Seis igrejas católicas em terras indígenas foram queimadas em pouco mais de um semana após a descoberta de centenas de túmulos não identificados de crianças indígenas próximos às escolas católicas.
Com informações de The Guardian; Yahoo; CBC; O Globo.
Igrejas nas terras indígenas do oeste do Canadá continuam queimando semanas após a descoberta de centenas de túmulos não marcados de crianças nos antigos locais de escolas residenciais administradas por católicos.
Duas igrejas católicas pegaram fogo nesta quarta-feira, uma foi destruída em um incêndio suspeito nesta manhã, ela era o “coração e a alma” da cidade ao norte de Edmonton, onde esteve por mais de um século, de acordo com o prefeito da comunidade.
“O que aconteceu é um evento terrível e trágico para nossa comunidade”, disse o prefeito de Morinville, Barry Turner, em uma entrevista coletiva matinal, horas depois que a Igreja Católica de St. Jean Baptiste pegou fogo.
“Foi realmente o coração e a alma de muito do que aconteceu em nossa comunidade e, como eu disse antes, não podemos substituir o que foi perdido hoje.”
Os transeuntes viram a torre, envolta em chamas, tombar do horizonte da cidade de 10.600 habitantes, 40 quilômetros ao norte de Edmonton. Os restos carbonizados da estrutura de madeira serão nivelados.
Os residentes de Morinville estão sofrendo com o choque e a tristeza da perda, disse Turner.
Pelo menos seis outras igrejas católicas em terras das Primeiras Nações em todo o Canadá foram queimadas na semana passada. As autoridades locais afirmam que estão tratando os outros incêndios como suspeitos.
Os incêndios na Igreja de St Ann e na Igreja de Chopaka começaram com uma diferença de uma hora na Colúmbia Britânica. Os policiais disseram que os dois prédios foram completamente destruídos e trataram os incêndios como “suspeitos”.
“As investigações sobre os incêndios anteriores e esses novos incêndios estão em andamento sem prisões ou acusações”, disse o sargento da Polícia Montada Real Canadense, Jason Bayda.
Os incêndios começaram a acontecer após a divulgação da descoberta, em maio, dos restos mortais de 215 crianças em uma escola católica na Colúmbia Britânica, no Canadá. Na semana passada, também foi anunciado que 751 restos mortais não identificados foram encontrados em uma unidade de ensino ligada aos católicos mas situada em área indígena, onde crianças indígenas foram forçosamente convertidas ao cristianismo e despojadas de seus nomes, costumes e idioma originais.
Após os incêndios neste fim de semana, o chefe e o conselho da Banda Indígena de Similkameen disseram em um comunicado que estavam “descrentes” e “irritados”.
“[Isso] será sentido profundamente por aqueles que buscaram conforto e consolo na igreja”.
Mas a declaração também reconheceu a “dor e a raiva” que muitas comunidades indígenas estavam sentindo em todo o país após a descoberta de túmulos não marcados feita pela Primeira Nação Tk’emlups te Secwepemc na Colúmbia Britânica e pela Primeira Nação Cowessess em Saskatchewan.
“Este é um sintoma do trauma intergeracional que nossos sobreviventes e descendentes intergeracionais estão experimentando. Existem apoios para ajudar a lidar com essas emoções de uma forma mais curativa”, disse o Lower Similkameen.
Na sexta-feira, os Oblatos Missionários Católicos de Maria Imaculada, que administravam 48 escolas, incluindo as duas antigas escolas onde os túmulos foram encontrados, disseram que divulgariam todos os documentos em sua posse.
O chefe Keith Crow de Lower Similkameen disse em uma entrevista à Castanet que os incêndios têm sido “devastadores” para os católicos da comunidade, que recentemente prestaram serviço religioso na igreja há duas semanas – mas alertou que as comunidades estão “prestes a sofrer mais danos agora” já que as buscas por sepulturas não marcadas começaram em outras comunidades.
“Quando todas as outras escolas residenciais começarem a fazer os testes, haverá cada vez mais dor que surgirá; os 215 [túmulos encontrados no primeiro local] foram apenas um começo ”, disse Keith.
As mortes nos internatos obrigatórios do Canadá se deviam em grande parte às péssimas condições de saúde lá dentro. Os alunos muitas vezes eram alojados em instalações mal construídas, mal aquecidas e pouco higiênicas.
Entre 1863 e 1998, mais de 150.000 crianças indígenas foram tiradas de suas famílias e colocadas nessas escolas em todo o Canadá.
Uma comissão lançada em 2008 para documentar o impacto desse sistema descobriu que um grande número de crianças indígenas nunca havia retornado às suas comunidades de origem. O relatório histórico da comissão disse que a prática resultou em genocídio cultural.
O governo canadense se desculpou formalmente pelo sistema, mas a igreja ainda não.
