O maior fornecedor de eletricidade da Flórida anunciou planos para eliminar suas emissões de carbono até 2045, interrompendo o uso de combustível fóssil e aumentando sua dependência da energia solar, inclusive usando-a para transformar água em hidrogênio para alimentar suas usinas geradoras.
Por Terry Spencer com informações de TechXplore.
A Florida Power & Light, que atende 5,7 milhões de residências e empresas ou cerca de metade do estado, disse que o plano multibilionário não resultará em nenhum aumento de preços além do que seria esperado normalmente.
A empresa controladora da FPL , NextEra Energy, disse em seu anúncio esta semana que quando seu plano “Real Zero” for totalmente implementado daqui a 23 anos, 83% da eletricidade da concessionária será gerada por energia solar, incluindo “hidrogênio verde”, ou proveniente de armazenamento da bateria de períodos em que o excesso de energia é produzido.
O hidrogênio verde é um processo em que a energia solar é usada para quebrar as moléculas de água em hidrogênio e oxigênio. Esse hidrogênio é então utilizado como fonte de combustível , eliminando o uso de gás natural pela empresa . A maioria das instalações solares será construída em terras agrícolas convertidas e não utilizadas na parte central do Estado.
A empresa diz que outros 16% da energia da FPL serão gerados por suas duas usinas nucleares atuais e 1% a partir de gás natural renovável, que é criado a partir de biomassa, como resíduos de plantas. Ele estabeleceu metas de cinco anos a partir de 2025 que, segundo ela, permitirão que grupos ambientais e outros auditem seu progresso. O plano ainda precisa ser aprovado pela comissão estadual de serviços públicos.
O porta-voz da FPL, Chris McGrath, disse que o plano é uma continuação do movimento da empresa desde 2001 para reduzir suas emissões de carbono. Naquela época, cerca de um quarto de sua eletricidade era gerada pela queima de petróleo e carvão, mas isso foi eliminado na Flórida. Uma usina de carvão da Geórgia na qual a FPL possui uma participação de 25% será fechada até 2028.
Hoje, cerca de dois terços da energia da FPL vem do gás natural, que gera emissões de carbono, mas menos do que petróleo e carvão. Outros 20% vêm da energia nuclear, 4% da energia solar, enquanto o restante vem da usina da Geórgia e de outros vendedores.
“Esta é uma meta que estamos definindo porque achamos que a tecnologia existe e pode ser feita de maneira econômica para nossos clientes”, disse McGrath. A energia eólica não será usada na Flórida porque isso exigiria a compra de propriedades costeiras caras para erguer turbinas, um movimento que também seria contestado pela indústria do turismo.
Os níveis crescentes de gases de efeito estufa estão aumentando as temperaturas globais e alimentando condições climáticas extremas, de incêndios florestais a tempestades violentas. A queima de carvão, petróleo e gás natural para a produção de energia é um dos principais contribuintes e o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, alertou que o público está “firmemente no caminho para um mundo inabitável”, a menos que as emissões caiam mais rápido do que os países se comprometeram anteriormente.
Harrison G. Fell, pesquisador sênior do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, disse que a FPL pode atingir suas metas até 2045, “mas não será sem desafios e algumas das metas provisórias podem ser mais difíceis de cumprir”.
Por exemplo, disse ele, a meta da FPL de dobrar sua produção solar até 2025 pode ter problemas para encontrar suprimentos e locais de produção e depois conectar esses locais à rede. Ele disse que as políticas do governo Biden que reduziram as tarifas sobre equipamentos solares importados devem ajudar, mas o aumento dos preços das matérias-primas pode prejudicar o plano da FPL.
Ainda assim, disse ele, a eliminação do uso de gás natural pode beneficiar a FPL, já que o preço do combustível está subindo e pode permanecer alto.
“Se for esse o caso, tornar-se menos dependente do gás natural não é apenas uma boa medida ambiental da FPL, mas também pode ser uma boa estratégia de produção de energia de longo prazo e baixo custo “, disse Fell.
As ações da NextEra estavam sendo vendidas a cerca de US$ 74 por ação no meio da tarde de quarta-feira, um aumento de cerca de US$ 2,50 ou 3,5% no dia.
