Um grupo de especialistas em olfato está desaconselhando o uso de esteróides para tratar a perda prolongada do olfato causada pelo COVID-19 . Em vez disso, eles sugerem que você tente treinar novamente seu nariz para farejar certos cheiros.
Com informações de Science Alert.
Levará tempo, possivelmente meses, mas se você tentar sentir o cheiro de pelo menos quatro aromas diferentes duas vezes ao dia, isso pode ajudá-lo a se recuperar mais rápida e plenamente, sem quaisquer efeitos colaterais indesejados.
A recomendação é baseada em uma revisão sistemática baseada em evidências, que concluiu que os corticosteroides não devem ser a primeira opção de tratamento para a perda do olfato devido ao COVID-19.
Essas drogas são comumente prescritas para pessoas com nariz congestionado ou inflamado, mas isso não parece ser o que está causando a disfunção olfatória em pessoas com COVID-19, então pode não funcionar.
O treinamento do olfato, por outro lado, é uma maneira mais baseada em evidências de fazer seu farejador voltar a fumar após uma infecção viral.
“Como grupo de especialistas, enfatizamos fortemente a consideração inicial do treinamento do olfato”, escreve o grupo.
“O treinamento do olfato não tem efeitos colaterais conhecidos e é de baixo custo. Além disso, é o único tratamento disponível … apoiado por uma base de evidências robusta.”
É difícil comparar esteróides e tratamentos de treinamento olfativo especificamente para disfunção olfatória de COVID-19, pois nenhum estudo controlado foi feito.
Dito isso, a ideia do treinamento do olfato já existe há algum tempo. Até tem sido usado com grande sucesso para ajudar a tratar a perda de cheiro de outras infecções.
Em 2020, por exemplo, uma comparação sistemática de tratamentos potenciais para a perda do olfato pós-viral – incluindo treinamento olfatório, esteróides sistêmicos, terapias tópicas, medicamentos orais não esteróides e acupuntura – o treinamento do olfato encontrado deve ser a recomendação número um com base na atual evidências.
Hoje, podemos precisar implementar essa prática em uma escala nunca antes vista. Cerca de 60 por cento das pessoas que contraem COVID-19 experimentam um distúrbio no olfato, enquanto cerca de 10 por cento têm sintomas persistentes que duram semanas, até meses.
Felizmente, parece que a maioria das pessoas melhora, e o treinamento do olfato pode ter algo a ver com isso. No início de 2021, um estudo com 1.363 pacientes com coronavírus com disfunção olfatória revelou que 95% dos pacientes recuperaram o olfato após seis meses.
Esses pacientes foram aconselhados a realizar duas sessões de treinamento olfativo por dia em casa, embora não estivesse claro quantas pessoas realmente faziam isso.
Os corticosteroides também foram considerados uma opção de tratamento, mas este medicamento não é inofensivo. Ele pode vir com muitos efeitos colaterais indesejados, incluindo retenção de líquidos, hipertensão e alterações de humor.
Além disso, pode até não ajudar. Simplesmente não temos evidências suficientes para dizer com certeza. Embora alguns relatos de caso sugiram que os esteróides podem ajudar as pessoas a recuperar o olfato perdido com COVID-19, sem um controle, não está claro se esses pacientes teriam melhorado por conta própria – como, de fato, parece que muitos pacientes melhoram.
Com base nas evidências atuais, os autores se juntam a vários outros especialistas para pedir cautela. Até que estudos randomizados controlados por placebo possam ser realizados, devemos começar com o treinamento do olfato, dizem eles, e não com esteróides.
“[O treinamento do olfato] surgiu como uma opção de tratamento barata, simples e sem efeitos colaterais para várias causas de perda de olfato, incluindo COVID-19”, disse Carl Philpott, da Universidade de East Anglia, no Reino Unido.
“O objetivo é ajudar na recuperação com base na neuroplasticidade – a capacidade do cérebro de se reorganizar para compensar uma mudança ou lesão.”
Isso requer tempo e nem todo mundo vai melhorar na mesma velocidade. Pessoas mais velhas, por exemplo, podem demorar mais para recuperar o olfato, pois têm menos neurônios receptores olfativos.
Tradicionalmente falando, o treinamento olfativo depende de quatro odores: cravo, rosa, limão e eucalipto, mas realmente não importa o que você escolher.
Pode até ser benéfico focar em cheiros familiares, como perfumes, cascas de limão, baunilha ou café moído, e refletir sobre as memórias enquanto as cheira. Para obter os melhores resultados, você deve trocar os quatro cheiros a cada 12 semanas.
Se você estiver interessado em aprender mais, Philpott sugere conferir o site de caridade Fifth Sense.
O estudo foi publicado no Fórum Internacional de Alergia e Rinologia.
