Quando se trata de exercícios para a saúde do coração, você não quer atingir o pico muito cedo na vida. Uma nova pesquisa sugere que, se você quiser se proteger contra a pressão alta à medida que envelhece, precisa jogar o jogo longo e manter seus níveis de exercício até a meia-idade.
Com informações de Science Alert.
Fatores sociais podem tornar mais difícil manter exercícios para se proteger contra a pressão alta à medida que se envelhece, mas de forma diferente, mais difícil para algumas pessoas do que para outras, de acordo com um estudo com mais de 5.000 pessoas em 4 cidades dos EUA.
“Adolescentes e pessoas na casa dos 20 anos podem ser fisicamente ativos, mas esses padrões mudam com a idade”, disse a autora do estudo e epidemiologista Kirsten Bibbins-Domingo, da Universidade da Califórnia, San Francisco (UCSF).
Numerosos estudos têm mostrado que o exercício diminui a pressão no sangue, mas o novo trabalho sugere que “a manutenção de atividade física durante a idade adulta – em níveis mais elevados do que o recomendado anteriormente – pode ser particularmente importante “para prevenir a hipertensão”, disse Bibbins-Domingo.
A hipertensão é uma doença grave que afeta bilhões de pessoas em todo o mundo. Pode causar ataque cardíaco e derrame; também é um fator de risco para o desenvolvimento de demência na vida adulta.
Mais de um em cada quatro homens e cerca de uma cada cinco mulheres têm hipertensão, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Mas a maioria das pessoas com pressão alta nem mesmo sabe que a tem – por isso é muitas vezes chamada de “assassino silencioso”.
No entanto, existem maneiras de reverter a pressão alta: os exercícios são o foco deste estudo.
Mais de 5.100 adultos foram recrutados para o estudo, que monitorou sua saúde ao longo de três décadas com avaliações físicas e questionários sobre seus hábitos de exercício, tabagismo e ingestão de álcool.
A cada avaliação clínica, a pressão arterial foi medida três vezes, com intervalo de um minuto, e para a análise dos dados, os participantes foram agrupados em quatro categorias, por raça e sexo.
Em geral – entre homens, mulheres e em ambos os grupos raciais – os níveis de atividade física caíram dos 18 para os 40 anos de idade, com as taxas de hipertensão aumentando e de atividade física caindo nas décadas subsequentes.
De acordo com os pesquisadores, isso sugere que a idade adulta é uma janela importante para intervir na prevenção da hipertensão na meia-idade com programas de promoção da saúde projetados para estimular o exercício.
“Quase metade de nossos participantes na idade jovem adulta tinha níveis abaixo do ideal de atividade física, o que foi significativamente associado ao início da hipertensão, indicando que precisamos elevar o padrão mínimo de atividade física”, disse o autor principal Jason Nagata, especialista da UCSF em medicina de jovem adulto.
Quando os pesquisadores analisaram as pessoas que haviam feito cinco horas de exercícios moderados por semana durante o início da idade adulta – o dobro da quantidade mínima atualmente recomendada para adultos – eles descobriram que esse nível de atividade reduzia consideravelmente o risco de hipertensão, especialmente se as pessoas mantivessem seus exercícios hábitos até 60 anos.
“Alcançar pelo menos o dobro das diretrizes mínimas atuais para adultos [atividade física] pode ser mais benéfico para a prevenção da hipertensão do que simplesmente cumprir as diretrizes mínimas”, escrevem os pesquisadores em seu artigo.
Mas não é fácil intensificar a atividade física semanal em meio a decisões de mudança de vida e responsabilidades crescentes.
“Isso pode ser especialmente o caso após o ensino médio, quando as oportunidades de atividade física diminuem à medida que os jovens fazem a transição para a faculdade, a força de trabalho e a paternidade e o tempo de lazer diminuem os exercícios”, disse Nagata.
Quanto a outra verdade preocupante, o estudo também mostrou como homens e mulheres negras vivenciam trajetórias de saúde totalmente diferentes em comparação com suas contrapartes brancas. Aos 40 anos de idade, os níveis de atividade física se estabilizaram entre homens e mulheres brancos, enquanto os níveis de atividade entre os participantes negros continuaram diminuindo.
Aos 45 anos, as mulheres negras ultrapassaram os homens brancos nas taxas de hipertensão, enquanto as mulheres brancas no estudo experimentaram as taxas mais baixas de hipertensão até a meia-idade.
E aos 60 anos, entre 80 a 90 por cento dos homens e mulheres negros tinham hipertensão, em comparação com pouco menos de 70 por cento para os homens brancos e cerca de metade das mulheres brancas.
A equipe de pesquisa atribuiu essas disparidades raciais conhecidas a uma infinidade de fatores sociais e econômicos; não que esses fatores tenham sido avaliados neste estudo, embora o ensino médio tenha sido observado.
“Embora os jovens negros do sexo masculino possam ter alto envolvimento com esportes, fatores socioeconômicos, ambientes de vizinhança e responsabilidades de trabalho ou familiares podem impedir o envolvimento contínuo em atividades físicas até a idade adulta”, disse Nagata .
O estudo foi publicado no American Journal of Preventive Medicine.
