Se quisermos ter alguma chance de cumprir as metas climáticas estabelecidas no Acordo de Paris, os cientistas estimam que os países precisariam remover bilhões de toneladas de CO 2 da atmosfera até meados do século. E isso é apenas o começo das coisas. Também teríamos que continuar removendo quantias crescentes a cada ano a partir de então.
Com informações de Phys.
“É muito carbono para se livrar”, diz Helgason, chefe de pesquisa e inovação da Carbfix, uma empresa com sede na Islândia que está capturando CO 2 , injetando-o no solo e transformando-o em pedra.
A razão pela qual empresas de captura e armazenamento de carbono como a Carbfix existem é porque as árvores sozinhas não resolverão o desafio mundial de CO 2 . “Não entramos nessa catástrofe climática queimando árvores”, observa Helgason.
Em vez disso, entramos nessa confusão trapaceando. “Basicamente, cavamos a terra e extraímos centenas de milhões de anos de árvores, na forma de combustíveis fósseis, e depois passamos a queimá-las durante um período de 100 anos”, acrescenta Helgason. “Nunca haverá árvores suficientes no mundo para rebobinar a quantidade de CO 2 que já colocamos no ar – já passamos desse ponto.”
Plantar árvores: É mais fácil dizer do que fazer
Mesmo que as árvores pudessem resolver nosso problema de CO 2 , plantá-las é mais fácil falar do que fazer. Primeiro, há a questão do desmatamento.
Estima-se que enquanto 15 bilhões de árvores são cortadas a cada ano, apenas 5 bilhões são replantadas – resultando em uma perda líquida anual de 10 bilhões de árvores.
Com isso em mente, alguns pesquisadores sugerem que seria necessário plantar 1 trilhão de árvores e esperar que elas crescessem completamente para ter um efeito sobre as mudanças climáticas. De acordo com algumas pesquisas, 1 trilhão de árvores totalmente crescidas seria capaz de capturar, na melhor das hipóteses, 1.012 bilhões de toneladas de CO 2 — cerca de um terço de todas as emissões humanas de CO 2 até agora.
Depois, há a questão do habitat adequado. De acordo com o projeto REFOREST financiado pela UE , uma das consequências das mudanças climáticas é o aumento de secas severas , que são uma das principais causas do declínio das florestas. Assim, quanto mais a temperatura aumenta, mais seca a terra se torna, chegando a um ponto em que é inóspita para muitas espécies de árvores.
A mudança climática também torna as árvores mais suscetíveis a danos ou morte causados por insetos e doenças – o que pode afetar a capacidade de uma floresta de sequestrar carbono. De acordo com um estudo Frontiers in Forest and Global Change, florestas danificadas por insetos e doenças capturam 69% e 28% menos carbono, respectivamente.
Fim de jogo?
O que tudo isso diz é que, embora possam desempenhar um papel importante na remoção de CO 2 da atmosfera, as árvores sozinhas não são uma solução viável. “As soluções naturais devem trabalhar lado a lado com soluções tecnológicas, como captação direta do ar e armazenamento permanente”, diz Helgason.
No entanto, toda essa discussão sobre árvores, tecnologia e captura direta do ar ignora o elefante de 36,7 bilhões de toneladas métricas na sala: as emissões industriais anuais.
“Toda essa conversa é discutível se não abordarmos as emissões provenientes de instalações industriais e usinas de energia movidas a combustíveis fósseis “, conclui Helgason. “Se não pararmos as emissões na fonte, não teremos chance de cumprir nossas metas climáticas – e é simplesmente o jogo acabado com ou sem remoções de carbono”.
