Especular sobre o fim da humanidade é um esporte que nós humanos gostamos desde sempre. Construímos religiões com base em nossas esperanças escatológicas, tecemos ficção a partir de nossos medos distópicos e até escrevemos canções sobre o fim do mundo como o conhecemos.
Com informações de Science Alert.
É surpreendente que, em meio a uma crescente crise climática global, que afeta tudo, desde a saúde dos indivíduos até a sustentabilidade de ecossistemas inteiros e seus recursos, as catástrofes globais em potencial sejam tão pouco exploradas.
Um relatório publicado recentemente no Proceedings of the National Academy of Sciences argumenta que é hora de começarmos a levar os piores cenários a sério e apresentar um plano de jogo sólido sobre o que acontece se – ou mesmo, quando – nosso modo de vida atual entrar em colapso.
“A mudança climática desempenhou um papel em todos os eventos de extinção em massa. Ajudou a derrubar impérios e moldou a história. Até o mundo moderno parece adaptado a um nicho climático específico”, diz o principal autor do relatório, Luke Kemp, pesquisador da Universidade de Cambridge. Centro para o Estudo do Risco Existencial no Reino Unido.
“Os caminhos para o desastre não se limitam aos impactos diretos de altas temperaturas, como eventos climáticos extremos. Efeitos indiretos, como crises financeiras, conflitos e novos surtos de doenças podem desencadear outras calamidades e impedir a recuperação de possíveis desastres, como nuclear guerra.”
A velha cavalaria apocalíptica de pestilência, guerra e fome deve incluir um novo parceiro, segundo os autores do ensaio: clima extremo.
A história recente já deu à humanidade uma prévia do que pandemias, instabilidade econômica e escassez global de alimentos podem parecer quando se combinam. Embora os resultados não sejam bonitos, as estruturas da civilização global permanecem relativamente intactas.
Em algum momento, no entanto, as estruturas que nos permitem resistir a essas tempestades entrarão em colapso.
Pandemias sucessivas como escassez de alimentos levam os humanos a um contato mais próximo com reservatórios de doenças zoonóticas; fomes e guerras que limitam a distribuição de alimentos por anos, depois décadas seguidas; inflação descontrolada à medida que as economias lutam para lidar com novas formas de fazer negócios em um mundo mais quente e devastado por desastres.
“Temperaturas médias anuais de 29 graus afetam atualmente cerca de 30 milhões de pessoas no Saara e na Costa do Golfo”, diz Chi Xu, pesquisador em complexidade social da Universidade de Nanjing.
“Até 2070, essas temperaturas e as consequências sociais e políticas afetarão diretamente duas potências nucleares e sete laboratórios de contenção máxima que abrigam os patógenos mais perigosos.
O problema não é tanto que não podemos imaginar tais resultados. Os avisos não são novos.
Conforme descrito pelo diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, Johan Rockström, “Nós entendemos cada vez mais que nosso planeta é um organismo sofisticado e frágil. Devemos fazer a matemática do desastre para evitá-lo”.
Qual, os cientistas argumentam, é o problema. Uma boa gestão de risco envolve não apenas prever quais cenários são prováveis, mas também se proteger contra aqueles que teriam o impacto mais terrível.
Com otimismo, podemos mudar as coisas e empurrar esse aumento para trás um pouco mais. A combinação perfeita de mudança de comportamento, ação política e inovação pode até ajudar a estabilizar a temperatura a níveis que não nos bombardeiam com uma nova catástrofe a cada seis meses.
Se as coisas continuarem como estão agora – o que o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) tem alta confiança de que acontecerá – podemos quase certamente esperar uma média de 1,5 graus mais quente em algum momento entre 2030 e 2052, em comparação com os níveis pré-industriais.
Há uma chance em cada cinco, no entanto, de que uma atmosfera de cerca de 560 partes por milhão (ppm) de dióxido de carbono nas temperaturas da atmosfera seja vários graus mais quente ainda. Em maio deste ano, atingimos 420 ppm. Com as taxas aumentando constantemente em algumas partes por milhão a cada ano, é uma aposta que alguns de nossos filhos podem ter que enfrentar.
De acordo com um estudo sobre as avaliações do IPCC publicado por Kemp e colegas no início deste ano, o foco de pesquisa do órgão intergovernamental não lida o suficiente com essas exceções apocalípticas.
Tomado no contexto de pesquisas anteriores indicando que estamos lamentavelmente mal informados sobre exatamente como é o aquecimento bem acima de 2 graus Celsius, podemos estar perdendo uma oportunidade de ouro de estarmos mais bem informados caso planos mais otimistas falhem.
“Enfrentar um futuro de mudança climática acelerada, permanecendo cego para os piores cenários, é uma gestão de risco ingênua na melhor das hipóteses e fatalmente tola na pior”, diz Kemp.
Este artigo de Perspectivas foi publicado no PNAS.
