O desmatamento e o aquecimento global em uma província da Indonésia fizeram com que as temperaturas subissem quase um grau Celsius inteiro em 16 anos, levando a um aumento de 8% nas mortes, revelou um estudo na quarta-feira.
Por Natalie Handel publicado por Phys.
O relatório publicado no Lancet Planetary Health dá uma visão rara de como o aquecimento global e o desmatamento podem afetar as pessoas que vivem em uma das regiões mais vulneráveis do mundo.
“O calor do desmatamento e da mudança climática está matando trabalhadores em países com florestas tropicais e diminuindo a capacidade de trabalhar com segurança”, disse à AFP o autor principal, Nicholas Wolff, da Nature Conservancy.
Com recursos concentrados em países desenvolvidos, os estudos sobre os efeitos do aquecimento global na saúde e na mortalidade têm se concentrado, em grande parte, no chamado norte global.
“Há uma escassez real de estudos que examinem os impactos sobre aqueles que são mais vulneráveis às mudanças climáticas e os menos responsáveis”, disse Wolff.
Sua equipe usou dados disponíveis publicamente para revelar como o desmatamento de 4.375 quilômetros quadrados (1.690 milhas quadradas) de floresta na Regência de Berau aumentou as temperaturas máximas diárias em 0,95 ° C – além das temperaturas globais já mais quentes – entre 2002 e 2018.
Cerca de 17 por cento de Berau perderam a cobertura de árvores e o aumento de calor resultante tornou as condições de trabalho ao ar livre inseguras por mais 20 minutos por dia e causou cerca de 104 mortes.
Usando modelagem climática, o estudo projeta que em um cenário de + 3 ° C de aquecimento global contra os níveis pré-industriais (ou + 2 ° C contra os níveis de 2018) as mortes poderiam aumentar em cerca de 260 por ano.
‘Realidade diferente’
A equipe de Wolff usou informações de imagens de satélite para determinar quanta cobertura de árvores foi perdida em Berau entre 2002 e 2018 – anos durante os quais no geral se as condições eram relativamente estáveis.
Eles calcularam a mudança subsequente nas temperaturas médias diárias e descobriram que quase um grau Celsius inteiro de aquecimento ocorreu ali em 16 anos, enquanto no resto do país permaneceram relativamente estáveis.
Wolff diz que esse tipo de mudança em um período tão curto de tempo é impressionante.
“O globo aqueceu cerca de um grau até agora … mais de 150 anos”, disse Wolff, referindo-se ao aquecimento em relação aos níveis pré-industriais.
“Essas florestas se vão em uma semana ou um mês e de repente você está apenas vivendo em uma realidade completamente diferente.”
Os pesquisadores usaram dados de saúde pública sobre mortalidade relacionada ao calor de outras regiões para calcular quantas mortes provavelmente foram causadas pelo calor adicional.
Mas Wolff diz que as temperaturas mais altas que tornam inseguro trabalhar ao ar livre uma parte cada vez maior do dia é uma descoberta igualmente desoladora.
“Isso afetará grande parte da população em geral”, disse ele, “as pessoas terão que fazer essas escolhas terríveis sobre arriscar suas vidas para colocar comida na mesa.”
A Indonésia abriga a terceira maior floresta tropical do mundo e, embora o desmatamento tenha diminuído acentuadamente desde 2015, fatores econômicos como agricultura, extração de madeira e mineração significam que as árvores ainda estão desaparecendo.
De acordo com a Global Forest Watch, em 2001, o país tinha 93,8 milhões de hectares (230 milhões de acres) de floresta primária – florestas antigas que em grande parte não foram perturbadas pela atividade humana – uma área do tamanho do Egito.
Em 2020, essa área havia diminuído em cerca de 10 por cento.
Wolff diz que as florestas agem como “condicionadores de ar naturais” – uma descoberta que deve ser considerada promissora.
“Eles são provavelmente a melhor aposta para a adaptação à mudança climática para esses países”, disse ele, acrescentando que o recriar áreas desmatadas é uma opção importante.
“Uma opção ainda mais importante é manter o que resta.”
