Pesquisadores descobriram um mecanismo pelo qual as bactérias causadoras da meningite podem escapar do nosso sistema imunológico. Em testes de laboratório, eles descobriram que o Streptococcus pneumoniae e o Haemophilus influenzae respondem ao aumento da temperatura, produzindo proteções que os impedem de morrer. Isso pode preparar suas defesas contra nosso sistema imunológico e aumentar suas chances de sobrevivência, dizem os pesquisadores.
Por Karolinska Institutet publicado no Science Daily.
Pesquisadores do Karolinska Institutet, na Suécia, descobriram um mecanismo pelo qual as bactérias causadoras da meningite podem escapar de nosso sistema imunológico. Em testes de laboratório, eles descobriram que o Streptococcus pneumoniae e o Haemophilus influenzae respondem ao aumento da temperatura, produzindo proteções que os impedem de morrer. Isso pode preparar suas defesas contra nosso sistema imunológico e aumentar suas chances de sobrevivência, dizem os pesquisadores. Os resultados foram publicados na revista PLoS Pathogens .
“Esta descoberta ajuda a aumentar nossa compreensão dos mecanismos que essas bactérias usam para escapar de nossas defesas imunológicas normais”, diz o co-autor Edmund Loh, pesquisador do Departamento de Microbiologia, Tumor e Biologia Celular do Karolinska Institutet. “Pode ser uma peça importante do quebra-cabeça para examinar o que transforma essa bactéria geralmente inofensiva em um assassino letal.”
A meningite é uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Pode ser causada por vírus, bactérias, fungos e parasitas.
A meningite bacteriana é um dos tipos mais graves e uma das principais causas de morte e incapacidade em crianças em todo o mundo. Vários tipos de bactérias podem causar a infecção, incluindo os patógenos respiratórios Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae, que podem ser atribuídos a cerca de 200.000 mortes causadas por meningite anualmente.
Essas duas bactérias geralmente residem no nariz e na garganta de pessoas saudáveis, sem torná-las doentes. Em alguns casos, eles se espalham para a corrente sanguínea e causam doenças invasivas, mas as razões para isso permanecem desconhecidas.
Neste estudo, os pesquisadores se propuseram a investigar a conexão entre as mudanças de temperatura e a sobrevivência dessas bactérias em um ambiente de laboratório. Os experimentos foram motivados por outra descoberta recente que ligou as habilidades de detecção de temperatura da bactéria N. meningitidis à doença meningocócica invasiva.
Um dos sinais de infecção são as temperaturas elevadas e a febre, que geralmente aumentam a capacidade do nosso sistema imunológico de combater doenças. Neste estudo, no entanto, os pesquisadores descobriram que tanto o S. pneumoniae quanto o H. influenzae ativaram proteções imunológicas mais fortes quando desafiados com temperaturas mais altas.
Eles fizeram isso por meio de mecanismos envolvendo quatro específicos chamados termossensores de RNA (RNATs), que são moléculas de RNA não codificantes sensíveis à temperatura. Esses RNATs ajudaram a aumentar a produção de cápsulas protetoras maiores e proteínas de ligação do Fator H imunomoduladoras, que ajudam a proteger essas bactérias dos ataques do sistema imunológico.
“Nossos resultados indicam que esses RNATs sensores de temperatura criam uma camada adicional de proteção que ajuda as bactérias a colonizar seu habitat normal no nariz e na garganta”, disse o primeiro autor do artigo, Hannes Eichner, aluno de doutorado no mesmo departamento. “Curiosamente, vimos que esses RNATs não possuem nenhuma similaridade de sequência, mas todos retêm a mesma capacidade de termossensor, o que indica que esses RNATs evoluíram independentemente para detectar a mesma indicação de temperatura na nasofaringe para evitar a morte imune.”
Mais pesquisas são necessárias para entender exatamente o que desencadeia esses patógenos para irromper da membrana mucosa para a corrente sanguínea e, posteriormente, para o cérebro. Estudos futuros abrangendo o modelo de infecção in vivo são necessários para caracterizar o papel desses RNATs durante a colonização e invasão, dizem os pesquisadores.
O trabalho foi financiado por doações da Knut and Alice Wallenberg Foundation, da Swedish Foundation for Strategic Research, do Swedish Research Council, do Stockholm County Council e do Karolinska Institutet.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo Karolinska Institutet . Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do jornal :
- Hannes Eichner, Jens Karlsson, Laura Spelmink, Anuj Pathak, Lok-To Sham, Birgitta Henriques-Normark, Edmund Loh. Os termossensores de RNA facilitam a evasão imune de Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae . PLOS Pathogens , 2021; 17 (4): e1009513 DOI: 10.1371 / journal.ppat.1009513
