Um estudo conjunto conduzido por pesquisadores da Universidade de Tel Aviv e da Universidade Aberta de Israel revelou que a exposição de grilos machos à luz artificial à noite (ALAN) pode prejudicar seus ciclos de atividade.
Pela Universidade de Tel-Aviv publicado por Phys.
Segundo os pesquisadores, o chilrear noturno é a maneira do macho chamar as fêmeas para virem e acasalar com ele, e sua interrupção pode interferir nos processos de reprodução e até mesmo colocar em risco toda a espécie. Estudos anteriores em todo o mundo mostraram que a poluição luminosa é prejudicial a muitas espécies de animais e plantas. Os pesquisadores pedem a redução do ALAN (artificial light at night) tanto quanto possível para permitir a coexistência no ambiente noturno.
O estudo foi conduzido pelo Prof. Amir Ayali e Keren Levy da Escola de Zoologia e do Museu Steinhardt de História Natural da Universidade de Tel Aviv e pelo Prof. Anat Barnea do Departamento de Ciências Naturais e da Vida da Universidade Aberta. Yoav Wegrzyn do laboratório do Prof. Ayali e Ronny Efronny também participaram do estudo. O artigo foi publicado em Proceedings of the Royal Society B e também mencionado na Nature .
Keren Levy explica que “a distinção entre dia e noite, luz e as trevas são a base principal da vida na Terra. Mas os humanos, como criaturas do dia que temem a escuridão, interrompem essa ordem natural: eles produzem luz artificial que afasta a escuridão e permite que continuem suas atividades à noite. Hoje, mais de 80% da população mundial vive sob poluição luminosa, e a extensão geral do ALAN aumenta 5% a cada ano. ALAN impacta negativamente o meio ambiente e afeta comportamentos naturais que se desenvolveram ao longo de milhões de anos de evolução. ALAN afeta a duração e a qualidade do sono de muitos animais, leva a uma alta mortalidade e altera os ciclos de atividade de muitas criaturas. Por exemplo, os escaravelhos, que navegam usando a Via Láctea, perdem o caminho quando a poluição luminosa aumenta; filhotes de tartarugas marinhas procuram a superfície mais brilhante à vista, supostamente o mar, e chegam ao calçadão próximo; para mencionar apenas dois dos muitos exemplos. “
No estudo atual, os pesquisadores examinaram o impacto da poluição luminosa no grilo, um inseto noturno cujo chilrear pode ser ouvido durante as noites do final do verão – quando os machos chamam as fêmeas para acasalar com eles. O prof. Ayali diz que “Na natureza, os grilos exibem um ciclo de atividade muito regular. O comportamento do chilrear, chamando as fêmeas, ocorre ao pôr do sol e durante a noite, terminando pela manhã. Expusemos os grilos do campo a diferentes níveis de ALAN vitalício e observamos seus impacto em dois comportamentos fundamentais: chilrear e locomoção. “
Os pesquisadores monitoraram dezenas de grilos expostos ao longo da vida (do ovo ao adulto), a quatro tipos de condições de luz. Eles descobriram que grilos expostos a 12 horas de luz seguidos por 12 horas de escuridão exibiam ritmos de atividade cíclica de 24h: eles começaram a chiar quando as luzes se apagaram e pararam quando as luzes foram acesas novamente. Os grilos que experimentaram iluminação parcial nos períodos de escuridão perderam seus ritmos naturais e sua sincronização com seu ambiente: 80% seguiram um ciclo interno individual e 5% perderam todo o ritmo. Grilos expostos à luz constante 24 horas por dia, 7 dias por semana, desenvolveram seus próprios ciclos (71%) ou perderam todo o ritmo (29%). Os resultados indicaram que o aumento de ALAN no laboratório induz a perda de ritmicidade tanto a nível individual como populacional.
Keren Levy conclui que seu “estudo demonstra que os grilos cujo ciclo claro-escuro é interrompido se comportam como adolescentes em férias: ativos ou dormindo de acordo com seu próprio relógio interno ou sem qualquer ritmo. Na verdade, a poluição luminosa induzida pela humanidade afeta o grilo de campo e evoca a perda de sincronização dentro do indivíduo, ao nível da população e entre a população e o meio ambiente. Nossas descobertas sobre as mudanças induzidas por ALAN nos padrões de canto de chamada podem possivelmente prejudicar a atração e a reprodução das fêmeas nesta espécie. Nossos resultados estão de acordo com muitos outros estudos que demonstram os graves impactos dos baixos níveis de ALAN na natureza. Pedimos, portanto, que ajude a proteger o nosso meio ambiente e arredores apagando as luzes dos seus quintais, da esplanada, dos parques de estacionamento e sempre que possível. Ajude-nos a trazer a noite e a Via Láctea de volta às nossas vidas e possibilite a coexistência noturna com as criaturas ao nosso redor. “
Mais informações: Keren Levy et al, A exposição ao longo da vida à luz artificial à noite impacta os padrões de estridulação e locomoção no grilo Gryllus bimaculatus, Proceedings of the Royal Society B (2021). doi.org/10.1098/rspb.2021.1626
