O primeiro genoma humano sequenciado com sucesso de um indivíduo que morreu em Pompeia, na Itália, após a erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C. foi apresentado em um estudo publicado na Scientific Reports . Antes disso, apenas pequenos trechos de DNA mitocondrial de restos humanos e animais de Pompeia haviam sido sequenciados.
Por Nature Publishing Group com informações de Phys.
Gabriele Scorrano e colegas examinaram os restos de dois indivíduos que foram encontrados na Casa do Artesão em Pompeia e extraíram seu DNA. A forma, estrutura e comprimento dos esqueletos indicaram que um conjunto de restos mortais pertencia a um homem com idade entre 35 e 40 anos no momento de sua morte, enquanto o outro conjunto de restos mortais pertencia a uma mulher com idade superior a 50 anos. Embora os autores tenham conseguido extrair e sequenciar DNA antigo de ambos os indivíduos, eles só conseguiram sequenciar todo o genoma dos restos mortais do homem devido a lacunas nas sequências obtidas dos restos mortais da mulher.
As comparações do DNA do indivíduo do sexo masculino com o DNA obtido de 1.030 outros antigos e 471 indivíduos modernos da Eurásia ocidental sugeriram que seu DNA compartilhava mais semelhanças com os italianos centrais modernos e outros indivíduos que viveram na Itália durante a era imperial romana. No entanto, análises do DNA mitocondrial e do cromossomo Y do indivíduo masculino também identificaram grupos de genes que são comumente encontrados naqueles da ilha da Sardenha, mas não entre outros indivíduos que viveram na Itália durante a era imperial romana. Isso sugere que pode ter havido altos níveis de diversidade genética em toda a Península Itálica durante esse período.
Análises adicionais do esqueleto e do DNA do indivíduo do sexo masculino identificaram lesões em uma das vértebras e sequências de DNA que são comumente encontradas em Mycobacterium, o grupo de bactérias ao qual pertence a bactéria causadora de tuberculose Mycobacterium tuberculosis. Isso sugere que o indivíduo pode ter sido acometido pela tuberculose antes de sua morte.
Os autores especulam que pode ter sido possível recuperar com sucesso o DNA antigo dos restos mortais do indivíduo do sexo masculino, pois os materiais piroclásticos liberados durante a erupção podem ter fornecido proteção contra fatores ambientais de degradação do DNA , como o oxigênio atmosférico. As descobertas demonstram a possibilidade de recuperar DNA antigo de restos humanos de Pompeia e fornecer mais informações sobre a história genética e a vida dessa população, acrescentam.
Mais informações: Gabriele Scorrano et al, Bioarchaeological and palaeogenomic portrait of two Pompeians that died during the eruption of Vesuvius in 79 AD, Scientific Reports (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-10899-1. www.nature.com/articles/s41598-022-10899-1
