Apenas medidas ambiciosas de proteção climática ainda podem salvar um terço da tundra.
Por Alfred Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research com informações de Science Daily.
Devido ao aquecimento global, as temperaturas no Ártico estão subindo rapidamente. Como resultado, a linha de árvores das florestas de lariços da Sibéria está avançando constantemente para o norte, suplantando gradualmente as amplas extensões de tundra que abrigam uma mistura única de flora e fauna. Especialistas do Alfred Wegener Institute prepararam agora uma simulação computacional de como essas árvores podem se espalhar no futuro, às custas da tundra. Sua conclusão: apenas medidas consistentes de proteção climática permitirão que cerca de 30% da tundra siberiana sobreviva até meados do milênio. Em todos os outros cenários menos favoráveis, o habitat único é projetado para desaparecer completamente. O estudo acaba de ser divulgado na revista eLife.
A crise climática pode ser sentida especialmente no Ártico: no Extremo Norte, a temperatura média do ar aumentou mais de dois graus Celsius nos últimos 50 anos – muito mais do que em qualquer outro lugar. E essa tendência só vai continuar. Se medidas ambiciosas de redução de gases de efeito estufa (Cenário de Emissões RCP 2.6) forem tomadas, o aquecimento adicional do Ártico até o final do século poderá ser limitado a um pouco menos de dois graus. De acordo com as previsões baseadas em modelos, se as emissões permanecerem altas (Cenário RCP 8.5), poderemos ver um aumento dramático nas temperaturas médias do verão no Ártico – até 14 graus Celsius acima da norma de hoje em 2100.
“Para o Oceano Ártico e o gelo marinho, o aquecimento atual e futuro terá sérias consequências”, diz o professor Ulrike Herzschuh, chefe da Divisão de Sistemas Ambientais Terrestres Polar do Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz para Pesquisa Polar e Marinha (AWI). “Mas o ambiente em terra também mudará drasticamente. As amplas extensões de tundra na Sibéria e na América do Norte serão massivamente reduzidas, pois a linha de árvores, que já está mudando lentamente, avança rapidamente para o norte em um futuro próximo. Na pior das hipóteses, praticamente não haverá mais tundra em meados do milênio. No decorrer de nosso estudo, simulamos esse processo para a tundra no nordeste da Rússia. A questão central que nos preocupou foi:
A tundra abriga uma comunidade única de plantas, cerca de 5% das quais são endêmicas, ou seja, só podem ser encontradas no Ártico. Espécies típicas incluem os avens da montanha (Dryas octopetala), a papoula do Ártico (Papaver radicatum) e os arbustos prostrados como salgueiros e bétulas, todos adaptados às duras condições locais: verões breves e invernos longos e árduos. Também oferece um lar para espécies raras como renas, lemingues e insetos como a abelha do Ártico (Bombus polaris).
Para sua simulação, Ulrike Herzschuh e o modelador da AWI, Dr. Stefan Kruse, empregaram o modelo de vegetação AWI LAVESI. “O que diferencia o LAVESI é que ele nos permite exibir toda a linha de árvores no nível de árvores individuais”, explica Kruse. “O modelo retrata todo o ciclo de vida dos lariços siberianos na zona de transição para a tundra – desde a produção e distribuição de sementes, até a germinação, até árvores totalmente crescidas. “
As descobertas falam por si: as florestas de lariço podem se espalhar para o norte a uma taxa de até 30 quilômetros por década. As extensões de tundra, que não podem mudar para regiões mais frias devido ao Oceano Ártico adjacente, diminuiriam cada vez mais. Como as árvores não são móveis e as sementes de cada uma só podem atingir um raio de distribuição limitado, inicialmente a vegetação ficaria significativamente atrasada em relação ao aquecimento, mas depois o alcançaria novamente. Na maioria dos cenários, em meados do milênio restaria menos de seis por cento da tundra atual; economizar cerca de 30% só seria possível com a ajuda de medidas ambiciosas de redução de gases de efeito estufa. Caso contrário, o cinturão de tundra ininterrupto de 4.000 quilômetros de extensão da Sibéria encolheria para duas manchas, separadas por 2.500 quilômetros, na Península de Taimyr a oeste e na Península de Chukotka a leste.
“Neste momento, é uma questão de vida ou morte para a tundra siberiana”, diz Eva Klebelsberg, Gerente de Projetos de Áreas Protegidas e Mudanças Climáticas / Ártico Russo no WWF Alemanha, sobre o estudo. “Áreas maiores só podem ser salvas com metas de proteção climática muito ambiciosas. E mesmo assim, na melhor das hipóteses, haverá dois refúgios discretos, com populações menores de flora e fauna que são altamente vulneráveis a influências perturbadoras. É por isso que é importante que nós intensificar e ampliar as medidas de proteção e áreas protegidas nessas regiões, de modo a preservar refúgios para a biodiversidade inigualável da tundra”, acrescenta Klebelsberg, que, em colaboração com o Instituto Alfred Wegener, é defensor do estabelecimento de áreas protegidas. “Afinal, uma coisa é clara: se continuarmos com as atitudes de sempre, esse ecossistema desaparecerá gradualmente.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo Alfred Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research.
Referência do jornal :
Stefan Kruse, Ulrike Herzschuh. Oportunidades regionais para a conservação da tundra nos próximos 1000 anos . eVida , 2022; 11 DOI: 10.7554/eLife.75163
