O aquecimento global está alterando as relações competitivas entre as plantas do ártico na batalha pelos polinizadores.
Pela Universidade de Helsinque publicado no Phys.
A polinização por insetos é tão importante para as plantas do Ártico quanto para as plantas mais ao sul. Quando as flores abundam, as plantas precisam competir pelos polinizadores. Pesquisadores da Universidade de Helsinque revelam que temperaturas mais altas fazem com que os períodos de floração de diferentes espécies de plantas se acumulem com o tempo. Como consequência, as mudanças climáticas podem afetar as relações competitivas das plantas.
As espécies de plantas mais atraentes roubam a maioria dos polinizadores, fazendo com que outras plantas que florescem ao mesmo tempo sofram de polinização mais pobre .
“A maioria das plantas com flores depende dos serviços de polinização fornecidos por insetos. Assim, as plantas precisam cronometrar sua floração para períodos de abundância máxima de polinizadores. Por outro lado, as espécies de plantas competem entre si pela polinização. Assim, as espécies de plantas florescem no ao mesmo tempo podem afetar o sucesso da polinização umas das outras. A temperatura é um dos determinantes ambientais mais importantes do início da floração. À medida que o clima aquece, as espécies de plantas mudam seus períodos de floração, alterando assim sua competição por polinizadores “, explica Mikko Tiusanen, pesquisador da a Faculdade de Agricultura e Silvicultura da Universidade de Helsinque e principal cientista por trás do estudo.
Avens é popular entre os polinizadores – e a competição é feroz
“Temos estudado a relação entre plantas e polinizadores no Nordeste da Groenlândia, onde o clima está esquentando duas vezes mais rápido que a média global. A planta com flor mais comum nessa região é a Avens (Dryas octopetala), uma espécie com flor abundante e amplamente distribuída. uma flor de Avens é um copo de néctar branco e aberto, irresistivelmente atraente para qualquer polinizador ao redor. Em nossas comparações, descobriu-se que Avens atrai muito mais visitantes do que outras espécies de plantas. Quando em flor, monopoliza os serviços de polinização por insetos à custa de outras plantas em flor “, diz Tiusanen.
Ao estudar o período de floração de diferentes espécies de plantas em diferentes condições ambientais, os pesquisadores descobriram que as temperaturas mais altas causaram a contração dos períodos de floração de diferentes espécies de plantas. Em particular, o florescimento de Moss Campion avançou em relação ao florescimento de Avens. Isso afeta a competição entre as duas espécies, uma vez que a floração de Avens se reflete diretamente em quantos insetos carregam pólen de Campion: com mais Avens em flor, menos insetos carregam o pólen de Campion.
O aquecimento global pode, portanto, afetar a competição entre as espécies de plantas por serviços de polinização, alterando assim as interações entre as espécies. Por exemplo, a sobreposição na floração entre uma espécie de planta e um competidor mais atraente reduz a polinização e pode prejudicar as chances de sobrevivência da espécie a longo prazo. É provável que isso seja uma ameaça especial para espécies raras de plantas, bem como para espécies de flores menos atraentes para os insetos, especulam os cientistas.
“Para mim, o Ártico representa um laboratório de pesquisa planetário para estudos de mudanças climáticas “, disse Tomas Roslin, diretor do grupo de pesquisa da Universidade de Helsinque e da Universidade Sueca de Ciências Agrícolas (SLU). “O clima desta região agora está mudando duas vezes mais rápido que a média global. Isso significa que o que acontece no Ártico hoje pode ocorrer mais tarde no resto do mundo. Ao mesmo tempo, a relativa baixa de riqueza de espécies do Ártico nos permite resolver suas interações em grande detalhe. Mas as razões científicas representam apenas metade do apelo ártico.
O Nordeste da Groenlândia é uma das áreas mais bonitas do mundo e, ao mesmo tempo, uma das maiores áreas desabitadas do mundo. Ao estudar insetos aqui, você pode até encontrar um urso polar. Essa combinação mantêm os pesquisadores alertas e acordados. “
