Equipe do navio de pesquisa Neil Armstrong extrai núcleo do fundo da Fossa de Porto Rico.
Por Instituição Oceanográfica de Woods Hole com informações de Science Daily.
Uma equipe de cientistas, engenheiros e tripulantes do navio de pesquisa Neil Armstrong operado pela Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) coletou recentemente uma amostra de sedimento cilíndrico de 38 pés de comprimento da parte mais profunda da Fossa de Porto Rico, quase 5 milhas abaixo da superfície. O núcleo da amostra está quebrando recordes como o mais profundo já coletado no Oceano Atlântico e possivelmente o núcleo mais profundo coletado em qualquer oceano.
O evento aconteceu a bordo de um cruzeiro colaborativo em Porto Rico entre fevereiro e março de 2022. O grupo responsável pela coleção principal foi liderado pelo Prof. Steven D’Hondt e Dr. Robert Pockalny da Escola de Pós-Graduação em Oceanografia da Universidade de Rhode Island e incluiu pesquisadores e técnicos do WHOI, da Universidade de Rhode Island, da Universidade da Califórnia em San Diego, da Oregon State University, da Universidade de Washington, da Universidade de Porto Rico Mayagüez e da Universidade de Munique.
Os núcleos de sedimentos longos são geralmente coletados permitindo que um tubo de núcleo com um peso de chumbo no topo caia na água e em sedimentos macios que se acumulam no fundo do mar por longos períodos de tempo. Quando o tubo é retirado do fundo do mar e de volta ao navio, o sedimento recuperado no interior pode ser usado para estudar as condições ambientais e o clima da Terra que datam de dezenas ou centenas de milhares, ou mesmo milhões, de anos atrás.
Os cientistas também estão interessados em entender as características genéticas que permitem que organismos microscópicos sobrevivam nos sedimentos do fundo do mar. O principal objetivo desta expedição foi entender melhor como os micróbios em diferentes profundidades abaixo do fundo do mar se adaptaram a condições ambientais muito diferentes presentes em toda a faixa de profundidade da trincheira. Ao longo de três semanas no mar, a equipe coletou testemunhos de uma profundidade de água de cerca de 50 metros (165 pés) até a profundidade máxima da vala de cerca de 8.385 metros (27.510 pés).
“Pegamos esses núcleos para aprender como os micróbios que vivem sob o fundo do mar respondem à pressão”, disse D’Hondt. “Nosso objetivo final é melhorar a compreensão de como os organismos em ambientes extremos se envolvem no mundo ao seu redor.” parte pouco conhecida da vida na Terra.”
As coleções principais foram possibilitadas pelo sistema de núcleo longo originalmente desenvolvido no WHOI em 2007 pelo então especialista em pesquisa Jim Broda para o navio de pesquisa Knorr . Após a aposentadoria do navio, o sistema foi adaptado para caber no navio Neil Armstrong, um pouco mais curto. Após esta expedição, o long core será transferido para o OSU Marine Sediment Sampling Group, que é financiado pela US National Science Foundation e apoia as operações de testemunho em toda a frota de pesquisa acadêmica dos EUA, para que possa ser disponibilizado para toda a comunidade oceanográfica.
“Esta conquista só foi possível graças ao trabalho em equipe fenomenal de todos os envolvidos, incluindo aqueles que ajudaram a desenvolver o long core há quase 20 anos”, disse Rick Murray, vice-diretor do WHOI e vice-presidente de ciência e engenharia. “O fato de que o corer longo passará para as mãos capazes de nossos amigos e colegas da Oregon State University significa que ele terá muitos anos de uso pela comunidade científica oceânica para ajudar a avançar o conhecimento sobre nosso planeta”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Instituição Oceanográfica Woods Hole.
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