Os recifes de coral fornecem muitos serviços às comunidades costeiras, incluindo proteção crítica contra danos causados por enchentes. Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Cruz e do US Geological Survey revela como os recifes de coral são valiosos na proteção de pessoas, estruturas e atividades econômicas nos Estados Unidos contra inundações costeiras durante tempestades.
Pela Universidade da Califórnia – Santa Cruz, com informações de Science Daily.
Os recifes de coral fornecem muitos serviços às comunidades costeiras, incluindo proteção crítica contra danos causados por enchentes. Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Cruz e do US Geological Survey revela como os recifes de coral são valiosos na proteção de pessoas, estruturas e atividades econômicas nos Estados Unidos contra inundações costeiras durante tempestades.
Publicado em 15 de abril na Nature Sustainability , o estudo descobriu que os recifes de coral oferecem mais de US $ 1,8 bilhão em proteção anual contra inundações para as comunidades costeiras. A perda de 1 metro de altura do recife causaria um aumento de 23% nas zonas de inundação de 100 anos, impactando mais 53.800 pessoas (um aumento de 62%) e 90% a mais de propriedades e aumentando os danos em US $ 5,3 bilhões.
O estudo também descobriu que os Estados Unidos têm 200 milhas (325 quilômetros) de recifes de alto valor que valem mais de US $ 1,6 milhão por milha (US $ 1 milhão por quilômetro) anualmente apenas para proteção contra enchentes. A maioria desses recifes de alto valor está na Flórida e no Havaí.
“Valorizar o serviço de redução do risco de inundação dos ecossistemas existentes é um passo para gerenciá-los como infraestrutura natural”, disse o autor principal Borja Reguero, pesquisador associado da UC Santa Cruz. “Este estudo fornece novas informações locais sobre como os recifes protegem as comunidades no nível de blocos de construção, enquanto mantém um foco nacional para fins de política.”
Os pesquisadores combinaram modelos de computador de tempestades e ondas com ferramentas de engenharia, ecológicas, de mapeamento, sociais e econômicas para criar estimativas detalhadas e rigorosas do valor das defesas dos recifes de coral ao longo da costa dos Estados Unidos. Eles analisaram o risco de enchentes e avaliaram os benefícios dos recifes ao longo das costas alinhadas com recifes do Havaí, Flórida, Guam, Samoa Americana, Porto Rico, Ilhas Virgens dos EUA e Comunidade das Ilhas Marianas do Norte.
As informações do estudo são destinadas ao uso por uma ampla variedade de gestores costeiros que trabalham na mitigação de enchentes, defesa costeira, transporte e resposta e recuperação a furacões.
“Esses resultados identificam como, onde e quando os recifes de coral dos EUA fornecem os benefícios mais significativos de redução de inundações costeiras, ajudando as agências estaduais e territoriais a direcionar melhor os esforços para salvaguardar vidas, evitar perdas econômicas e cumprir as metas da Força-Tarefa de Recifes de Coral dos EUA para proteger e preservar os recifes de coral dos EUA “, disse o co-autor Curt Storlazzi, geólogo pesquisador do USGS.
O estudo também calcula quanta infraestrutura crítica – como hospitais, bombeiros, estradas e usinas de energia – os recifes de coral protegem das inundações costeiras. Para produzir esses resultados, os pesquisadores desenvolveram novos modelos de computador que podem prever danos de enchentes com e sem recifes de coral ao longo da costa em alta resolução.
“Alcançar esse tipo de definição exigiu uma estratégia de modelagem complexa para levar em conta todos os processos relevantes em ambientes de recifes de coral, que são significativamente diferentes daqueles que causam enchentes em outras costas”, disse Reguero. “A abordagem também pode ser aplicada a outros ecossistemas e agora permite avaliar os impactos de futuras mudanças em tempestades ou aumento do nível do mar.”
Embora o aumento do nível do mar seja uma ameaça crescente para as comunidades e economias costeiras, a perda de ecossistemas como os recifes de coral pode ter efeitos comparáveis em períodos de tempo muito mais curtos. Os recifes estão com problemas nos Estados Unidos, mas podem se recuperar se os recursos forem investidos em seu gerenciamento e restauração, de acordo com o co-autor Michael Beck, que ocupa a cadeira AXA em Resiliência Costeira na UC Santa Cruz.
“Este trabalho quantifica o papel crítico dos recifes na mitigação de enchentes e fornece as evidências necessárias para investir na gestão de perigos, recuperação de desastres e fundos de seguro nessas defesas naturais”, disse Beck. “Estamos felizes em ver que alguns dos principais dados e resultados deste trabalho já estão sendo usados pela Federal Emergency Management Agency e pela Nature Conservancy para informar a restauração do recife e novas opções de segurança para os recifes.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela University of California – Santa Cruz . Original escrito por Tim Stephens. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do jornal :
Borja G. Reguero, Curt D. Storlazzi, Ann E. Gibbs, James B. Shope, Aaron D. Cole, Kristen A. Cumming, Michael W. Beck. O valor dos recifes de coral dos EUA para a redução do risco de inundações . Sustentabilidade da natureza , 2021; DOI: 10.1038 / s41893-021-00706-6
