Os antigos maias uma vez tiveram um enorme orgulho de seus dentes. Muito antes de os europeus encherem suas cavidades com ouro, as pessoas na Mesoamérica exibiam sorrisos deslumbrados com gemas de jade, turquesa, ouro, azeviche ou hematita.
Com informações de Science Alert.
Homens ou mulheres, ricos ou pobres, parece que muitos indivíduos da antiga civilização maia visitaram o dentista quando jovens para perfurar os dentes e encher os dentes com jóias, pedras preciosas ou minerais.
As incrustações teriam durado uma vida inteira e provavelmente tinham significado espiritual. Mas o bling dental neste momento pode não ter sido puramente estético.
Novas pesquisas sobre o cimento usado para colar gemas nos dentes Maya destacaram algumas propriedades higiênicas e terapêuticas em potencial.
Não só o selante era incrivelmente adesivo (segurando a gema no lugar por mais de mil anos), seus ingredientes têm o potencial de combater a cárie dentária e reduzir a inflamação e a infecção na boca.
A rica mistura de componentes orgânicos fez os arqueólogos pensarem que a substância semelhante ao cimento não foi usada apenas como uma cola repelente à água.
Em vez disso, a fixação de pequenas pedras nos incisivos e caninos durante o início da idade adulta pode ter sido acompanhada de alguma proteção contra cáries.
A perfuração para inserir essas gemas no dente era feita com tanta habilidade que raramente impactava a polpa dos nervos e vasos sanguíneos no centro.
Os dentes antigos analisados no estudo vieram de três sítios arqueológicos maias na Guatemala, Belize e Honduras, e os indivíduos aos quais os dentes pertenciam não pareciam ser da elite.
Nos selantes usados para prender as gemas nos dentes, os pesquisadores identificaram 150 moléculas orgânicas que são comumente encontradas em resinas vegetais. Dependendo de onde o dente veio na península de Yucatán, cada mistura de selante tinha uma lista de ingredientes ligeiramente diferente, mas os ingredientes principais eram praticamente os mesmos.
A maioria dos cimentos dentários mostrou compostos associados ao alcatrão de pinheiro, que se acredita conter propriedades antibacterianas. Dois dos oito dentes continham restos de esclareolídeo, um composto vegetal com propriedades antibacterianas e antifúngicas. Também é frequentemente usado na indústria de perfumes, pois cheira muito bem.
Óleos essenciais de plantas da família da menta também foram comuns nos selantes, sugerindo potenciais efeitos anti-inflamatórios.
As descobertas não são totalmente inesperadas. Existem muitas linhas de evidência que sugerem que a higiene dental foi levada a sério pelos antigos maias. As pessoas nesta civilização poliam regularmente seus dentes e, se a cárie se instalasse, os dentes pareciam ter sido extraídos.
Essas práticas mais terapêuticas à odontologia, no entanto, têm sido historicamente ofuscadas pelas decorações mais chamativas da época. As bordas dos dentes maias são frequentemente arquivadas em formas pontiagudas e depois incrustadas com pedras preciosas. No passado, isso foi atribuído apenas a razões rituais ou estéticas.
A odontologia maia era claramente uma forma de arte, mas as novas descobertas sugerem que o uso extensivo de modificações dentárias pode ter sido mais do que apenas beleza.
O fato de muitas pessoas estarem fazendo o tratamento também sugere que não é necessariamente um reflexo do status social da pessoa.
“Embora as misturas fossem complexas e eficazes no fornecimento de obturações dentárias duradouras, os contextos mortuários dos indivíduos amostrados indicam que não eram indivíduos de elite, mas que, em vez disso, uma ampla faixa da sociedade maia se beneficiou da experiência dos indivíduos que fabricaram esses produtos. cimentos”, escrevem os autores .
O estudo foi publicado no Journal of Archaeological Science: Reports.
