Uma dessas propriedades é a quebra do glúten, que pode, portanto, ser de interesse para pessoas com alergia ao glúten. Os resultados foram publicados na Microbiology Spectrum .
Por Anna-Lena Lindskog, Universidade de Umea com informações de Phys.
Uma equipe de pesquisa da Universidade de Umeå, SLU e Argélia encontrou bactérias com várias propriedades interessantes em cavernas anteriormente inexploradas a uma profundidade de várias centenas de metros na Argélia.
“Este estudo é mais um exemplo do potencial fantástico de micróbios excitantes em nosso próprio planeta. Apesar da pesquisa intensiva, até agora só conseguimos mapear uma pequena parte de todos os micróbios encontrados na Terra”, diz Natuschka Lee, pesquisadora do Departamento de Ecologia e Ciências Ambientais da Universidade de Umeå.
Quando Júlio Verne escreveu seu romance “Viagem ao Centro da Terra”, muitas pessoas banalizaram as fantasias selvagens em torno da existência de vida no submundo. Demorou várias décadas até que os biólogos começassem a explorar seriamente a vida no subsolo.
Hoje, sabe-se que pelo menos 30% de todos os microrganismos da Terra vivem no subsolo – sob condições completamente diferentes das formas de vida na superfície da Terra, por exemplo, sem luz solar e, portanto, sem plantas. A pesquisa sobre formas de vida subterrâneas pode nos dar informações interessantes sobre como a vida pode se desenvolver de diferentes maneiras na Terra e se pode haver vida no subsolo em outros corpos celestes, como no planeta Marte.
As cavernas podem atuar como um portal natural para o submundo. Cavernas são encontradas em todo o mundo, mas apenas uma fração delas foi explorada. Na última década, a pesquisa em cavernas recebeu muito interesse – mesmo no contexto da pesquisa espacial, já que alguns planetas, como Marte, contêm muitas cavernas.
No estudo atual, Natuschka Lee em colaboração com Baraa Rehamnia, até recentemente visitando Ph.D. estudante da Universidade Constantine na Argélia (que está fazendo sua dissertação sobre este tópico de pesquisa durante o verão de 2022) e Ramune Kuktaite, pesquisador do Departamento de Melhoramento de Plantas da SLU em Alnarp, procuraram características interessantes de bactérias formadoras de esporos em cavernas até agora inexploradas a uma profundidade de várias centenas de metros na Argélia.
Estas bactérias estão intimamente relacionadas com o grupo Bacillus, um grupo de bactérias muito estudado em astrobiologia devido às suas impressionantes capacidades de sobrevivência e que no nosso próprio planeta desempenham um papel importante em vários contextos diferentes, em parte como patogénicos, em parte como micróbios benéficos tanto em termos ecológicos e contextos biotecnológicos.
“Por exemplo, encontramos cepas que podem produzir substâncias antimicrobianas ou que podem quebrar o glúten, uma substância que pode causar reações inflamatórias no intestino de muitas pessoas. As bactérias também foram capazes de tolerar as condições extremas encontradas em nosso sistema digestivo”, diz Natuschka Lee.
No futuro, os pesquisadores investigarão se essas bactérias podem ser úteis à indústria de biotecnologia para, por exemplo, alergia ao glúten.
Mais informações: Baraa Rehamnia et al, Screening of Spore-Forming Bacteria with Probiotic Potential in Pristine Argelian Caves, Microbiology Spectrum (2022). DOI: 10,1128/espectro.00248-22
