O menino desenvolveu a rara infecção depois de visitar um parque em Arlington, Texas.
Com informações de Live Science.
Um menino em Arlington, Texas, morreu de uma infecção cerebral rara e mortal que provavelmente contraiu de um respingo de água da cidade, disseram autoridades de saúde.
O menino, cujo nome e idade não foram divulgados, foi hospitalizado no Cook Children’s Medical Center em Fort Worth, Texas, em 5 de setembro, onde foi diagnosticado com meningoencefalite amebiana primária (PAM), uma infecção cerebral devastadora causada por um único organismo celular chamado Naegleria fowleri, de acordo com um comunicado do Escritório de Comunicação da Cidade de Arlington. Ele morreu no hospital em 11 de setembro, disse o comunicado.
N. fowleri são normalmente encontrados em corpos de água doce quente, como lagos, rios e fontes termais, a Live Science relatou anteriormente. Mas, no caso do menino, as autoridades determinaram que as únicas fontes possíveis de sua exposição à ameba eram a água de sua casa ou a água de um respingo no Don Misenhimer Park em Arlington, disse o comunicado.
Amostras de água coletadas na plataforma de respingos do parque, que borrifa água do solo, foram enviadas aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) após o diagnóstico do menino. Em 24 de setembro, a agência confirmou que as amostras testaram positivo para N. fowleri , e que a almofada de respingo era a provável fonte da infecção, disse o comunicado.
As infecções causadas por N. fowleri são extremamente raras – entre 1962 e 2019, apenas 148 casos foram relatados nos Estados Unidos, de acordo com o CDC. Mas quando ocorrem infecções, elas são quase sempre fatais, com uma taxa de sobrevivência inferior a 3%. A maioria dos casos de PAM ocorre nos estados do sul, com mais da metade do total de casos dos EUA relatados no Texas e na Flórida, de acordo com o CDC. As infecções acontecem quando a água contaminada sobe pelo nariz – as pessoas não podem se infectar ao engolir água contaminada, de acordo com o CDC.
A grande maioria das pessoas é infectada enquanto nada em lagos e rios de água doce quente. Dos 148 casos nos Estados Unidos, apenas seis foram vinculados a sistemas de água potável, de acordo com o CDC. Um desses casos foi de um menino de 4 anos na Louisiana que morreu da infecção em 2013 depois de usar um gramado Slip ‘N Slide.
Não existe um teste de rotina ou rápido para identificar se N. fowleri está presente na água, de acordo com o CDC. Mas os sistemas de água da cidade são tratados com cloro, que mata N. fowleri quando os níveis de cloro estão acima de 0,5 miligramas por litro, de acordo com um artigo de 2015 sobre um caso de N. fowleri ligado à água da torneira publicado na revista Clinical Infectious Diseases. Mas se os sistemas de água não forem mantidos adequadamente e os níveis de cloro caírem, os organismos podem começar a crescer dentro do sistema, disse o jornal.
Isso parece ser o que aconteceu no splash pad de Arlington. Os registros mostram que os funcionários do Don Misenhimer Park não documentaram consistentemente ou conduziram testes diários de qualidade da água na almofada de respingo, incluindo a verificação dos níveis de cloro, que é necessário antes da abertura das instalações a cada dia, disse o comunicado. Além do mais, quando os funcionários documentavam os níveis de cloro que estavam baixos, eles nem sempre registravam quais ações foram tomadas para aumentar os níveis de cloro, disse o comunicado. As leituras de cloro não foram documentadas em dois dos três dias em que o menino visitou a almofada de respingo no final de agosto e início de setembro, e os níveis de cloro foram registrados como baixos um dia depois que o menino visitou o parque, disse o comunicado.
“Identificamos lacunas em nosso programa de inspeção diária”, disse Lemuel Randolph, vice-gerente da cidade de Arlington, em comunicado. “Essas lacunas resultaram em não cumprirmos nossos padrões de manutenção em nossas almofadas de respingo.”
A cidade fechou todas as suas áreas de proteção em 5 de setembro, e elas permanecerão fechadas pelo resto do ano, disse o comunicado.
O abastecimento de água potável para a cidade de Arlington não foi afetado, disseram as autoridades. O splash pad do parque tem um “dispositivo de prevenção de refluxo” que isola o sistema de água da instalação do sistema de distribuição de água da cidade, disse o comunicado.
