Uma nova pesquisa mostra que as luzes da cidade limitam a capacidade dos animais noturnos de navegar pela luz natural do céu noturno. Em vez disso, eles são forçados a usar lâmpadas de rua, luz de néon ou holofotes para se orientar.
Por Lund University, publicado por Science Daily.
Pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram provar que as luzes da cidade limitam a capacidade dos animais noturnos de navegar pela luz natural do céu noturno. Em vez disso, eles são forçados a usar lâmpadas de rua, luz de néon ou holofotes para se orientar. Os resultados foram publicados na Current Biology .
Alguns animais, incluindo pássaros migratórios, focas e mariposas, usam a luz da lua, das estrelas e da Via Láctea para navegar à noite. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia, e da Universidade de Witwatersrand na África do Sul, mostrou agora como os besouros de esterco noturnos são forçados a procurar por pistas em seus arredores imediatos quando não podem mais navegar usando a luz natural do céu noturno.
“Esses besouros são forçados a abandonar sua bússola celestial e se orientar usando luz artificial”, disse James Foster, da Universidade de Würzburg, na Alemanha, que liderou o estudo durante seu tempo na Universidade de Lund.
A equipe da Universidade de Lund anteriormente recebeu muita atenção por sua investigação sobre como os besouros de esterco se orientam usando a Via Láctea enquanto rolam suas bolas de esterco sobre a savana sul-africana. O novo estudo investiga como a poluição luminosa afeta a capacidade dos besouros de se orientarem de acordo com as referências da bússola no céu noturno.
Os experimentos ocorreram durante várias noites em dois locais diferentes na África do Sul. Um local era um local poluído pela luz no telhado de um edifício no centro de Joanesburgo, enquanto o outro ficava na zona rural de Limpopo, onde as estrelas iluminavam um céu escuro. O resultado foi inequívoco: os besouros de esterco não conseguiam usar sua bússola celestial na presença de poluição luminosa. Em vez disso, eles se moveram em direção às luzes da rua e edifícios iluminados. Além disso, vários indivíduos frequentemente se moviam em direção à mesma fonte de luz nas redondezas. Em condições naturais, esses besouros tendem a se dispersar em todas as direções, afastando-se uns dos outros e, assim, evitando o confronto.
“Acreditamos que a poluição luminosa pode ter um efeito equivalente nas mariposas, obrigando-as a abandonar a bússola e voar em direção à luz artificial, a fim de ter quaisquer sinais para se orientar”, diz Maria Dacke, professora de Zoologia Funcional da Lund University.
Segundo os pesquisadores, é provável que os animais que vivem nas periferias das cidades sejam os mais afetados pela poluição luminosa – sem estrelas ou postes de luz para orientá-los.
“Em nossos experimentos, observamos como os besouros que viam a poluição luminosa direta se comportavam de forma não natural, mas permaneceram orientados. Os que só podiam ver o céu noturno poluído pela luz, mas não podiam ver nenhum prédio iluminado ou postes de rua, ficaram completamente desorientados”, conclui Adotar.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Lund University . Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do jornal :
James J. Foster, Claudia Tocco, Jochen Smolka, Lana Khaldy, Emily Baird, Marcus J. Byrne, Dan-Eric Nilsson, Marie Dacke. A poluição luminosa força uma mudança no comportamento de orientação do besouro de esterco . Biologia Atual , 2021; DOI: 10.1016 / j.cub.2021.06.038
