As aranhas-saltadoras podem distinguir objetos vivos de não vivos em sua visão periférica usando as mesmas pistas usadas por humanos e outros animais vertebrados, de acordo com um estudo publicado em 15 de julho de 2021 no jornal de acesso aberto PLOS Biology por Massimo De Agrò da Universidade de Harvard nos Estados Unidos.
Pela Public Library of Science publicado por Phys.
Crédito: Sam Droege, Laboratório de monitoramento e inventário de abelhas da USGS, CC PDM 1.0
A capacidade de detectar outras criaturas vivas ao seu redor é uma habilidade fundamental para qualquer animal – é crucial para encontrar parceiros, evitar predadores e capturar presas. Os movimentos dos vertebrados e invertebrados são distintos dos objetos inanimados porque seus ossos e exoesqueletos rígidos e articulados restringem o posicionamento relativo de certas partes do corpo. A maioria dos vertebrados pode reconhecer esse padrão biológico de movimento a partir de informações visuais muito limitadas, como uma exibição pontual de luz, que mostra pontos representando as posições das principais articulações.
Para investigar este fenômeno em invertebrados pela primeira vez, os pesquisadores restringiram parcialmente 60 aranhas-saltadoras selvagens capturadas (Menemerus semilimbatus) em uma esteira esférica e usaram uma tela de computador para mostrar pontos de luz em cada lado de sua visão periférica (visível apenas para seus olhos laterais). Eles descobriram que as aranhas eram mais propensas a tentar virar e enfrentar exibições que mostravam movimentos aleatórios, em comparação com aquelas que se moviam de uma forma mais biológica, com as distâncias entre as articulações restritas.
O resultado parece contrário à expectativa de que as aranhas deveriam focar sua atenção em objetos ao seu redor que parecem estar vivos – presa potencial, companheiro ou predador. No entanto, os autores sugerem que esse comportamento pode permitir que as aranhas focalizem seus olhos primários voltados para a frente em objetos não identificáveis para obter uma visão melhor. A visão complexa evoluiu independentemente em vertebrados e artrópodes e, portanto, a capacidade de distinguir o movimento dos vivos dos não vivos usando o posicionamento relativo das articulações provavelmente surgiu de forma convergente nos dois grupos de animais.
“Os olhos secundários das aranhas saltadoras se confirmam como uma ferramenta maravilhosa”, acrescentam os pesquisadores. “Neste experimento, observamos como eles sozinhos podem diferenciar organismos vivos de organismos não vivos, usando o padrão semirrígido de movimento que caracteriza os formadores e sem o auxílio de qualquer sugestão de forma. Encontrar a presença dessa habilidade, anteriormente conhecida apenas em vertebrados, abre novas e excitantes perspectivas sobre a evolução da percepção visual. Meus co-autores e eu mal podemos esperar para ver que outras pistas visuais podem ser percebidas e compreendidas por essas criaturas minúsculas. “
Mais informações: De Agrò M, Rößler DC, Kim K, Shamble PS (2021) Perception of biological motion by jumping spiders. PLoS Biol 19 (7): e3001172. doi.org/10.1371/journal.pbio.3001172
