As áreas protegidas só ajudarão as espécies em migração a escapar de um clima mais quente se um número suficiente delas, estrategicamente localizadas, permitir a reprodução, mostrou um estudo do interior da Inglaterra na quarta-feira.
Por Natalie Handel, AFP, publicado por Science Alert.
Com o número da humanidade definido para passar de 9 bilhões em meados do século, muitos animais e plantas em nosso planeta estão severamente ameaçados pela redução do habitat.
Escolher reservas naturais é essencial para sua sobrevivência a longo prazo, dizem os especialistas.
Mas um novo estudo publicado pela Royal Society conclui que as espécies na Grã-Bretanha que buscam se adaptar às mudanças climáticas por meio da migração podem falhar porque alguns habitats de reprodução estrategicamente localizados em todo o país permanecem desprotegidos.
De borboletas a pássaros, o co-autor do estudo, Tom Travers, diz que as descobertas se aplicam a milhares de espécies de plantas, animais e até bactérias.
“Há tantas evidências de que esse movimento está acontecendo com tantas espécies”, disse ele à AFP.
“É provável que mais espécies estejam precisando se mover do que não.”
Os pesquisadores liderados por Travers mediram quais habitats no interior da Grã-Bretanha – mesmo que não sejam unidos – poderiam fornecer ligações cruciais para as populações em movimento.
“Patches [pedaços de terra] que nosso método identifica como sendo importantes para a conectividade não estão protegidos no momento”, disse Travers.
“Isso deixa as espécies que usam esses habitats vulneráveis às mudanças climáticas.”
Movimento ao longo de gerações
À medida que o clima esquenta, os animais e as plantas provavelmente se adaptam, migrando para o norte ao longo das gerações.
Para determinar quais áreas eram cruciais para esse movimento, os cientistas imaginaram um mapa como se ele mostrasse uma corrente elétrica fluindo do sul para o norte.
Os habitats só foram considerados como provedores de “conectividade” se consistissem em terras que os descendentes de uma espécie pudessem alcançar e se estabelecer por tempo suficiente para se reproduzir.
“Onde a prole produzida a partir desses patches será capaz de chegar na próxima geração?”, Explicou Travers.
Os pesquisadores modelaram redes para 16 tipos de habitats, incluindo florestas decíduas, planícies lamacentas e prados de planície.
Alguns habitats – como falésias marítimas e dunas de areia costeiras – estavam muito fragmentados ou espalhados para serem incluídos.
Algumas áreas-chave para facilitar o movimento sul-norte, descobriram os pesquisadores, não eram protegidas adequadamente pelos padrões atuais.
Mas o estudo diz que, se feito estrategicamente, expandir as áreas protegidas em apenas 10% aumentaria a “conectividade” funcional em mais de 40%.
Em alguns casos, esses habitats críticos de “trampolim” tinham menos de um quilômetro quadrado (0,4 milhas quadradas).
O aumento do tamanho e da qualidade das reservas naturais mudou a agenda global em meio a sinais de uma crise de biodiversidade.
Quase 30 por cento das espécies catalogadas na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) estão ameaçadas de extinção.
Um projecto de acordo sob frente negociação de uma cúpula de biodiversidade da ONU na China na próxima primavera chamou para designar 30 por cento da superfície terrestre e oceano como protegida dentro de uma década.
“Nossa pesquisa é bastante oportuna, porque destaca que a conectividade de longa distância não foi devidamente considerada nas decisões de proteção anteriores”, disse Travers.
