Emissões maciças de metano pela indústria de petróleo e gás detectadas do espaço

Pela primeira vez em escala global, usando imagens de satélite, os cientistas quantificaram volumes de emissões maciças de metano devido às atividades de extração de combustível fóssil e seu impacto no clima.

Pelo CNRS com informações de Science Daily.

Um estudo internacional envolvendo pesquisadores do CNRS e CEA e a empresa Kayrros descobriu centenas de grandes liberações de metano ligadas às atividades globais de extração de petróleo e gás. A equipe de cientistas mostrou que limitar os volumes liberados mitigaria os efeitos climáticos e economizaria dinheiro – bilhões de dólares para os principais países produtores de combustíveis fósseis. Seu estudo foi publicado na Science (4 de fevereiro de 2022).

Um dos principais contribuintes para a mudança climática, o metano (CH₄) tem um potencial de aquecimento global aproximadamente 30 vezes maior que o do CO₂ , em um período de 100 anos. Um quarto das emissões antropogênicas desse gás de efeito estufa tem origem na extração mundial de carvão, petróleo e gás natural (dos quais o metano é o principal componente). Um estudo em 2018 já revelou que os inventários oficiais dos EUA subestimaram muito as emissões reais das atividades de extração e distribuição de petróleo e gás. ¹ A discrepância observada aparentemente se deve a liberações esporádicas não declaradas de grandes quantidades de metano por operadores da indústria.

Uma equipe de pesquisa internacional liderada pelo Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement (CNRS / CEA / UVSQ), em cooperação com a empresa Kayrros, ² alcançaram a primeira vez no mundo uma contagem global das maiores emissões de metano na atmosfera pela indústria de combustível fóssil. Estes podem ser acidentais ou o resultado de ventilação intencional associada a operações de manutenção, que são responsáveis ​​por liberações muito grandes. Para obter os seus dados, os investigadores analisaram metodicamente milhares de imagens diárias geradas pelo satélite Sentinel-5P da ESA durante um período de dois anos. Isso permitiu mapear 1.800 plumas de metano em todo o mundo, das quais 1.200 foram atribuídas à extração de combustível fóssil. Eles consideram o impacto de tais lançamentos no clima comparável ao de 20 milhões de veículos na estrada por um ano.

Essas emissões representam 10% do total estimado para a indústria. No entanto, eles são apenas a ponta do iceberg porque o satélite só é capaz de detectar rotineiramente as maiores plumas (> 25 toneladas por hora de CH ₄ ), que também são as mais intermitentes. ³ Os pesquisadores demonstram que essas liberações maciças de metano não são localizadas aleatoriamente, mas sempre aparecem em locais específicos de extração de petróleo e gás. Como comprovam as observações desses lançamentos, cujos volumes dependem de protocolos de manutenção e diligência no reparo de vazamentos, as regras implementadas por estados e empresas desempenham um papel importante.

Mas evitar essas emissões seria tão caro para os operadores de petróleo e gás que eles prefeririam seguir suas práticas atuais? Ao levar em conta os custos sociais subjacentes relacionados às mudanças climáticas e à qualidade do ar, bem como o valor monetário do gás desperdiçado, o estudo mostra que limitá-los renderia bilhões de dólares em economia líquida para os países em questão. Ele enfatiza a necessidade de um sistema de monitoramento atmosférico confiável para rastrear minuciosamente as emissões e estimar o impacto das medidas locais visando à redução.

Notas

¹ Avaliação das emissões de metano da cadeia de fornecimento de petróleo e gás dos EUA. RA Alvarez et al., Science , 2018. DOI: 10.1126/science.aar7204

² Este estudo também envolveu pesquisadores do Département d’Informatique de l’École Normale Supérieure (CNRS/ENS-PSL/Inria) na França; Duke University, a University of Arizona e o Jet Propulsion Laboratory da NASA (JPL-Caltech) nos EUA.

³ Emissões de metano em menor escala invisíveis ao Sentinel-5P foram observadas em certas regiões em uma resolução mais alta – por meio de campanhas de sensoriamento remoto no ar, por exemplo.

Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo CNRS . Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.

Multimídia Relacionada :

• Mapa dos principais gasodutos e fontes de emissões de metano relacionadas às operações da indústria de petróleo e gás

Referência do jornal :
T. Lauvaux, C. Giron, M. Mazzolini, A. d’Aspremont, R. Duren, D. Cusworth, D. Shindell, P. Ciais. Avaliação global de ultraemissores de metano de petróleo e gás . Science , 2022; 375 (6580): 557 DOI: 10.1126/science.abj4351