O sódio não é de todo ruim. Ele realça os sabores e ajuda a evitar que os alimentos se estraguem. E é um nutriente essencial para o corpo manter o equilíbrio certo de fluidos, mas o excesso vindo de alimentos de conveniência é um problema.
Por Barbara Intermill publicado por MedicalXpress.
Citando que mais de 70% do sódio que ingerimos reside em alimentos embalados ou de restaurantes – antes mesmo de pegarmos o saleiro – o FDA recentemente pediu aos processadores de alimentos que reduzissem gradualmente a quantidade de sódio em seus produtos. (Observação: o sal é uma combinação de sódio e cloreto. É a parte do sódio desse tempero popular que estamos discutindo agora.)
É nossa obsessão atual com o excesso de sal que preocupa os especialistas em saúde. Doenças como a osteoporose (o excesso de sódio pode retirar cálcio dos ossos) e a hipertensão estão relacionadas a uma dieta muito rica em sódio.
E a hipertensão não deve ser ignorada, diz a American Heart Association (AHA). Muito sódio puxa água extra para o sangue, o que faz o coração trabalhar mais para bombear nutrientes e oxigênio pelo corpo. Como uma mangueira de jardim sob pressão, com o tempo, as paredes dos vasos sanguíneos podem esticar e ser danificadas. Isso, diz a AHA, pode levar a um derrame ou outras doenças do coração.
Uma ingestão adequada de sódio é de 1.500 miligramas por dia para qualquer pessoa com mais de 19 anos, diz a Academia Nacional de Ciências. Mesmo assim os norte-americanos consomem normalmente mais do que o dobro dessa quantidade, cerca de 3.400 miligramas. A meta atual do FDA e das Diretrizes Dietéticas para Americanos está em algum lugar no meio – não mais do que 2.300 miligramas por dia.
Então … até que as empresas de alimentos descubram como reduzir o sódio em seus produtos, precisamos estar vigilantes sobre o que jogamos em nossos carrinhos de supermercado. Alimentos embalados e de conveniência são um bom lugar para começar – mesmo aqueles que tendemos a considerar “saudáveis”.
Dê uma olhada nos substitutos da carne, por exemplo. Comparado a 75 miligramas de sódio em uma porção de 120 ml de carne moída de verdade, o Beyond Burger e outros produtos semelhantes têm mais de cinco vezes mais sódio – 390 miligramas.
Lembre-se disso quando estiver comparando os rótulos dos alimentos: de acordo com o FDA, um alimento é considerado “baixo teor de sódio” se não contiver mais de 140 miligramas de sódio por porção.
“Sódio reduzido” significa que tem pelo menos um terço a menos de sódio do que o produto original.
Esperançosamente, outros produtos irão em breve melhorar seu perfil de sódio.
