No entanto, essa variação nas origens ancestrais não existe mais nos judeus Ashkenazi modernos.
“Nosso objetivo era preencher as lacunas em nossa compreensão da história judaica Ashkenazi através de dados de DNA antigos”, diz Carmi. Embora os dados de DNA antigos sejam uma ferramenta poderosa para inferir dados demográficos históricos, os dados de DNA judaicos antigos são difíceis de obter, pois a lei judaica proíbe a perturbação dos mortos na maioria das circunstâncias. Com a aprovação da comunidade judaica local na Alemanha, a equipe de pesquisa coletou dentes soltos de restos encontrados em um cemitério judeu do século XIV em Erfurt que passou por uma escavação de resgate.
Os pesquisadores também descobriram que o evento fundador, que torna todos os judeus Ashkenazi hoje descendentes de uma pequena população, aconteceu antes do século XIV. Por exemplo, analisando o DNA mitocondrial, os materiais genéticos que herdamos de nossas mães, eles descobriram que um terço dos indivíduos de Erfurt amostrados compartilha uma sequência específica. As descobertas indicam que a população judaica Ashkenazi era tão pequena que um terço dos indivíduos de Erfurt descendia de uma única mulher através de suas linhas maternas.
Pelo menos oito dos indivíduos de Erfurt também carregavam mutações genéticas causadoras de doenças comuns nos judeus Ashkenazi modernos, mas raras em outras populações – uma marca registrada do evento fundador judeu Ashkenazi.
“Os judeus na Europa eram uma minoria religiosa que era socialmente segregada e sofriam perseguições periódicas”, diz o geneticista e co-autor David Reich, da Universidade de Harvard. Embora a violência anti-semita praticamente tenha exterminado a comunidade judaica de Erfurt em 1349, os judeus retornaram cinco anos depois e se tornaram uma das maiores da Alemanha. “Nosso trabalho nos dá uma visão direta da estrutura desta comunidade.”
A equipe acredita que o estudo atual ajuda a estabelecer uma base ética para estudos de DNA judaico antigo. Muitas questões permanecem sem resposta, como como as comunidades judaicas medievais Ashkenazi se tornaram geneticamente diferenciadas, como os primeiros judeus Ashkenazi se relacionavam com os judeus sefarditas e como os judeus modernos se relacionam com os da antiga Judéia.
“Este trabalho também fornece um modelo de como uma co-análise de dados de DNA modernos e antigos pode lançar luz sobre o passado”, diz Reich. “Estudos como este são uma grande promessa não apenas para a compreensão da história judaica, mas também de qualquer população”.
O estudo foi financiado pela verba da Israel Science Foundation, da Fundação Binacional de Ciências dos Estados Unidos-Israel, da National Science Foundation, do National Institutes of Health, do Allen Discovery Center, da Paul G. Allen Family Foundation, da John Templeton Foundation, da Howard Hughes Medical Institute e um presente particular. As declarações de interesse dos autores estão listadas no artigo.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Cell Press.
Referência do periódico :
Shamam Waldman, Daniel Backenroth, Éadaoin Harney, Stefan Flohr, Nadia C. Neff, Gina M. Buckley, Hila Fridman, Ali Akbari, Nadin Rohland, Swapan Mallick, Iñigo Olalde, Leo Cooper, Ariel Lomes, Joshua Lipson, Jorge Cano Nistal, Jin Yu, Nir Barzilai, Inga Peter, Gil Atzmon, Harry Ostrer, Todd Lencz, Yosef E. Maruvka, Maike Lämmerhirt, Alexander Beider, Leonard V. Rutgers, Virginie Renson, Keith M. Prufer, Stephan Schiffels, Harald Ringbauer, Karin Sczech, Shai Carmi, David Reich. Genome-wide data from medieval German Jews show that the Ashkenazi founder event pre-dated the 14th century. Cell, 2022; DOI: 10.1016/j.cell.2022.11.002
