Um navio afundado encontrado no rio Nilo pode ter permanecido imperturbado por mais de 2.500 anos, mas finalmente está revelando seus segredos. Os cientistas pensam que este navio revelou uma estrutura cuja existência é debatida há séculos.
Informações de Science Alert.
No fragmento 2.96 de Histórias de Heródoto, publicado por volta de 450 a.C., o historiador grego antigo – que estava escrevendo sobre sua viagem ao Egito – descreve um tipo de barco cargueiro chamado Nilo.
Segundo o seu retrato, era construído como tijolo, forrado com papiro e com um leme que passava por um buraco na quilha.
Esse sistema de direção havia sido visto em representações e modelos durante o período faraônico – mas não tínhamos evidências arqueológicas firmes de sua existência até agora.
Entre no Navio 17, da cidade portuária agora afundada Thonis-Heracleion, perto da Boca Canópica do Nilo, datada do período tardio, 664-332 a.C. Aqui, os pesquisadores exploram mais de 70 naufrágios, descobrindo inúmeros artefatos que revelam detalhes impressionantes sobre o antigo centro comercial e sua cultura.
Embora esteja na água há pelo menos 2.000 anos, a preservação do Navio 17 foi excepcional. Os arqueólogos foram capazes de descobrir 70% do casco.
“Foi só quando descobrimos esse naufrágio que percebemos que Heródoto estava certo“, disse o arqueólogo Damian Robinson, do Centro de Arqueologia Marítima de Oxford, ao The Guardian em março de 2019.
O navio exibe vários elementos observados por Heródoto.
(Davies, N. de G., 1901-1902)
“As juntas da tábua do navio 17 são escalonadas de maneira a dar a aparência de ‘cursos de tijolos’, conforme descrito por Heródoto”, escreveu o arqueólogo Alexander Belov, do Centro de Estudos Egiptológicos da Academia Russa de Ciências, em uma nota em 2013.
“A tábua do navio 17 é montada transversalmente por espigas notavelmente longas, que podem atingir 1,99 m de comprimento e atravessam até 11 estrias. Essas espigas correspondem às ‘estacas longas e fechadas’ na narrativa de Heródoto, que também menciona a quilha do baris, e o navio 17 tem uma quilha duas vezes mais grossa que a tábua e se projeta dentro do casco “.
Existem algumas inconsistências – o navio que Heródoto descreve possuía espigas mais curtas, que agiam como costelas segurando as tábuas de acácia do casco; e o baris de Heródoto não tinha armações de reforço, onde o navio 17 tinha várias.
Isso pode ser explicado se o navio 17, com cerca de 27 metros de comprimento, for maior que o baris de Heródoto.
“Heródoto descreve os barcos como tendo longas costelas internas. Ninguém realmente sabia o que isso significava… Essa estrutura nunca foi vista arqueologicamente antes”, disse Robinson .
“Então descobrimos essa forma de construção neste barco em particular e é absolutamente o que Heródoto tem dito”.
E, claro, há aquele leme esplêndido, que é rosqueado através de dois orifícios na popa. Colocados um na frente do outro, esses buracos parecem ter permitido uma melhor direção, dependendo se o navio está carregado com carga.
De acordo com essas descobertas detalhadas, os pesquisadores acreditam que o navio 17 está tão próximo da descrição de Heródoto que poderia ter sido construído no mesmo estaleiro.
A exploração de Belov da construção do navio foi publicada em uma monografia pelo Centro Oxford de Arqueologia Marítima, Navio 17: um baris de Thonis-Heracleion .
Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em março de 2019.
