Peter Turchin do Complexity Science Hub Vienna (CSH) e uma equipe interdisciplinar de colegas começaram a testar teorias concorrentes sobre o que impulsionou a evolução das máquinas de guerra ao longo da história mundial.
Com informações de Archaeology News Network.
Um estudo, publicado na revista PLOS ONE, vê a influência mais forte na evolução da tecnologia militar proveniente do tamanho da população mundial, da conectividade entre áreas geográficas e dos avanços em tecnologias críticas, como a metalurgia do ferro ou a equitação. Por outro lado, e um tanto surpreendentemente, fatores de nível estadual, como o tamanho da população, o território ou a complexidade da governança, parecem não ter desempenhado um papel importante.
Usando Big Data para questões históricas
“Tínhamos dois objetivos para este estudo”, aponta o investigador principal Peter Turchin. “Primeiro, queríamos traçar um quadro claro de onde e quando as tecnologias militares apareceram nas sociedades pré-industriais. Em segundo lugar, pretendíamos descobrir por que tecnologias importantes foram desenvolvidas ou adotadas em certos lugares. ”
“Seshat é uma mina de ouro para o estudo da evolução cultural”, diz Turchin, que iniciou e desenvolveu ainda mais o banco de dados junto com uma equipe de antropólogos, historiadores, arqueólogos, matemáticos, cientistas da computação e cientistas evolucionistas. Para explorar esses dados, os autores aplicaram métodos quantitativos inovadores de modelagem matemática e análise estatística.
Freio e rédeas levaram a mega-impérios
“Algumas invenções militares tiveram efeitos em cascata na evolução cultural e social”, explica Turchin, que conduziu as análises de dados neste estudo. “A invenção do freio e da rédea, por exemplo, tornou mais fácil o controle dos cavalos, o que levou ao avanço das armas ou ao surgimento de arqueiros e cavaleiros montados, o que novamente tornou necessária a construção de melhores fortificações. De acordo com nosso estudo, esse pacote de tecnologias militares foi um dos fatores mais importantes que levaram ao surgimento de mega-impérios e de religiões mundiais como o cristianismo, o budismo e o islamismo durante o primeiro milênio a.C. ”
Turchin e seus colegas definem um ‘mega-império’ como uma sociedade que sustenta dezenas de milhões de habitantes e cobre milhões de quilômetros quadrados de território, que eles dizem ter começado a aparecer em diferentes partes da Europa e da Ásia como parte de um processo de crescente complexidade social impulsionado pela conexão – e competição – entre estados com tecnologia cada vez mais avançada e perigosa.
Os cientistas também encontraram fortes indícios da importância da produtividade agrícola. “Um certo nível de produção de alimentos pode ter sido necessário para o desenvolvimento subsequente de novas tecnologias de guerra”, diz o coautor Dan Hoyer, que lidera e organiza a coleta de dados do Seshat. “Explorar o papel da agricultura na evolução da tecnologia militar com mais detalhes seria uma próxima etapa de pesquisa interessante.”
Perguntas do passado para o nosso futuro
Seshat foi desenvolvido para distinguir causa e efeito nas teorias da evolução social.
“Bons dados e métodos como os que desenvolvemos aqui oferecem uma nova perspectiva sobre uma infinidade de questões em aberto, teorias e controvérsias em vários campos, que vão da arqueologia à história e às ciências sociais”, enfatiza Turchin. Além disso, estudos como este podem contribuir para uma compreensão geral do que faz uma sociedade prosperar ou como reconhecer os primeiros sinais de deterioração e colapso da sociedade.
“Uma compreensão fundamental da dinâmica social não é apenas de interesse acadêmico”, diz Turchin, que trabalha com uma equipe da CSH em Complexidade Social e Colapso. “Entender o que leva à transformação social e ser capaz de identificar os ‘pontos de inflexão’ que levam à resiliência ou à catástrofe é fundamental para todos nós, principalmente hoje”, conclui.
Fonte: Complexity Science Hub Viena [20 de outubro de 2021]
